Geschichte, Politik und Wirtschaft

Rezension:Tea Party: Die weiße Wut: Was Amerikas Neue Rechte so gefährlich macht (Taschenbuch)

2012-03-08T09:58:00.000+01:00

Eva C. Schweitzer hat zur rechten Zeit ein bemerkenswert gut recherchiertes und hoch informatives Sachbuch vorgelegt, das im Vorfeld der im November dieses Jahres stattfindenden Präsidentschaftswahlen in den USA aufzeigt, welche Kandidaten auf Seiten der Republikaner sich Hoffnung machen, als eigentlicher Herausforderer gegen den Amtsinhaber Barack Obama antreten zu können.

Bevor die Autorin die Damen und Herren der Republikanischen Partei, die sich bei innerparteilichen Vorwahlen in allen Bundesstaaten stellen müssen, vorstellt, wird zunächst einmal skizziert, in welchem Denkumfeld das Ideengut dieser Politiker angesiedelt ist. Nach unserer deutschen und auch europäischen politischen Farbenlehre stehen diese Herrschaften weit rechts, sind ultraorthodox bis hin zur totalen, ja menschenverachtenden Ignoranz. Sie alle berufen sich auf christlich fundamentale Werte, wobei die Familie allerhöchste Priorität genießt. Liberalismus, staatliche Subventionen jeglicher Art, integrierende Einwanderungspolitik sind in ihren Augen Teufelszeug, aber auch die Wall Street, die demokratisch regierten Neuenglandstaaten, ja der in ihren Augen kommunistische Obama sind der Untergang für das einstmals so starke Amerika.

Diese Stärke gilt es zurück zu gewinnen, und dazu ist nur ein republikanischer Präsident in der Lage, so ihre tiefste Überzeugung.

Im Zuge einer Protestaktion vor einigen Jahren, die eigentlich nur dazu diente, gegen zu hohe Steuerabgaben zu protestieren, hat sich in Windeseile eine neue Gruppierung herausgebildet, die sich in Erinnerung an die legendäre "Boston Tea Party", den gleichen Namen gab, wobei man auf "Boston" verzichtete und eine "Tea Party" inszenierte, die ganz Amerika mitreißen sollte. Tatsächlich fand die Bewegung großen Zuspruch besonders im "Mittleren Westen" und im Süden der USA, eigentlich Kernland der Republikaner.

Damit dieses Stimmenpotential für die Republikanische Partei nicht verloren geht, haben sich die Präsidentschaftsbewerber mit großer Intention um diese Klientel bemüht.

Eva C. Schweitzer hat alle diese politischen Zusammenhänge genau unter die Lupe genommen. Dazu ist sie durch das ganze Land gereist, hat eine Unzahl von politischen Veranstaltungen besucht, hat mit vielen Politprofis gesprochen und viele Analysten interviewt. Dabei stieß sie immer wieder auf das Phänomen der sogenannten "Think Tanks", Beratungsunternehmen, die gesponsert von Großkonzernen und Geldmagnaten politische Denkanstöße und Gesetzesvorlagen entwickeln, die das Interesse dieser Geldgeber widerspiegeln und womit entscheidender Einfluss auf die Politik in Washington genommen werden soll.

Dieses sehr aufschlussreiche Buch zeigt nicht nur wie die neue Rechte in den USA einzuordnen ist, sondern gibt auch einen formidablen Einblick, wie dies mit dem amerikanischen Wahlkampf und seinen Protagonisten so läuft. Nach der Lektüre von Eva C. Schweitzer hat man einen größeren Einblick in die Abläufe der bevorstehenden Wahl, was ja bestimmt nicht schadet, sondern für noch mehr Interesse sorgt, wer nun tatsächlich demnächst der mächtigste Politiker auf unseren Globus werden wird.

Empfehlenswert

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Rezension:Die geprügelte Generation: Kochlöffel, Rohrstock und die Folgen (Gebundene Ausgabe)

2012-03-06T19:03:00.000+01:00

Die Journalistin und Autorin Ingrid Müller-Münch thematisiert in ihrem aufschlussreichen Buch ein Stück beschämender Realität aus den 1950er und 1960er Jahren. Damals nämlich wurden Kinder mit Kochlöffeln, mit dem Rohrstock, sprich durch Prügel seitens Eltern und Lehrer gezüchtigt. Wie man einer Auflistung juristischer Fakten entnehmen kann, stärkte die Justiz ihnen bei ihrem Tun auch noch den Rücken.

Müller-Münch hat mit vielen Personen, die in jener Zeit ihre Kindheit verbrachten, Interviews gemacht und dabei festgestellt, dass die Prügel bis in deren Seelen vorgedrungen sind. Durch die Misshandlungen wurden Gefühle ausgelöst, die sich zusammenfassend in den Worten ausdrücken lassen, "keiner sieht mich, keiner mag mich, ich bin böse, ich bin ein Nichts!"

Folgeschäden einer ganzen Generation sind Unsicherheit, Vertrauensschwund, mangelndes Selbstbewusstsein, Depression und Verlustängste, wie die Autorin festhält.

In jenen Jahrzehnten war gewaltlose Erziehung eher die Ausnahme. Die Ursachen hierfür sind nicht zuletzt in der schwarzen Pädagogik der Nazi-Zeit zu suchen. Diese werden von der Autorin sehr gut dargestellt. Bevor sich Müller-Münch mit der Hauptvertreterin dieser Pädagogikrichtung, Johanna Haarer, auseinandersetzt, widmet sie sich den Vorläufern, darunter Martin Luther, der sich als Vordenker und Autoritätsperson für Zucht und Ordnung, Gehorsam und Unterwerfung stark machte und dies in erster Linie im Kinderzimmer, (vgl.: S. 62).

Die Autorin erwähnt bei ihrem Rückblick in vormalige Erziehungsmethoden auch Rousseau und sein Buch "Emile". Dieses Buch mit reformpädagischen Ansätzen wurde allerdings schnell wieder vergessen. Man wollte nichts vom behutsamen Aufwachsen von Kindern wissen, auch nichts von dem Genuss der Freiheit, in die Kinder gelangen sollten.

Die Erziehungsmethoden Johanna Haarers, genauer deren Kampfansage gegen Neugeborene, "Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind", wurden in der ersten Auflage 700 000 Mal verkauft. Über dieses Buch schreibt die Müller-Münch sehr Aufschlussreiches. Der als Erziehung getarnte Sadismus, der in dem Haarer-Text Die Mutter und ihr erstes Kind gepredigt wird, ist bis zu Beginn der 1980er Jahre 1 Million Exemplare verkauft worden. Wie man feststellen kann, ist er immer noch auf dem Buchmarkt erhältlich. Das lässt tief blicken.

Ingrid Müllers Buch musste ich immer wieder zu Seite legen, weil mich ihre Recherchen sehr berührt haben, nicht zuletzt auch, weil sie mich an Berichte einiger, meiner Jugendfreunde erinnern, die auf ähnliche Weise gedemütigt wurden. Meine Erfahrung, die ich mit Menschen immer wieder gemacht habe, die als Kinder geprügelt wurden, ist die, dass sie im späteren Leben dazu neigen, sehr rasch Notlügen zu erfinden. Offensichtlich ist das eine Folge des Prügel-Traumas. Ich vermute dies zumindest.

Ein Buch, das besonders junge Menschen lesen sollten, um aus den Verblendungen ihrer Großeltern und Urgroßeltern zu lernen.

Empfehlenswert.

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Rezensionen:Die bessere Hälfte: Warum nur Frauen die Wirtschaft nach vorn bringen (Gebundene Ausgabe)

2012-03-01T09:41:00.000+01:00

Ob die beiden Autorinnen von männlichen Führungskräften aus der Wirtschaft im deutschsprachigen Raum gelesen werden, möchte ich bezweifeln. Eher vermute ich, dass diese, sofern ihnen das Buch von Zauberhand auf den Schreibtisch gelegt wird, es ungelesen mit einer zynischen Bemerkung auf den Lippen von ihrer Sekretärin entsorgen lassen. Schade eigentlich, denn das Buch von Sally Helgesen (Expertin für weibliche Führung und Lehrbeauftragte an verschiedenen Universitäten) und Julie Johnson (Top-Coach für weibliche Führungskräfte) beinhaltet viele kluge Erkenntnisse.

Den provokativen Untertitel allerdings "Warum nur Frauen die Wirtschaft nach vorn bringen" hätte ich nicht gewählt, denn er bewirkt außer Leserenitenz und zynischen Bemerkungen bei unseren Alphamännchen gar nichts. Gut, es mag die eine oder andere Ausnahme geben, aber machen wir uns nichts vor...

Nicht selten finden sich Frauen in der altehrwürdigen Rolle der Cassandra wieder, die Katastrophen vorhersagte und nicht abwenden konnte. Wie die Autorinnen unterstreichen, ist es kein Zufall, das Cassandra, die mythische Verkörperung fruchtloser frühzeitiger Warnung, eine Frau war. In der griechischen Mythologie war Cassandra die Tochter des Königs von Troja. Nachdem sich der Gott Apollon in sie verliebt hatte, schenkte er ihr die Gabe der Prophetin. Diese vermochte er ihr zwar zu geben, aber er konnte sie ihr nicht mehr nehmen. Als Cassandra Apoll nicht mehr wiederzulieben vermochte, bestrafte er sie dadurch, dass keiner ihren Weissagungen mehr Glauben schenkte. Dies hatte zur Folge, dass Cassandras Prophezeiung von der Zerstörung Trojas keiner ernst nahm und sie deshalb niemand in ihrer Heimat vor der Tragödie bewahren konnte. Ihr Schicksal verdeutlicht, was geschieht, wenn weibliche Visionen machtlos bleiben. Doch ihre Gaben- der Blick der Außenseiterin, ihr Gefühl für die richtige Perspektive, ihre Fähigkeit zwischen den Zeilen zu lesen und Zusammenhänge herzustellen, überlebten bis heute als das, was man allgemein unter "weiblicher Intuition" versteht, (vgl.: S.67).

Ein entscheidender charakteristischer Unterschied zwischen Mann und Frau sei die Art der Aufmerksamkeit, die Geschlechter ihrer Umwelt schenken und die ihrerseits nun wieder bestimme, was wir wahrnehmen. Leider wissen viele männliche Führungskräfte den Wert weiblicher Sichtweisen nicht zu schätzen und verstehen nicht, wie sie die Einsichten ihrer weiblichen Mitarbeiter zu ihrem Vorteil nutzen können. Wenn die authentischen Beobachtungen von Frauen keine Beachtung finden, gibt es zwei Möglichkeiten, entweder sie resignieren und behalten die besten Beiträge für sich oder sie entscheidet sich, ihre Talente und Einsichten an anderer Stelle einzusetzen. Beide Möglichkeiten tragen zu einer Einschränkung ihrer Führungspersönlichkeit bei. Gestalt kann unsere Vision immer nur dann annehmen, sofern wir auf der Basis unserer Wahrnehmung handeln. Erhalten wir keine Gelegenheit auf der Grundlage unserer Sichtweise zu handeln, vermag sich unserer wahres Potential nicht entfalten. Die Kraft verwandelt sich in eine Quelle der Frustration. Zudem leidet auch die Kreativität, weil sich diese nur entfalten kann, wenn man mit ganzem Herzen bei einer Sache ist, (vgl. S.30ff).

Das Buch macht nicht nur den Wert der weiblichen Vision begreifbar, sondern auch deren Bestandteile und den Nutzen. Dabei überprüfen die beiden Damen ihre Annahmen immer wieder in der konkreten Wirtschaftsrealität der USA. Nach ihren Schlussfolgerungen, die sie stets auch begründen, demonstrierte die Bankenkrise die Grenzen der männlichen analytischen Herangehensweise und liefert ein gutes Beispiel für das, was geschieht, wenn der menschliche Faktor im Geschäftsleben ignoriert wird, (vgl.: S.87)

Männer und Frauen unterscheiden sich nicht nur in der Art der Wahrnehmung, sondern bewerten ihre Beobachtungen auch verschieden. Dabei setzt die weibliche Beimessung vom Wert die Dinge, die sie beobachten in einen übergeordneten Zusammenhang. Sie legt fest, in welche Aufgaben sie Zeit, Energie und Talent investieren möchten und bestimmt auch, worauf sie ihre Aufmerksamkeit richten möchten, (vgl.: S.93)

Die Autorinnen fanden in einer Studie heraus, dass es signifikante Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie Männer und Frauen Zufriedenheit wahrnahmen und ihrer Arbeit Wert beimaßen. Diese zeigen sich u.a. darin, dass Männer mehr Wert auf Vergütung und Bonuszahlung legen, (vgl.: S.96). Männer neigen dieser Studie gemäß dazu, sich mit anderen zu vergleichen und ziehen ihre Befriedigung daraus, Konkurrenten auszustechen. Die Aussage "Ich spiele, um zu gewinnen" bejahen Männer völlig, (vgl.: S.96).

Frauen haben einen anderen Zufriedenheitsmaßstab, der leider im Gegensatz zu den meisten Unternehmenskulturen steht, vor allem zu denen in der Privatwirtschaft, (vgl.: S.100).

Frauen entfalten ihre Fähigkeiten besonders gut, sofern sie starke Beziehungen haben. Diese tragen dazu bei, dass sie Stress besser ertragen und bieten ihnen den Kontext, in dem sie Ideen verarbeiten und entwickeln können. Beziehungen allerdings sind nicht nur für die Frauen gut, sondern auch für die Firmen, weil sie für langfristige personelle Stabilität sorgen, (vgl.: S.164ff.)

Die Methoden, die im Buch erläutert werden, sind sehr nützlich, um die weiblichen Talente in Unternehmen besser und strategischer nutzen zu können und zudem auch hilfreich für Firmen, sich dem ökonomischen, technologischen und demokratischen Wandel anzupassen.

Empfehlenswert.

Rezension:Handbuch der Strategien: 220 Konzepte der weltbesten Vordenker (Gebundene Ausgabe)

2012-02-28T16:24:00.001+01:00

Dieses Buch ist ein Nachschlagewerk des modernen strategischen Managements, das sich in diesem Zusammenhang sowohl mit der wissenschaftlichen Welt der Forschung als auch mit der praktischen Welt der Führungskräfte und Berater befasst. Obschon auch thematisiert wird, welche strategischen Denkansätze in zurückliegenden wirtschaftlichen Perioden genutzt wurden, liegt der Schwerpunkt auf dem aktuellen Stand der Strategiediskussion, ihren Denkansätzen und methodischen Schlüsselkonzepten.

Das Buch schenkt primär jener Richtung des strategischen Managements Raum, das sich auf die Werkzeuge des strategischen Denkens und Handelns konzentriert, um auf diese Weise das Verständnis der Wirkungszusammenhänge durch eine gezielte Reflektion strategischer Themen zu schärfen. Diese Vorgehensweise bedingt das frühzeitige Erkennen von Chancen- und Gefahrenfeldern. Des Weiteren ist es möglich, dadurch attraktive Zukunftsmodelle zu entwerfen, neue Ansätze für neue Produkte, Prozesse und Strukturen zu schaffen und unkonventionelle Geschäftsimpulse zur Sicherung des zukünftigen Geschäfts zu sichern.

Klar muss man sich darüber sein, dass Strategiefindung kein "Copy-Paste"- Akt darstellt, sondern einer engagierten, kreativen Denkleistung bedarf. Hierbei kann das Buch nur Hilfestellung geben.

Gute Strategien erkennt man natürlich erst im Nachhinein. Ihnen ist, wie der Autor Ralph Scheuss schreibt, nicht selten ein über das Konventionelle hinausgehende Denken vorangegangen. Als Beispiel nennt er u.a. Apple, Microsoft, Google und Amazon. Strategien haben, das zeigen diese Beispiele, stets etwas mit Geschäftsanschauung zu tun und weniger etwas mit Schemen, Regeln, Techniken und Vorgehensweisen, so der Autor.

Scheuss unterstreicht, dass er mit seinem Werk keinen aktiven Beitrag zur Weiterentwicklung des theoretischen strategischen Managements liefern möchte, sondern dem interessierten Praktiker eine Menü-Übersicht zum aktuellen Stand des strategischen Managements bieten will.

Zur Sprache bringt er nach der Erörterung der Strategie-Checks, den Pfaden durch die Strategie und den Basics zunächst die Klassiker der Königsdisziplin, wie etwa Clausewitz, Sun Tzu und Jack Welch, Marktstrategien, Normstrategien, Wachstumsstrategien, Wettbewerbsstrategien, Ressourcenstrategien, asiatische Strategien, Schlankmacherstrategien, dynamische Strategien, Innovationsstrategien, Kooperative Strategien, "Glokale Strategien", Wertstrategien, Beziehungsstrategien, wie das "Cluetrain-Manifest", verrückte Strategien und Strategien im Alltag. Schlussendlich wird auch noch die Strategiekritik thematisiert, bevor man zur Tat schreiten kann und diese kann zunächst nur bedeuten, sich erst einmal intensiv gedanklich damit auseinanderzusetzen, welche Vor-und Nachteile, die einzelnen Vorgehensweisen haben können. Nicht einfach, bei der Fülle von Möglichkeiten.

Empfehlenswert

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Rezension:Zeichen ihrer Zeit: Ein Lesebuch herausgeben von Irene Brauer und Friedrich Dönhoff (Gebundene Ausgabe)

2012-02-23T20:49:00.000+01:00

"Der echte, existentielle Widerstand allerdings wird immer nur eine Sache von Einzelnen sein, denn er beruht auf Gewissensentscheidung; und das Kriterium für die Frage, wann er berechtigt ist, muss, so scheint es mir, unabhängig von Nutzen für das eigene Ich sein. Mit anderen Worten, er muss dem Gemeinwohl dienen." (Marion, Gräfin Dönhoff, S. 453)

Dieses Lesebuch enthält zahlreiche Artikel aus der Wochenzeitung "Die Zeit" aus den vierziger Jahren des letzten Jahrhunderts bis hinein in das neue Jahrtausend sowie Reisereportagen, Porträts und Reden, verfasst von der im Jahre 2002 verstorbenen Chefredakteurin und Herausgeberin der "Zeit", Marion Gräfin Dönhöff, die 1909 in Friedrichsstein/Ostpreußen geboren wurde.

Die Herausgeber des Buches sind Irene Bauer, die 20 Jahre lang die persönliche Mitarbeiterin Marion Gräfin Dönhoffs war und der Großneffe der ehemaligen Zeitherausgeberin, Friedrich Dönhoff.

Dem Vorwort entnimmt man Biographisches, das man aufgrund der Zeittafel zum Schluss des Buches noch vertiefen kann und die Artikel nehmen ihren Anfang mit jenem Text, mit dem sich Marion Gräfin Dönhoff im März 1946 als Redaktionsmitglied der neu gegründeten Wochenzeitung "Die Zeit" ihren Lesern vorstellte. Der Titel lautete "Ritt gen Westen". Hier schreibt sie von ihrer Flucht aus Ostpreußen auf ihrem Pferd in Richtung Westen.

Sie schreibt im gleichen Jahr auch über die Männer des 20. Juli, die sie persönlich kannte und in der Folge zu immer wieder brisanten Themen, die heute schon lange der Vergangenheit angehören. Dass es Marion Gräfin Dönhoff war, die nach dem Volksaufstand am 17. Juni 1953 in einem Leitartikel forderte, dass dieser Tag zum Tag der Deutschen Einheit erklärt werden solle, wusste ich nicht. Drei Wochen nach ihrer schriftlich fixierten Forderung wurden ihre Gedanken Realität.

Berührt hat mich der Artikel "Sechs Herrenmenschen". Hierbei geht es um sechs ehemalige KZ-Lagerführer, die 1954 in Frankreich vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt wurden. Die Chefredakteurin fragt, ob diese Männer zu Verbrechern werden mussten? Die Täter hatten immer wieder darauf hingewiesen, dass sie auf höheren Befehl gehandelt haben, dass sie selbst erschossen worden wären, wenn sie nicht, wie ihnen befohlen, gemordet, geschlagen und gefoltert hätten. Dönhoff fragt, ob es tatsächlich so viel leichter gewesen sei, in Stalingrad zu sterben und ist dabei überzeugt, dass jeder der sechs Männer, wäre er dort eingesetzt worden, ohne klagen, es getan hätte, als sein Leben zu lassen, um nicht Verbrecher zu werden? (vgl.: S. 81ff). Sie beendet ihren Artikel mit dem Satz "Denn die Möglichkeit zwischen Gut und Böse zu unterscheiden, die kann man den Menschen doch wohl nicht absprechen". Mit diesem Satz offenbart sie sich als legitime Tochter Kants.

Sie schreibt zu den Studentenunruhen in den 1960er Jahren, zum deutsch- polnischen Vertrag über die Oder-Neiße-Grenze. Dabei muss man wissen, dass sie die wichtigste publizistische Wegbereiterin der Ostpolitik von Willy Brandt war.

Immer wieder hat man Gelegenheit, Fotos von ihr betrachten zu können und sich von ihrer intellektuellen Aura zu überzeugen. Diese war wahrlich beeindruckend, wie ich mich auf einer der Frankfurter Buchmesse irgendwann in den späten 1990er Jahren überzeugen konnte als ich Marion Gräfin Dönhoff zufällig dort sah. Ihre Ausstrahlung bleibt mir unvergesslich.

Es ist unmöglich auf all die vielen Texte im Buch im Rahmen der Rezension der näher einzugehen. Erwähnen möchte ich ihr Porträt des durch die Nazis ermordeten Widerstandskämpfers Fritz -Dietlof von Schulenberg, der anfangs begeisterter Nationalsozialist war und dessen Verzweiflung über die Zerstörung Deutschlands, die Pervertierung des Rechtsstaates, die Korrumpierung der Bürger, die von einem verlogenen Wertesystem indoktriniert wurden ihn zum erst zum Widerstandkämpfer machten. Sein Zorn über die Diktatur und Tyrannei sei grenzenlos gewesen, so Dönhoff, (vgl.: S. 406).

In einem Vortrag, den sie 1985 in Oxford hält fordert sie vom Bürger Zivilcourage. Im Buch trägt dieser Vortrag den Titel "Vom Ethos des Widerstands". Hier auch befasst sie sich u.a. mit den Geschwistern Scholl. Sie schreibt von der ethischen Gesinnung aus der heraus Sophie und Hans Scholl handelten, schreibt von der grenzenlosen Einsamkeit, in der sie leben mussten, stets auf der Hut, nie einem Dritten Vertrauen schenken zu dürfen. Es sei nicht so sehr der politische Kampf gegen eine verbrecherische Regierung gewesen, der sie inspirierte, sondern das moralische Ringen mit dem Bösen. Dönhoff kommt hier zum Ergebnis, dass das Wesen des echten Widerstandes die Erkenntnis sei, dass man sich nicht auf die Kirche, nicht auf die Universitäten, nicht auf die Parteien verlassen könne. Es käme stattdessen auf den Freiheitswillen der Bürger an, auf seinen geschärften Humanitätssinn. Man könne sich in solchen Zeiten immer wieder auf das Recht des Einzelnen besinnen und auf die überlieferten moralischen Grundsätze metaphysischen Ursprungs, (vgl.: S. 444).

Meine Rezension möchte ich mit einem Zitat von Marion Gräfin Dönhoff beenden, das sehr viel über diese mutige Intellektuelle aussagt:"Der Rechtsstaat ist kein Endzustand, der, einmal erreicht, als gesicherter Besitz gelten kann. Im Gegenteil, er muss immer wieder verteidigt werden. Darum kommt es auf die staatsbürgerliche Haltung jedes Einzelnen an: Auf Mut zu unerwünschter Kritik, Aufdeckung von staatlicher Anmaßung, Misstrauen gegenüber den Mächtigen und den Interessenvertretern, aber auch auf die Bereitschaft, sich als reaktionär bezeichnen zu lassen, wenn man sich weigert, angeblich progressive Unternehmungen mitzumachen, wozu oft mehr Mut gehört als dazu, die sogenannten Mächtigen anzugreifen: Auch das ist Zivilcourage." (Zitat: S. 454)

Ein empfehlenswertes Buch, das sehr zum Nachdenken anregt.

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Rezension: Freiheit: Ein Plädoyer (Gebundene Ausgabe)

2012-02-20T12:32:00.000+01:00

Heute titelt die F.A.Z. "Gauck soll Bundespräsident werden". Ein Grund mehr sich mit seinem 64 Seiten umfassenden Plädoyer für die Freiheit zu befassen. Hier nämlich macht er deutlich, dass er ein glaubhafter Hoffnungsträger für mehr Verantwortung in unserer Demokratie ist, der mit allen Bürgern gemeinsam eine ethisch akzeptablere Gesellschaft vorantreiben möchte.

Auf Seite 62 seines Plädoyers sagt er "Ich wünsche mir, dass sich unsere Gesellschaft tolerant, wertbewusst und vor allen Dingen in Liebe zur Freiheit entwickelt und nicht vergisst, dass die Freiheit der Erwachsenen Verantwortung heißt."

Was man unter Freiheit zu verstehen hat und weshalb sie bedeutet, Verantwortung zu übernehmen, erläutert Joachim Gauck im Buch für jeden gut nachvollziehbar. Für ihn ist Freiheit das Allerwichtigste im Zusammenleben und er hat ein sehr ausgeprägtes Gespür für dieses höchste Gut, nicht zuletzt, weil der DDR- Bürgerrechtler einst das Gegenteil von Freiheit erleben musste.

Gauck erläutert, weshalb die Deutschen ein besonderes Verhältnis zur Freiheit entwickelt haben und geht in seiner Begründung bis in die Zeit des Dreißigjährigen Krieges zurück, vergisst auch nicht Heine zu erwähnen und hier eines von dessen Bonmots zu zitieren:"Der Engländer liebt die Freiheit wie sein rechtmäßiges Weib. Er besitzt sie, und wenn er sie auch nicht mit absonderlicher Zärtlichkeit behandelt, so weiß er sie doch im Notfall wie ein Mann zu verteidigen. Der Franzose liebt die Freiheit wie seine erwählte Braut. Er wirft sich zu ihren Füßen mit den überspanntesten Beteuerungen. Er schlägt sich für sie auf Tod und Leben. Er begeht tausenderlei Torheiten. Der Deutsche liebt die Freiheit wie seine Großmutter."

Gauck unterstreicht, dass seit Heine sich die Liebe der Deutschen zur Freiheit verändert habe, das mache der 17. Juni 1953 und das Jahr 1989 deutlich.

Die Geschwisterkinder Angst und Anpassung verhindern nicht selten Freiheit, die ungezügelt allerdings die Tendenz habe, anarchisch zu sein. Deshalb auch müsse die Freiheit von Erwachsenen jene der Verantwortung und des Handels verkörpern. Geistige Freiheit alleine genügt nicht.

Gauck berichtet aus den Zeiten in der DDR. Damals bestand Freiheit nur in seinen Sehnsüchten, in seinen Gedanken. Eine solche Freiheit machte ihn jedoch politisch nicht satt. Gauck wollte Freiheit gestalten, doch dies ist nur ethisch akzeptabel möglich, wenn man sich mit Verantwortung auseinandersetzt. Was Verantwortung im Hinblick auf Freiheit bedeutet, erläutert unser zukünftiger Bundespräsident in einem Kapitel dieses brillanten Plädoyers und verdeutlicht hier auch, dass wir zur Lebensform der Bezogenheit geboren sind.

Menschen, die sich allumfassend für die Menschenrechte einsetzen, handeln verantwortlich. Gauck unterstreicht, dass unsere Fähigkeit zur Verantwortung nicht etwas ist, das durch Philosophen, Politiker oder Geistliche quasi von außen in unser Leben hineingebracht wurde, sondern vielmehr zum Grundbestand des Humanum zählt.

Wer die Freiheit zur Verantwortung liebt, wird mit Gauck auch übereinstimmen, was er in punkto Toleranz (ein weiteres Kapitel des Buches) schreibt. Hier möchte ich einen Satz zitieren, den ich für sehr wichtig halte: "Und wir wissen, dass eher diejenigen, die ihres eigenen Glaubens und ihrer eignen Werte sicher sind, die Werte von Fremden zu würdigen bereit sind, weil sie das Fremde weniger fürchten und in den Anderen Menschenkinder erkennen, die zusammen mit uns überleben und in Würde leben wollen." Deshalb muss man begreifen, dass die als universell, unveräußerlich und unteilbar angesehenen Menschenrechte ein gemeinsames Gut der Menschheit sind, so unser neuer Hoffnungsträger, der nun viel Gelegenheit hat, als Bundespräsident immer wieder die Freiheit zur Verantwortung anzumahnen und uns alle für mehr Verantwotung zu sensibilisieren.

Ein wichtiges Buch. Empfehlenswert.

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Rezension:GEO Epoche 50/11: Rom - Die Geschichte der Republik 500 v. Chr, - 27 v. Chr. (Broschiert)

2012-02-10T11:04:00.000+01:00

Geo Epoche Nr. 50 befasst sich ausgiebig mit der Republik Rom in der Zeit von 500 v. Chr. -27 v. Chr. Anhand von Fotos lernt man zunächst diverse Monumente aus jener Zeit kennen, anschließend wird die Geburt dieser Weltmacht thematisiert. Zur Sprache gebracht werden die Siedler vom Stamm der Latiner, die etwa 1000 v. Chr. einige Hütten auf den Hügeln am Tiber errichteten. Die Dörfer, die später zu einer Stadt zusammenwuchsen, standen zunächst unter etruskischer Herrschaft. Die Etrusker wurden erst 500 Jahre später seitens der Römer vertrieben. Von den Etruskern, einem geheimnisvollen antiken Volk in Italien, übernahmen die Römer viele Teile ihrer Kultur. Darüber berichtet Jochen Pioch in einem Spezialbeitrag sehr aufschlussreich.

Man liest in der Folge vom ersten Aquädukt (312 v. Chr.), auch von Luftbrunnen, in denen das Wasser Tag und Nacht nicht versiegte. Solche aus Druckleitungen gespeisten Brunnen plätscherten an jeder Straßenecke und versorgten die ärmeren Bürger mit Wasser.

Ein weiteres Thema sind die Punischen Kriege (264-146 v.Chr.) Breitgefächert wird die Schlacht beim apulischen Cannae (218 v. Chr.) erörtert. Man erfährt hier auch etwas über Hannibals Strategie alle Bewohner Italiens gegen Rom aufzuhetzen und weshalb er mit seiner Strategie letztlich scheiterte. Zwar schlug Hannibal die Römer bei Cannae vernichtend, doch Rom gab sich nicht geschlagen, letztlich verließ der Sieger das Land als Gescheiterer, der um den Römern zu seinem Lebensende zu entkommen, vermutlich Gift nahm.

Sehr lesenswert ist die Schilderung des Bacchus-Kultes. Der Kult kam aus Griechenland (Kult des Dionysos). In heiligen Hainen berauschten sich Römer und Römerinnen an Wein, um dem Gott Bacchus näher zu kommen. Sie tanzten und unternahmen Kulthandlungen zu Ehren des Bacchus. Da die Anzahl der Bacchus- Anhänger immer größer wurde und sich die Senatoren in ihrer Macht bedroht fühlten, ließen diese die Heiligtümer des Kultus zerstören und zahlreiche Mitglieder hinrichten, taten also das, was Machtmenschen in allen Jahrhunderten tun, wenn ihnen irgendwo Konkurrenz erwächst.

In der Folge wird man immer mehr mit dem Machtausbau Roms vertraut gemacht, aber man liest auch von Konsul Lucius Sulla, der nach einer politischen Intrige zunächst entmachtet worden ist und in der Folge als erster Bürger Roms mit seinem Heer einen Bürgerkrieg gegen die Stadt entfachte, der schließlich zu einer Diktatur führt.

Ein großer Beitrag im Magazin ist dem Staatsmann Cicero gewidmet (106-43 v. Chr.,)der als außerordentlich erfolgreicher Politiker und renommierter Gerichtsredner galt. Auch Caesar wird natürlich näher beleuchtet und als politisches Raubtier aufgrund seines Machtinstinktes, seiner Intelligenz, seines kalten Stolzes und seiner schamlosen Brutalität charakterisiert.

Über Caesars Adoptivsohn Oktavian, dem späteren Kaiser Augustus, erfährt man ebenfalls Wissenswertes. Mit ihm wird das Ende der ersten Republik eingeläutet, denn er zerschlägt diese, um die alleinige Führung zu übernehmen.

Im Rahmen der Daten und Fakten zum Schluss werden die wichtigsten Feldherren, Staatsmänner und Schriftsteller aus der Zeit der römischen Republik kurz porträtiert, darunter auch Lukull (117 v. um 56 v. Chr.), der einst der zweitreichste Mann Roms war. Seine Gäste sollen auf purpurnen Polstern geruht haben, tranken aus edelsteinbesetzten Bechern, während Chöre und Rezitatoren sie unterhielten. Nicht alle reichen Römer werden in jenen Tagen ihre Gäste zu aufwendig bewirtet haben. Lukull ging aufgrund seines Lebensstils in die Geschichte ein. Für die einen war er ein Prasser, für die anderen ein Gourmet.

Ein lesenswertes Magazin, das viele Facetten Roms aus jenen Tagen dem geneigten Leser näher bringt.

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Rezensionen:Selbstmord im Dritten Reich (Gebundene Ausgabe)

2012-01-25T09:32:00.000+01:00

Der Autor des vorliegenden Buches Dr. Christian Goeschel lehrt am Birkbeck College der Universität of London Neuere Europäische Geschichte.

Es geht ihm in seiner nach wissenschaftlichen Kriterien angelegten Arbeit darum, die Motive für Selbstmord während der NS-Zeit zu analysieren. Selbstmord, so der Autor, sei einerseits die privateste und unergründlichste Tat von uns Menschen aber andererseits lässt sie sich nur dann angemessen verstehen, sofern man Selbstmord simultan auf Mikro-, Makro- und Diskursebene untersucht. Deshalb hat Dr. Goeschel das Buch mit traditioneller Sozialgeschichte und Kulturgeschichte in Verbindung gebracht, sich dabei allerdings auf individuelle Schicksale und Lebensumstände fokussiert.

Während der Weimarer Zeit war Selbstmord das letzte Mittel, um persönliches Elend zu beenden. Dieses interpretierte man nicht selten im Zusammenhang mit der deutschen Niederlage von 1918, der Weltwirtschaftskrise und dem politischen als auch sozial generell instabilen System in der Weimarer Republik. Wie man erfährt, steigen in den Schlüsselmomenten der Wirtschaftskrise die Selbstmorde der betroffenen Gruppen sprunghaft an.

Das Buch präsentiert eine Vielzahl von Abschiedsbriefen und Dokumente der polizeilichen Ermittlung, wodurch man persönliche Hintergründe für Selbstmorde besser nachvollziehen kann.

Gezeigt wird, dass in der Nazi-Zeit die Selbstmordrate entgegen anders lautender Propaganda nicht sank und die Politik der Nazis einen direkten Einfluss auf die Selbstmorde hatte. In erster Linie nahmen sich Gegner des Regimes das Leben. In den Jahre 1933- 1934 wurden Folter und Mord durch fingierte Selbstmorde kaschiert.

Der Autor untersucht im Rahmen der Selbstmorde während der NS-Zeit sehr detailliert Selbstmorde unter dem Hakenkreuz (1933-1939), Selbstmorde deutscher Juden (1933-1945), Selbstmorde im Krieg (1939-1944) und schließlich jene aufgrund des Zusammenbruchs.

Es ist unmöglich, im Rahmen der Rezensionen auf die ergreifenden Einzelheiten näher einzugehen. Einfach nur empörend, auf welch niederträchtiger Art und Weise speziell die Rassenpolitik besonders Juden, soziale Außenseiter und Fremdarbeiter in den Selbstmord trieb. Dr. Goeschel unterstreicht, dass für viele, die die Nationalsozialisten zu Opfern machten, der Selbstmord zum letzten und einzigen Mittel wurde, die eigene Würde zu wahren, (vgl.: S. 262).

Ein sehr bedrückendes Buch.

Empfehlenswert.

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Rezensionen:Sein Leben war das traurigste der Welt: Friedrich II. und der Kampf mit seinem Vater (Gebundene Ausgabe)

2012-01-12T07:07:00.001+01:00

Am 24. Januar 1712 wurde Friedrich der Große von Preußen geboren. Der stellvertretende Chefredakteur des Geschichtsmagazins "Damals" und Autor zahlreicher historischer und kulturhistorischer Bücher Uwe A. Oster legt mit "Sein Leben war das traurigste der Welt" ein Buch vor, das die schwierige Beziehung Friedrich II. mit seinem Vater thematisiert.

Jeder, der sich ein wenig mit der Geschichte Friedrichs II. befasst hat, wird sicher von den drakonischen Erziehungsmaßnahmen Friedrich Wilhelms I. in Hinblick auf seinen Sohn gehört haben.

Der Autor lotet in seinem Buch die Hintergründe hierfür aus und hebt gleich zu Beginn hervor, dass es kaum einen vergleichbaren Konflikt zwischen einem Herrscher und einem Thronfolger gab, wie zwischen diesem Vater und diesem Sohn.

Mir liegt es fern, nun den Inhalt des Buches hier wiederzugeben. Interessant natürlich sind die Erziehung und der Tagesablauf des Kronprinzen, der nur eine knapp bemessene Freizeit hatte, die auch noch Vorgaben enthielt.

Seine militärische Ausbildung begann schon im Kleinkindalter und seine Schwester Wilhelmine konstatierte: "Nicht die geringste Erholung war ihm vergönnt; die Musik, die Lektüre, die schönen Künste und Wissenschaften waren ebenso viele Verbrechen, welche ihm untersagt waren. Niemand wagte es mit ihm zu reden; kaum, dass er die Königin besuchen durfte. Sein Leben war das traurigste der Welt." (Zitat: S.34).

Man erfährt, wie hungrig Friedrich auf Bildung war und wie sehr sein Vater alles Schöngeistige ablehnte. Daraus entstand Konfliktstoff. Die Bibliothek des Kronprinzen umfasste 3775 Bände, von welchen der Soldatenkönig, sprich sein Vater, nichts wusste. Als der berühmte Fluchtversuch Friedrichs 1730 scheiterte, wurde die geheime Bibliothek entdeckt und in Amsterdam seitens seines Vaters meistbietend versteigert.

Friedrich Wilhelm I. soll ein Choleriker gewesen sin, der zu Gewaltausbrüchen neigte. Er prügelte seine Kinder weit über das gesellschaftlich akzeptierte Maß. Durch welche Kinderhöllen Friedrich gegangen ist, kann man dem Buch entnehmen. Nicht grundlos schreibt der Autor von "dem Fegefeuer von Wusterhausen" Dass dieser Kronprinz vor seinem Vater fliehen wollte, ist nur verständlich. Welche Folgen diese Flucht hatte, kann man im Buch auch ausführlich nachlesen.

Was geschieht mit einem jungen Mann seelisch, der zuschauen muss, wie sein Freund enthauptet wird? Wie sehr hasst ein solcher Mann den Menschen, der dafür verantwortlich ist? Über diese Fragen wird seit Generationen nachgedacht.

Mit viel Freude habe ich über Friedrichs Beziehung zu Voltaire und seine glücklichen Zeiten in Rheinsberg gelesen in den Jahren nach Kattes Hinrichtung und vor Friedrichs Krönung. Hier auch entstand Friedrichs "Antimachiavell", in dem er das Idealbild eines den moralischen Grundsätzen folgenden Fürsten beschreibt. Oster lässt nicht unerwähnt, dass dieser "Antimachivell" niemals ein Aufruf zum Pazifismus war.

Wie sehr sein Vater Friedrich II. letztlich prägte, zeigt sich, nach dem seiner Thronbesteigung als seine Truppen nach Schlesien marschierten und dort eine halbe Million Soldaten und noch einmal so viele Zivilisten ihr Leben verloren, (vgl.: S. 251).

Wer viel Härte erlebt, geht entweder daran zu Grunde oder wird selbst hart. Preußen lässt grüßen.

Empfehlenswert.

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Rezension:Zug um Zug (Gebundene Ausgabe)

2012-01-06T19:49:00.000+01:00

Helmut Schmidt und Peer Steinbrück, fraglos mit die brillantesten Köpfe, die die SPD sich rühmen kann, in ihren Reihen einen exponierten Platz inne zu haben, treffen sich in dem vorliegenden Buch "Zug um Zug" , um aus der ihrer jeweils eigenen Sicht, hochaktuelle Themen aus Politik, Gesellschaft und sozialem Gemeinwesen dem geneigten Leser näher zu bringen.

Dabei vergessen sie nicht über das Funktionieren unserer Elite nachzudenken, über die Verantwortung dieser Funktionsträger zu diskutieren, um dann die Folgen bei entsprechendem Fehlverhalten aufzuzeigen.

Über Helmut Schmidt, dem Hanseat altehrwürdiger Schule möchte ich hier nur eins sagen, die Kenntnis seiner eindrucksvollen Vita muss ich nicht besonders erwähnen, die meisten Deutschen kennen sie.

Hervorheben möchte ich die Tatsache, dass er einer der ganz wenigen Persönlichkeiten der Bundesrepublik Deutschland ist, der über die Grenzen aller Parteien, aller Gesellschaftsschichten und aller intellektuellen Kontroversen höchsten Respekt genießt, ja geradezu geliebt und verehrt wird, eine Tatsache, die der äußerlich eher kühl wirkende Hamburger vermeintlich nur ungerne hört.

Zudem sehen die meisten Deutschen in ihm eine moralische Instanz, die glaubwürdige Werte des Miteinanders anmahnt, Werte, die in unserer heutigen Zeit längst verloren gegangen zu sein scheinen.

Als "Elder-Statesman" wird sein Rat weltweit geschätzt, nicht zuletzt durch seinen scharfen Verstand, seine brillanten Analysen und seine schonungslose Offenheit, die ihn nicht um den Brei reden lässt, sondern stets versucht den Kern des Problems darzustellen.

Auch Peer Steinbrück ist Hanseat, ein Hanseat der alten Schule, ebenfalls ein brillanter Kopf und schon deshalb Helmut Schmidt nicht unähnlich. Doch beide verbindet noch Vieles mehr. Ihr Studium der Volkswirtschaft, die gleichen politischen Ziele, die beide am besten in der SPD vertreten sehen, ihre mitunter nicht unproblematische Beziehung zu dieser Partei und jeweils eine selbstbewusste Persönlichkeit hat sie zu Freunden werden lassen, obschon sie aus unterschiedlichen Generationen stammen und völlig unterschiedliche Lebenserfahrungen gemacht haben.

Peer Steinbrück hat das wichtige Finanzministerium in der Finanzkrise 2008 inne gehabt und mit klugen Entscheidungen und schnellem Handeln bewiesen, dass er für jedes hohe Amt im Politikbetrieb der Bundesrepublik Deutschland befähigt ist, auch zum Amt des Bundeskanzlers, wo seine fundierten volkswirtschaftlichen Kenntnisse eine nicht zu unterschätzende Hilfe bei der Bewältigung der aktuellen Schuldenkrise sein könnte.

Das Gespräch dieser beiden überzeugten Sozialdemokraten schlägt von daher einen weiten Bogen, beginnend mit der globalen Veränderung der Machtverhältnisse, sowohl politisch als auch ökonomisch, wobei beide überzeugte Europäer sind und für sie das Allgemeinwohl von größter Bedeutung ist.

Dies ist die erste Aufgabe eines Politikers und deshalb würden sie vom Volk gewählt, so die beiden Herren. In krassem Gegensatz hierzu handeln die profitgierigen Investmentbanker und es wird allerhöchste Zeit, dass die demokratischen Regierungen diese Finanzjongleure wieder an die Leine legen, um sie in politische Rahmenbedingungen einzubinden, darin besteht absoluter Konsens zwischen Helmut Schmidt und Per Steinbrück. Jedoch nicht nur Kritik wird in diesem Buch angebracht, sondern es werden auch konstruktive Lösungsansätze zur Bewältigung der Krisen aufgezeigt, deren Umsetzung vielleicht schon nach der nächsten Bundestagswahl Realität werden könnte.

Dies ist ein wirklich lesenswertes Buch, zweier kluger Köpfe, das durch den unendlichen Erfahrungsschatz eines der bedeutendsten Politiker, aber auch eines hochgeschätzten Publizisten bereichert ist. Zukunftsperspektiven werden durch einen möglichen Kanzlerkandidaten dargelegt, wobei man beim Lesen nicht vergessen darf, für welche Partei das Herz der beiden Diskutanten schlägt.

Empfehlenswert.

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Rezensionen:Die 1950er Jahrgänge und ihre Soldatenväter (Gebundene Ausgabe)

2012-01-06T17:11:00.005+01:00

Die Journalistin Sabine Bode hat mit "Nachkriegskinder- Die 1950er Jahrgänge und ihre Soldatenväter" ein Buch vorgelegt, das ich mit großem Interesse gelesen habe. Bode lotet in ihrer Arbeit die Erfahrungen die Jahrgänge 1946 bis 1960 mit ihren Eltern, hauptsächlich den Vätern aus.

Bevor ich mich mit dem Inhalt des Buchs befasst habe, las ich auf dem Buchdeckel die Sätze: "Doch in den Familien der Nachkriegskinder ging es engherzig zu. Die Unbeschwertheit von Kindern passte nicht in eine Gesellschaft, auf der Kriegserlebnisse und Erfahrungen von Gefangenschaft, Vertreibung und Schuld lasteten." Die beiden Sätze ließ ich zunächst auf mich wirken und begann über meine frühe Kindheit in den 1950er Jahren nachzudenken.

Mit meinen Eltern hatte ich viel Glück, denn sie schenkten mir viel Wärme und Geborgenheit. Durch die Kriegerlebnisse waren beide ganz gewiss traumatisiert und gerade deshalb schätzten sie es, wenn ich mit meinen kleinen Freunden und Freundinnen Leben ins Haus brachte. Mein Vater wurde von all meinen Freunden geliebt, weil er anders war als ihre Soldatenväter. Er prügelte nie und sprach mit Erwachsenen und Kindern stets sehr liebevoll, hatte Verständnis für die Nöte anderer. Bei einem solchen Vater wird man nicht zur Trotztochter.

Die Nazis und ihr Tun waren ihm zutiefst zuwider, meiner Mutter, die Tochter eines Sozialdemokraten, übrigens auch. Traumatisiert waren meine Eltern, weil mein Vater unmittelbar nach dem Krieg als kaum 19 jähriger die Nazi-Wahrheit in Bergen-Belsen mit Entsetzen vor Augen geführt bekam und meine Mutter im Osten als Vierzehnjährige dem Tod und Vergewaltigungen direkt ins Auge blicken musste.

Gnadenlose Erziehungsmethoden wie Bode sie anführt, habe ich gottlob in meinem Elternhaus nicht erlebt, aber bei Freundinnen und Freunden gesehen, die von ihren pervertierten Vätern halbtot geprügelt wurden, weil diese Kriegsväter durch den Krieg verroht waren. In meinen Augen waren es Ungeheuer.

Meine Freunde lebten in pausenloser Angst und Schrecken, berichteten Horrorgeschichten. Dass im Haus und im Garten meiner Eltern zumeist mehr als 10 Kinder spielten, weil sie sich dort frei bewegen konnten, freute mich, das Einzelkind, das auf diese Weise mit Wahlgeschwistern aufwuchs.

Bode schreibt in ihrem Buch von "parentifizierten Kindern". Das sind Kinder, die ihr ganzes Leben hindurch der Liebe ihrer Eltern hinterherlaufen, in der Hoffnung, doch noch ein wenig Zuneigung zu erringen, (vgl.: S.22). Solche Menschen kennen ich Zuhauf in meiner Generation. Das, was Bode diesbezüglich schreibt, stimmt.

Bode schreibt des Weiteren von den abwesenden Vätern, die von morgens 7 Uhr bis abends 7. Uhr arbeiteten und nie über die Zeit als sie Soldaten waren sprachen, offenen Gesprächen keinen Raum gaben. Ich kenne Menschen, die heute noch nicht wissen, was ihre Väter und Großväter im Krieg getrieben haben, weil sie nur mit deren Genehmigung oder der Genehmigung durch Berliner Testament erbberechtigter Mütter von staatlichen Stellen Auskunft erhalten. Sie leben also noch heute in Unklarheit. Meine Eltern berichteten schon früh über das, was sie im Krieg erlebt hatten und machten mich zur Pazifistin.

Bode schreibt von prügelnden Vätern, von Macho-Vätern. Vielleicht waren es genau diese Väter, die in der Töchtergeneration die Frauenbewegung auslösten.. Ich vermute es fast.

Neben Berichten von Kindern aus jenen Tagen, legt Bode auch immer wieder Interviews vor, die Lesern, die mit der Zeit und Problematik nicht vertraut sind, einen guten Einblick verschaffen.

Während ich lese, fragte ich mich immer wieder, weshalb in allen Gesellschaftsschichten, selbst im Bildungsbürgertum die Männer in der Regel solche verrohten Ungeheuer waren? War es das Töten im Krieg, das sie so hatte werden lassen? Oder war es die Gehirnwäsche durch die Nazis?

Bode lässt in ihrem Buch keine Facette aus, auch nicht die Kinderdressur in der Nachkriegszeit und nennt, wie bereits in einem anderen ihrer Bücher das Buch über Kinderdrill von Johanna Haarer, das viele Müttern als Ratgeber heranzogen.

Ich danke Gott, dass ich von solchen Eltern verschont geblieben bin, wie sie durch Bode immer wieder vorgestellt werden.

PS: Entschuldigen Sie meine eingeflochteten, persönlichen Erinnerungen, doch das Buch hat mit persönlich stark berührt und Erlebtes erneut wachgerufen, hauptsächlich die vielen Kinderschreie im Sommer bei geöffneten Fenstern im ganzen Ort. Einfach furchtbar.

Empfehlenswert, weil sehr erhellend.

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Rezensionen:Sahibs, Sklaven und Soldaten. Geschichte des Menschenhandels rund um den Indischen Ozean (Gebundene Ausgabe)

2011-12-30T18:58:00.003+01:00

Michael Mann ist der Autor dieses packend geschriebenen Buches über die Geschichte des Menschenhandels rund um den indischen Ozean.

Rechtlich gesehen ist ein Sklave ein Mensch, der in das Eigentum eines anderen Menschen übergeht und jederzeit veräußerbar ist. Dabei gelten der Sklave und die Sklavin vielfach als Sache. Gleichwohl können sie auch, je nach kulturellem und sozialem Kontext juristisch als Person verstanden werden, (vgl.: S.10).

Der "Rome Final Act" (17.7.1998), der vom Internationalen Gerichtshof von Den Haag verabschiedet wurde, sieht in Sklaverei einen Akt gegen die Menschlichkeit. Deshalb auch fällt Sklaverei unter die Rechtssprechungsgewalt des Gerichtshofs.

Selten wurde mit Sklaven so brutal umgegangen wie auf den Plantagen der Inseln der Karibik, denn Sklaven waren billige Arbeitskräfte, die nicht im Überfluss vorhanden waren und mit denen schonend umgegangen werden musste.

In den Anrainerregionen des Indik, konnten Sklaven seitens des Haushaltsvorstandes jederzeit freigelassen und in die Gesellschaft entlassen werden. Dies war in der Karibik offenbar nicht möglich.

Weil ein permanenter Mangel an Arbeitskräften und an Sklaven herrschte, produzierte Sklaverei auch den Handel mit Sklaven.

Das Buch beginnt mit der Darstellung des Menschenhandels im 16. Jahrhundert und endet im frühen 20. Jahrhundert. Thematisiert wird zunächst die Sklaverei im Indischen Ozean oder Indik, die Sklaverei auf der Arabischen Halbinsel und im östlichen und südlichen Afrika, in Südasien und Südostasien. In der Folge wird ausführlich man über den Sklavenhandel zu Lande und zu Wasser informiert und wird schließlich faktenreich über die Abschaffung des Sklavenhandels und der Sklaverei in Kenntnis gesetzt.

Das Werk bietet die Möglichkeit sich einen Überblick über Rechtshintergrund, Rechtspraxis, Lebenswirklichkeiten, Arbeitswelten, gesellschaftliche Verankerungen, kulturelle Ausprägungen und Kampagnen zur Abschaffung von Sklavenhandel und Sklaverei im Indischen Ozean zu verschaffen.

Ein Buch, das man lesen sollte, um zu begreifen, weshalb die Menschenrechte eine so essentielle Errungenschaft für uns alle sind.

Empfehlenswert.

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Rezension:Paradies in schwerer Zeit - Künstler und Denker im Exil in Pacific Palisades (Gebundene Ausgabe)

2011-12-13T11:23:00.003+01:00

Dr. Thomas Blubacher porträtiert in seinem Buch Künstler, Schriftsteller, Theatermacher, Musiker und Philosophen, die in der Zeit zwischen 1933 und 1945 im amerikanischen Exil in der Nähe von Hollywood neue Arbeitsmöglichkeiten zu finden suchten.

Es geht dabei um einen Ort mit dem Namen "Pacific Palisades". Dort nämlich fanden viele Persönlichkeiten aus Literatur, Kunst und Wissenschaft Zuflucht und nannten dieses Exil "Weimar unter Palmen", nicht zuletzt weil einige der wichtigsten Exponenten des Kulturlebens der Weimarer Republik zusammentrafen, das aufgrund der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 ein brutales Ende gefunden hatte.

Man erfährt zunächst Näheres über die Exilbedingungen, die die USA damals an die Emigranten stellte und hat dann Gelegenheit mit den Lebensgeschichten dieser Personen näher zu befassen.

Diese berührenden Geschichten sind mittels Fotos illustriert. Es ist allerdings unmöglich auf die einzelnen Porträts näher einzugehen. Zur Sprache gebracht werden u.a. die Geschichten von Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Ludwig Marcuse, Erich Maria Remarque, Berthold Brecht und Helene Weigel, Thomas und Katja Mann, Heinrich und Nelly Mann, Vicky Baum, Fritz Lang, Alfred Döblin, Franz Werfel und Alma Mahler-Werfel, Lion und Marta Feuchtwanger und vielen anderen mehr.

Freisler hatte übrigens die Schwester Remarques ermorden lassen und zwar mit den Worten "Ihr Bruder ist uns leider entwischt, sie aber werden uns nicht entwischen". Der Schriftsteller von "Im Westen nichts Neues", dessen 1929 erschienenes Buch in den ersten anderthalb Jahren 3, 5 Millionen mal weltweit verkauft worden war, musste akzeptieren, dass die Nazis es 1933 ins Feuer warfen und dass ihm die Staatsbürgerschaft aufgrund dieses Antikriegsbuches aberkannt wurde.

Das Buch dokumentiert, dass im Nazideutschland für Intellektualität und Kultur kein Platz war. Welche Folge das hatte, machen die 50 Millionen Toten in der Zeit der Nazi-Herrschaft deutlich. Dies sollten wir uns täglich bewusst machen.

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Rezension:Die großen Pioniere und ihre Expeditionen (Gebundene Ausgabe)

2011-12-13T11:04:00.001+01:00

"Der Atlas der Entdeckungen" ist in meinen Augen ein ideales Weihnachtsgeschenk für heranwachsende, interessierte Menschen, die sich für die Geschichte der großen Pioniere und ihre Expeditionen begeistern können.

Dieses reich bebilderte Buch enthält eine Fülle von kleinen informativen Texten sowie detaillierten Karten und Abbildungen, die dokumentieren wie die großen Pioniere einst reisten.

Untergliedert ist der Atlas in die Teile:

-Antike bis 1500

-Von 1500 bis 2000

-Die letzten Grenzen

Sehr anschaulich erfährt man Näheres zu den Entdeckungsreisen Alexanders des Großen, zu den römischen Expeditionen nach Afrika, zur "Geographike" des Ptolemäus, über die Portugiesen an Afrikas Westküste, über Vasco da Gama, über den Vertrag von Tordesillas, über Vespucci in Südamerika, über Pedro A. Cabral, über Magellan auf den Philippinen, über Expeditionen in den Regenwald, über Hernán Cortés u.a. mehr.

Der Atlas ist ein Nachschlagewerk, das kein Detailwissen vermittelt, sondern einen groben Überblick verschafft und aufgrund der vielen Bilder sowie des Kartenmaterials dem Leser das Gefühl gibt, bei den Entdeckungsreisen mit dabei gewesen zu sein. Mit einem Wort, hier geht es um Abenteuer im Kopf, die bekanntlich die wahren Abendteuer sein sollen.

Ich habe einige Bücher aus der "Edition Erdmann" gelesen, die sich ausführlich mit Entdeckungsreisen längst vergangener Tage befassen. Wer einen schnellen Überblick haben möchte, sollte eher zum vorliegenden Atlas greifen. Allerdings macht dieses Buch neugierig auf weitere Infos, die man sich dann in den einzelnen Reisebeschreibungen der Entdecker, wie erwähnt, beschaffen kann.

Empfehlenswert.

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Rezension:Das europäische Geschichtsbuch: Von den Anfängen bis ins 21. Jahrhundert (Gebundene Ausgabe)

2011-12-12T17:17:00.002+01:00

DAS EUROPÄISCHE GESCHICHTSBUCH - Von den Anfängen bis ins 21. Jahrhundert ist eine europäische Initiative von Frédérice Delouche. Die 15 Autoren kommen aus 13 Ländern Europas. Eingeteilt ist das Buch in 13 Kapitel, denen ein Vorwort des Herausgebers und ein Vorwort des Verlegers und Grundbetrachtungen mit dem Titel "Wesenszüge Europas" sowie Fragen an die europäische Geschichte vorangehen.

Die einzelnen Kapitel mit jeweils zahlreichen Untergliederungen sind in folgende Themenbereiche gegliedert:

-Von Tundra zu Tempel (Ur- und Frühgeschichte- 4. Jahrhundert v. Chr.)

-Das römische Weltreich (6. Jahrhundert v. Chr. -5. Jahrhundert n. Chr.)

-Das Byzantinische Reich und das Abendland (6. -11 Jahrhundert)

-Das christliche Europa im Mittelalter (11.-13. Jahrhundert)

-Die Renaissance- Krise und Aufbruch (14.-15. Jahrhundert)

-Begegnung mit der Welt (15. -18. Jahrhundert)

-Reformation und Absolutismus (16. Und 17. Jahrhundert)

-Die Aufklärung und die Ideen der Freiheit (1700-1815)

-Europa auf dem Weg zur Moderne (Das 19. Jahrhundert)

-Auf dem Weg zur Selbstzerstörung (1900-1945)

-Von der Teilung zur Öffnung (1945-1985)

-Rückkehr und Verwandlung Europas (1985-2011)

Im Rahmen der Grundbetrachtungen möchte ich die Gedanken hervorheben, die die sprachliche Vielfalt als Ursache der Zersplitterung hinterfragt. 43 Sprachen werden in Europa gesprochen und es werden drei Schriftsysteme verwendet, die alle auf Konsonanten-Systemen beruhen. Das sollte man sich bewusst machen.

Das Buch beginnt mit der Thematisierung der ersten Menschen in Europa, den Neandertalern und den Cro-Magnon-Menschen, berichtet von der so genannten neolithischen Revolution und den großen steinzeitlichen Grabbauten, wie etwa den Megalith-Denkmälern in Frankreich, England, Irland und Malta, um sich dann mit der Metallzeit und dem damaligen Handel im Mittelmeerraum zu befassen. Man ist erstaunt, zu welch künstlerischen Hochleistungen man zu jenen Zeiten schon in der Lage war. So wurde ein "Kultwagen" im Gräberfeld von Hallstatt ausgegraben, der an den Kunstfertigkeiten unserer Vorfahren keine Zweifel lässt.

Im Rahmen der Darstellung der griechischen Kolonisation wird Heraklit in einem Spezialmerkkasten hervorgehoben und dessen wichtigste Gedanken kurz erläutert. In der klassischen Antike dann ist es Perikles und die Verfassung Athens, die betont werden. Später liest man Näheres zu den Sophisten und der Wahrheit.

Es ist natürlich unmöglich das gesamte Buch hier in Kurzform wiederzugeben. Das allein würde 5 Seiten und mehr beanspruchen. Mein Eindruck ist der, dass alle wesentlichen geschichtlichen Sachverhalten und das Denken in den verschiedenen Epochen sehr gut dargestellt worden sind. Die 250 Abbildungen und das Kartenmaterial vervollständigen die Texte.

Vor einigen Jahren kaufte ich mir die 20 bändige Ausgabe "Welt- und Kulturgeschichte" der ZEIT, die ich immer noch zu schätzen weiß und habe einige Textvergleiche vorgenommen, um zu sehen, ob im vorliegenden Buch auf alles Wesentliche eingangen worden ist, was die europäische Geschichte anbelangt.

Mein Eindruck ist, dass es gut gelungen ist, unsere europäische Geschichte facettenreich bis zum heutigen Tag zu beleuchten und Zusammenhänge herzustellen, aus denen sich die besser Zeitläufte begreifen lassen. Wir müssen uns mit der europäischen Vergangenheit auseinandersetzen, um in der Zukunft ein vereintes Europa möglich zu machen. Fehler gilt es aufzuspüren und zu analysieren, um sie zukünftig zu meiden. 50 Millionen Tote im 2. Weltkrieg solten uns zu denken geben.

Ein gutes Buch, das ich gerne empfehle.

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Rezension:Ritter auf dem Meer. Seemacht und Seewesen zur Zeit der Kreuzzüge (Gebundene Ausgabe)

2011-12-11T15:51:00.008+01:00

Dieses Buch von Georg-Michael Fleischer ist in drei große Abschnitte gegliedert:

1. Teil: Die Seemacht am Mittelmeer von den Ursprüngen bis zu den Kreuzzügen

2. Teil: Seemacht und Seegeltung im Gang der Geschichte (1096-1291)

3. Teil: Seewesen im Mittelalter

Für die Entwicklung als gemeinsamer kulturgeographischer Lebensraum war die Eroberung des Meeres als Lebensader der Kommunikation und des wirtschaftlichen sowie kulturellen Austauschs der verschiedenen Völker unerlässlich. Man wird im Buch mit dem Ursprung aller Seefahrt vertraut gemacht, liest von der bronzezeitlichen Mittelmeerschifffahrt, den Griechen, Puniern, Römern, sprich der Seefahrt in der Antike und hier auch von dem Kampf um die Vorherrschaft zwischen Karthago und Rom.

Thematisiert werden die byzantinische und die arabische Seemacht und zur Sprache gebracht wird auch wie italienischen Fischerhäfen zur Seemacht aufstiegen. Die Rede ist von Amalfi, Pisa, Genua und Venedig.Doch es werden auch Seestädte in Frankreich und Spanien beleuchtet, auf die Normannen in Italien und Sizilien eingegangen und auch über die Geißel der Meere- die Piraten ist Aufschlussreiches zu Papier gebracht worden.

Im zweiten Teil hat man zunächst Gelegenheit Näheres über den ersten Kreuzzug (1096-1099) zu erfahren. Hier liest man auch über Antiochia, der Stadt, die für die Kreuzfahrer zu einer Schlüsselstellung für den Zug ins Heilige Land wurde. Man erfährt des Weiteren über die Eroberung der Levantehäfen, über die Seegefechte des zweiten Kreuzzuges (1147-1149), über den dritten Kreuzzug (1188-1292) sowie den vierten Kreuzzug (1202-1204) Erhellendes und wird hier ausgiebig über die Entstehung der venezianischen Flotte unterrichtet. Auch die dann noch folgenden Kreuzzüge machen deutlich, dass es sich bei den Kreuzzügen letztlich um Seefahrergeschichten handelte.

Man lernt deshalb auch die Schiffe der Kreuzfahrerzeit kennen und erfährt etwas über die Pferdetransporte während der Kreuzzüge, um schließlich mit dem mediterranen Seewesen im Hochmittelalter vertraut gemacht zu werden. Hier wird dann die Handels-und zivile Schifffahrt fokussiert, denn ungeachtet aller kriegerischen Konflikte, sei es zwischen den Europäern und den Muslimen im Kampf um das Heilige Land, der italienischen Seestädte untereinander oder zwischen dem normannischen Sizilien, Byzanz, Genua und Venedig und den anderen Auseinandersetzungen im Mittelmeerraum, die man im Buch kennenlernt, florierte der Handel der Europäer mit der Levante, mit Ägypten und mit Nordafrika, (vgl.: S. 163).

Aufgeklärt wird man über die Grundzüge der Entwicklung des mittelalterlichen Seerechtes, das einstige Seeversicherungswesen, der übrigens ersten Sachversicherung, über die Seesignale, über Navigation, Seekarten und über das Lotsenwesen.

Schlussendlich liest man noch über die Pilgerfahrten zwischen 1150-1450 nach Jerusalem, über das Leben in damaligen Zeiten an Bord und hier auch über die medizinische Versorgung.

Ein spannendes Buch über die Beschwerlichkeiten längst vergangener Zeiten als Männer aufgrund von Gier, Abenteuerlust und überzogenen religiösen Ideen am liebsten eines werden wollten: Ritter auf dem Meer.

Empfehlenswert.

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Rezension:Die Macht der Bilder: Amerikanische Präsidenten und ihre Inszenierung (Gebundene Ausgabe)

2011-12-07T21:47:00.001+01:00

National Geographik zeigt in die "Die Macht der Bilder" die besten Aufnahmen der Präsidentenfotografen aus den letzten 50 Jahren. Diese Fotografen sind am Ende des Buches aufgelistet und man erfährt hier auch Wissenswertes zu ihrer jeweiligen beruflichen Karriere.

Bei den Fotografen handelt es sich um: Cecil Stoughton, Yoichi Okomoto, Ollie Atkins, David Hume Kennerly, Michael Evans, David Valdez, Bob McNeely, Eric Draper und Pete Souza.

Die Fotos werden von Texten begleitet, die einen guten Eindruck von der Welt der Präsidentenfotografen vermitteln. Pete Souza ist verantwortlich für drei weitere Fotografen, vier Bildredakteure, einen Fotoarchivar und einen Spezialisten für Videoaufnahmen. Er begleitet Präsident Obama 7 Tage die Woche auf all seinen Wegen.

Die erste Fotografie von einem amtierenden amerikanischen Präsidenten war ein Kabinettsfoto. Aufgenommen wurde es 1846. Gezeigt wird Präsident James K. Polk und dessen Kabinett. Man erfährt, dass in den frühen Tagen der Fotografie die Bilder ausnahmslos Daguerreotypien positive, einem Spiegelbild ähnliche Bilder waren, die man auf versilberten Kupferplatten einfing, die zuvor chemisch behandelt wurden, damit sie empfindlich auf Licht reagierten.

Man liest in der Folge Wissenswertes über die technischen Fortschritte in der Fotografie und immer wieder Näheres zu dem Procedere, das den Bildern, die im Buch gezeigt werden, vorausging.

Obschon mit all den Bildern natürlich Geschichten erzählt werden und Imagepflege betrieben wird, habe ich mir diese Aufnahmen dennoch mit großer Neugierde angesehen und versucht, hinter die offizielle Inszenierung zu blicken. Dabei ist mir von allen im Buch gezeigten Präsidenten Obama der liebste, weil er spürbar viel Seele besitzt. Ein gutherziger, nachdenklicher, analytischer Mensch, eine Person mit sogenannter "professioneller Intelligenz", einer der wenigen Ausnahmemenschen, der es gewiss nicht einfach hat.

Es macht Freude die Bilder, die ihn zeigen, zu betrachten und ihn mit anderen Präsidenten zu vergleichen. Nicht jeder war ein Alphamann. Er ist es, ohne Zweifel.

Empfehlenswert.

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Rezension: Wehrt Euch!

2011-11-23T20:09:00.004+01:00

Der Autor Rainer Kahni hat in dem hier vorliegenden Buch "Wehrt Euch! " sich mit grundlegenden Fragen unseres bundesrepublikanischen Staatswesens befasst. Zwar wird das Werk von Verlagsseite als „kleines Büchlein“ angekündigt, dies soll sich wohl aber nur auf die Seitenzahl beziehen, denn mit 72 Seiten kann man wahrlich nicht von einem dicken Wälzer sprechen.

Was allerdings den Inhalt anbelangt, so haben wir es hier mit ganz bedeutenden, ja fundamentalen Fragen unseres Gemeinwesens zu tun.

Kahni spricht alle diese Fragen an, die einen jeden Bürger angehen, weil sie die Grundlagen unseres demokratischen Zusammenlebens betreffen, weil sie zutiefst in die Rechte eines jeden deutschen Staatsangehörigen eingreifen.

Der Titel "Wehrt Euch!" zeigt ja auch, worum es dem Autor geht. Er erkennt Zustände, die nach seiner Meinung dringend der Veränderung bedürfen, als da z.B. die Forderung des Artikels 146 GG nach der Wiedervereinigung unseres Landes sich eine neue Verfassung zu geben, von den Müttern und Vätern des Grundgesetzes ausdrücklich verlangt wird und zwar mithilfe einer Volksabstimmung.

Dass dieses selbst nach über 20 Jahren nach der Wiedervereinigung noch nicht geschehen ist, und wie die Politik sich um das Gebot dieses Artikels herummogelt, wird von dem Autor ausführlich dargestellt.Des Weiteren prangert er andere Demokratiemängel an und zeigt auf, wie die vom Grundgesetz geforderte Gewaltenteilung verwässert, ja sogar durchkreuzt wurde.

Den Wahlbürger sieht er als Urnenplebs an, der zwar zur Wahl aufgefordert wird, aber das damit überhaupt keine Entscheidungen verbunden sind, da unsere Volksvertreter ohnehin machen, was sie wollen. Zu welchen Absurditäten es dann kommt, wird am Beispiel der europäischen Agrarpolitik demonstriert.

Überhaupt sieht Kahni, dass Politik nicht seitens des Volkes und ihrer Vertreter gemacht wird, sondern dass Banken, Industrieverbände, Lobbyisten und Großkonzerne das Sagen haben. Unsere Abgeordneten bekommen schon eindeutig beigebogen, welche Meinung sie zu den jeweiligen Themen entwickeln können. Die Gewerkschaften betrachten dabei die reale Welt eh nur durch die getönten Scheiben ihrer Dienstlimousinen und aus den Fenstern ihrer Gewerkschaftszentralen.

Entwicklungshilfe ist in den Augen des Autors das reine Bestechungsgeld, damit die korrupten Despoten in den Ländern Afrikas die reichen Bodenschätze an unsere Industrie verscherbeln.

Der misslungene Euro kommt ebenfalls zur Sprache und das Buch gipfelt in der Forderung, dass die Bundesbürger sich endlich von den „Flat-screens“ in ihren gemütlichen Wohnstuben losreißen sollen, um gegen die von Kahni aufgezeigten Missstände, massiv, aber friedlich auf der Straße zu demonstrieren.

Zum Schluss wird noch eine neue Verfassung vorgestellt, angelehnt an unser Grundgesetz, jedoch in wesentlichen Artikeln im Sinne Kahnis demokratischer verfasst.

Alles im Buch scheint plausibel und wünschenswert zu sein, ob es jedoch realistisch umsetzbar ist, bleibt angesichts der Machtverhältnisse zweifelhaft.

Empfehlenswert.

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Rezension:Montparnasse und Montmartre: Künstler und Literaten in Paris zu Beginn des 20.Jahrhunderts (Gebundene Ausgabe)

2011-11-07T19:39:00.003+01:00

Dieses Buch ist ein Leckerbissen für alle Kunst- und Literaturfreunde, die Paris lieben und mehr über das Leben und Schaffen der Künstler und Literaten der Avantgarde zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf dem Montparnasse und dem Montmartre erfahren möchten.

Untergliedert ist das Buch in drei große Kapitel:

Die Anarchokünstler vom Montmartre

Montaparnasse zieht in den Krieg

Montparnasse offene Stadt

Das Werk Dan Francks beinhaltet nicht nur umfangreiche Textbeiträge, sondern zudem viele Fotos aus vergangenen Tagen, aber auch einige Ablichtungen von Kunstwerken von Picasso, Toulouse-Lautrec, André Derain, Amedeo Modigliani, Jean Cocteau und anderen Protagonisten des Buchs.

Man liest nicht nur von den Künstlern und Schriftstellern, sondern auch von dem Modeschöpfer und Mäzen Jacques Doucet, der über viele Jahre dafür sorgte, dass die Künstler von Montparnasse, Maler wie Schriftsteller, überleben konnten.

Über die Amerikaner F. Scott Fitzgerald sowie Hemingway und ihrer Gepflogenheiten in Paris wird man übrigens auch unterrichtet und darüber wie die zumeist mittellosen Avantgardkünstler den ersten Weltkrieg überstanden.

Es führt zu weit, die vielen Facetten im Buch über das Leben, Wirken und Denken der einzelnen Künstler und Poeten hier auszubreiten. Klatsch ist auch dabei und der liest sich beispielsweise so: "Apollinaire und seine Muse empfingen ihre Gäste im neuen Heim des Dichters. Es war verboten, etwas durcheinanderzubringen, zu beschmutzen, sich aufs Bett zu setzen und ohne Erlaubnis zu essen. Picasso und Jacob, die oft dort dinierten, zogen sich eines Abends den Zorn der Gastgeber zu, weil sie es gewagt hatten, hinter deren Rücken zwei scheiben Wurst zu stibitzen. Apollinaire überwachte die Küche und seine in eine schlechte Köchin verwandelte Muse....."(Zitat S. 119)

Wer nach Paris reist und dort dem Geist von Montparnasse und Montmartre nachspüren möchte, ist gut beraten, im vorliegenden Buch zu schmökern, denn der Geist wird greifbar durch Lektüre von Dan Franck, der dessen Glanzzeiten kurzweilig zu Papier gebracht hat.

Empfehlenswert.

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Rezension:Die Geschichte des Körpers im Mittelalter (Gebundene Ausgabe)

2011-11-02T12:49:00.002+01:00

Jacques Le Goff und Nicolas Truong haben dieses bemerkenswerte Buch auf den Weg gebracht, das sich mit der Geschichte des Körpers im Mittelalter befasst. Das Buch wurde hervorragend von Renate Warttmann aus dem Französischen ins Deutsche übersetzt.

Nach einem aufschlussreichen Vorwort und einer erhellenden Einleitung wird das kulturgeschichtliche Werk in vier große Kapitel untergliedert. Bei diesen handelt es sich um:

-Fastenzeit und Karneval: Ständiger Wechsel im christlichen Abendland

-Leben und Sterben im Mittelalter

-Körper und Manieren

-Der Körper als Metapher

Die Geschichte des Körpers im Mittelalter sollte man als einen entscheidenden Teil der Gesamtgeschichte des Mittelalters begreifen. Der Mönch als Idealbild in der mittelalterlichen Gesellschaft, tötete seinen Körper ab. Als Zeichen tiefster Frömmigkeit galt ein rauhes Büßerhemd auf der nackten Haut. Man sollte sich bewusst machen, dass im Mittelalter Enthaltsamkeit und Nüchternheit zu den stärksten Tugenden zählten und Völlerei sowie Unzucht zu den schlimmsten Todsünden. Nichtsdestotrotz war der Körper in jenen Tagen durchdrungen von einem Hin- und Herpendeln zwischen Unterdrückung und Überhöhung sowie Demütigung und Überhöhung, das zeigte sich im Wechsel von Fastenzeit und Karneval sehr deutlich.

Man liest in u.a. in der Folge von umfassender Entsagung, von den Wurzeln der Verdrängung, von Wundmalen und Geißelungen, die zum Gegenstand des Respektes aber auch des abseitigen Lustgewinnes, so etwa beim Sadomasochismus mutierten.

In der Mitte des Buches hat man übrigens Gelegenheit sich anhand von abgebildeten Kunstwerken eine visuelle Vorstellung zu dem Thema zu verschaffen, sich später dann mit Krankheiten und Medizin der fokussierten Epoche zu beschäftigen aber auch mit dem Sterben und dem Tod, bevor man im Kapitel "Körper und Kultur" sich keineswegs nur mit den beiden Ernährungsmodellen des Mittelalters und den guten Manieren, sondern auch mit dem Bad und der Kultur der Gesten auseinandersetzen kann. Über den metaphorischen Gebrauch von Körperteilen im frühen Mittelalter wird man zum Schluss auch noch unterrichtet. Nach der Lektüre des Buches ist klar, dass der Körper letztlich unsere Geschichte darstellt.

Ein interessantes Buch, das ich gerne empfehle.

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Rezension: Die Farben des Krieges

2011-10-30T14:45:00.002+01:00

Dieser Bildband mit dem Titel "Die Farben des Krieges" dokumentiert anhand von Farbfotografien des amerikanischen Fotografen Julien Bryan die Belagerung Warschaus seitens der deutschen Soldaten. Der Dokumentarfilmer und Fotograf Bryan kam im September 1939 nach Warschau, unmittelbar bevor die Stadt durch einen Kordon deutscher Wehrmachtssoldaten eingeschlossen wurde.

Zwei Wochen hielt sich Bryan dort auf, und fotografierte und filmte. Er hielt damals alles Erschütternde in Bildern fest, obschon er kein Kriegsberichterstatter war. Später notierte er, dass es nicht die zerstörten Häuser waren, die ihn irritierten, sondern die Menschen, die trotz der Zerstörung und des Leides weiterhin ihrer Arbeit nachgingen und ihren Dienst nicht quittierten, (vgl.: S.7). Der Fotograf erkannte vielleicht deshalb nicht sofort den Ernst der Situation. Er glaubte die Kämpfe würden denen des 1. Weltkrieges ähneln und begriff erst wenig später die Kombination aus Blitzkrieg und totalem Krieg.

Bryan war in der Lage die Motive seiner Fotos selbst zu wählen, dennoch sah er letztlich nur die Orte, zu denen er seitens seiner polnischen Begleiter geführt wurde. Auf den Fotos sieht man anfänglich noch unzerstörte Häuser und Plätze, liest Auszüge aus Berichten Julien Bryans und wird dann mit der Zerstörung konfrontiert. Das Opernhaus im Zentrum der Stadt lichtet er noch unzerstört ab, um anschließend einen Bombenkrater auf dem Gelände des Krankenhauses, verwüstete Krankenstationen und zerfetzte Patienten zu zeigen.

Bryan fotografiert Menschen, die durch die Bombenangriffe obdachlos geworden sind und immer wieder Juden, die die Steinmassen der eingestürzten Häuser wegschaufeln. Er zeigt Frauen und Kinder, die durch die feindlichen Bomben getötet worden sind und stets auch arbeitende Menschen inmitten des Chaos. Die Bilder werden Seite um Seite grauenvoller dabei spricht die Trauer in den Gesichtern der Bevölkerung eine deutliche Sprache und wirft immer wieder die gleiche Frage auf. Weshalb tun Menschen ihren Mitmenschen solche Brutalität an? Weshalb ist es nicht möglich in Frieden miteinander zu leben?

Den Polen blieb nichts anderes übrig als zu beten und sie tun es auf vielen der Bilder, doch die Gebete schützen nicht vor den Wehrmachtssoldaten. Das machen all die Bilder deutlich. Eine junge Frau liegt blutend im Gras, sie scheint tot zu sein. Ihrer Schwester bleiben nur noch die Tränen. All die Verletzten, auch Babys in Krankenhäusern und die Flüchtenden, mit dem Notwendigsten bepackt, dokumentieren die Niedertracht und Zerstörungswut der Nazis, für die es keine Rechtfertigung gibt.

Empfehlenswert.

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Rezension: Himmlers Kinder- Thomas Bryant

2011-10-26T23:02:00.000+02:00

Der Autor dieses Buches, Dr. Thomas Bryant, hat sich mit einer Thematik befasst, die selbst zu Zeiten des Dritten Reiches nicht öffentlich gemacht worden ist. „Himmlers Kinder“ beschreibt die Methode, die angewandt werden sollte, um erstens die Germanisierung Mitteleuropas auszudehnen, denn Himmler sprach von einem großgermanischen Reich, dessen Grenzen weit nach Osten ausgedehnt werden sollten und zweitens war seine Absicht die kriegsbedingten Verluste an "arischem Blut" unter zuchtähnlichen Bedingungen wieder aufzufüllen.

Der Reichsführer der SS, von Hitler auch der treue Heinrich genannt, sah vor seinem geistigen Auge bereits die Divisionen, die notwendig wären, um nach gewonnenem Krieg dieses neue großdeutsche Reich, zu dem auch die Völker des Ostens integriert werden sollten, zu befrieden.

Als ausgebildeter Agrarier kam Himmler auf die perfide Idee, den neuen "arischen" Menschen unter Zuchtbedingungen zu realisieren, immer getrieben von der geisteskranken Idee, dass nur "reines arisches" Blut lebenswertes Blut sei. Um alles dieses zu verwirklichen, ersann er die Idee der SS-Organisation „Lebensborn e.V.“.

In abgeschirmten Heimen sollten Frauen ihre Kinder gebären können, wenn sie nur „reinen Blutes“ (blond und blauäugig)l waren. Dabei spielte es keine Rolle, ob diese Frauen verheiratet oder unverheiratet waren. Entscheidend war nur, dass sie gebären und nicht, gleich durch welche Umstände, einen Schwangerschaftsabbruch ins Auge fassten. Unverheirateten Frauen diente sich die Organisation als Hilfeleister an, da diese ungewollten Schwangeren oftmals unter großen gesellschaftlichen Repressalien zu leiden hatten.

Natürlich hatte diese Aktion diesen schon vorher erwähnten Hintergrundgedanken, den Himmler immer wieder in Geheimreden anmahnte, nämlich gebären, um den Bestand des "arischen" Volkes zu sichern.

Selten habe ich so viel perfiden Unsinn gelesen, so viel menschenverachtendes Gedankengut vorgesetzt bekommen. Deshalb ist besonders hervorzuheben, dass der Autor Dr. Thomas Bryant sich um größte Sachlichkeit bemüht hat, denn bedingt durch die Geheimniskrämerei um den „Lebensborn e.V.“ sind viele unsachliche Erklärungen in der Öffentlichkeit verbreitet worden.

Wer die tatsächlichen Umstände dieses größenwahnsinnigen Handelns näher in Erfahrung bringen möchte, hat mit diesem Buch bestens die Gelegenheit , sich sachgerecht zu informieren.

Empfehlenswert.

Rezension:Was jetzt (Gebundene Ausgabe)

2011-10-25T16:09:00.001+02:00

Der renommierte österreichische Journalist Hugo Portisch hat mit diesem Buch eine Aufklärungsschrift auf den Weg gebracht, die keineswegs nur Österreicher lesen sollten, sondern alle Europäer, die in den momentan schwierigen politischen Zeiten sich mittels umfangreicher Fakten klar machen wollen, wie notwendig ein vereintes Europa für uns alle in der Zukunft ist.

Den Lesern meiner Rezension empfehle ich vor der Lektüre des Textes "Was jetzt" zunächst das Nachwort zu studieren, in dem Portisch über eine Erfahrung während seiner Studienzeit und hier des Wintersemesters 1946/47 berichtet und eine zentrale Stelle aus einer Rede Churchills zitiert, die dieser am 19.September 1946 in Zürich hielt. In dieser Rede setzt sich Churchill für die Vereinigten Staaten von Europa ein und entwickelt eine Idee, die in Zeiten, wie sie derzeit vorherrschen, von vielen am liebsten unter den Teppich gekehrt werden soll, weil sie sich einreden, dass einzelne Länder ihren heutigen Wohlstand und auch die soziale Sicherheit allein geschafft hätten, wozu tatsächlich, wie Portisch treffend bemerkt, es der jahrzehntelangen Anstrengung Europas bedurft hat.

Über diese jahrzehntlange Entwicklung klärt der Journalist den Leser auf, indem er zunächst einmal erläutert, was man unter dem 1947 verkündeten Marshall-Plan zu verstehen hat, der der Beginn einer europäischen Einigung darstellt, durch die Maßnahmen, die mit ihm verbunden waren.

Portisch schreibt auch über den gegenseitigen Verzicht Frankreichs und Deutschlands im Jahre 1949 auf einen Teil ihrer Souveränität und der Entscheidung zukünftig eine gemeinsame Kontrolle über die beiden wichtigsten Grundstoffe, Energie und Stahl zu haben, (vgl.: S. 21).

Adenauer soll damals seinen Ministern zugerufen haben, dass dies der Durchbruch sei, denn es handelte sich um ein Freundschaftsangebot Frankreichs, welches Deutschland die Hand reichte, trotz all dessen, was die Deutschen den Franzosen angetan hatten.

Der Autor bringt in der Folge die Montanunion zur Sprache und erklärt, was man darunter zu verstehen hat. Er erläutert weiter, dass die Kohle- und Stahlgemeinschaft der Vorläufer der EWG war, deren Ziel die Verschmelzung der Märkte, der Abbau aller Zölle, der freie Handel und die grenzüberschreitende Verzahnung der Wirtschaften darstellte, (vgl.: S.23).

Sechs Jahre nach der Gründung der Montanunion wurde 1957 die EWG, die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft, gegründet, über die Portisch dann ausführlich und erläuternd schreibt, wie auch von der EFTA, der europäischen Freihandelszone, die sich nach seiner Ansicht als schwacher Ersatz zur EWG herausstellte.

Die Gemeinschaften wurden mit dem Ziel gegründet, die europäischen Staaten zu einem Miteinander zu verschränken, damit sie nie wieder Krieg führen konnten, (vgl.: S.26).

Der Autor berichtet auch wie die darauf folgende Gemeinschaft, die EG funktionierte sowie funktioniert und konstatiert, dass bis heute Frankreich immer den Ton angibt und Deutschland sekundiert, (vgl.: S.28). Deutschland hatte durch den bedingungslosen Europakurs den größten Nutzen des freien Handels in Europa, auch den größten Wohlstand und musste im Gegenzug natürlich auch etwas dafür geben.

Nahezu alle Mitglieder der EU gehörten der Nato an. Nach der "Ostöffnung" stellte sich die Frage wie die EU mit den Staaten Zwischeneuropas verfahren sollte. Portisch verdeutlicht hierbei, dass der Einbruch der Arbeitsmärkte etc. weniger mit der Ostöffnung der EU als mit dem Wegfall aller Hürden im Welthandel und in den Finanzmärkten, also mit der Globalisierung zu tun haben.

Des Weiteren unterstreicht er, dass die Zustimmung zur Wiedervereinigung seitens der europäischen Staaten den Verzicht auf die D-Mark und vor allem die Einführung einer gemeinsamen europäischen Währung bedingte. Das war der Preis, den es zu zahlen galt.

Wie es mit der zukünftigen Währungsunion bestellt war und ist, erfährt man im vorliegenden Buch ebenfalls, liest also vom Stabilitäts- und Wachstumspakt und auch darüber, wie es eigentlich um die Staatsfinanzen der einzelnen Länder bestellt sein müsse, um eine inflationäre Entwicklung des Euro zu verhindern.

Die Rettungsschirme und Eurobonds kommen zur Sprache und all dies, was man derzeit der Presse, leider nicht immer so gut erklärt, entnehmen kann.

Bei allen Schwierigkeiten, die es aus dem Weg zu räumen gilt, ist der Europäer Hugo Portisch überzeugt, dass Europa und deren Zukunft zu retten sei. Es ist nach seiner Ansicht nur eine Frage des Wollens und Tuns. Was spricht gegen ein Vereintes Europa? Nichts. Es wäre das Ergebnis eines langen Weges, der uns allen viele neue Möglichkeiten eröffnet, vor allen aber uns gemeinsam in dieser globalisierten Welt zu bestehen hilft.

Empfehlenswert.

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Rezensionen:Ein Seitensprung durch die Geschichte (Gebundene Ausgabe)

2011-10-23T16:13:00.003+02:00

Dr. Gerhard Jelinek hat mit "Affären, die die Welt bewegten" ein wirklich kurzweiliges Buch verfasst. Für ihn ist, wie er in seinem Vorwort bekundet, die Geschichte der Menschheit letztlich eine Abfolge von Affären.

Affären bewegten demnach schon lange bevor es die "Yellow Press" gab die Welt. Schon immer erregte das Liebesleben der Mächtigen, der Schönen und Reichen die Fantasie der Völker und Dr. Jelinek konstatiert mit Recht, dass die Geschichte als Abfolge rationaler Entscheidungen, als taktisches Schachspiel mit Soldaten, die geopfert werden, wie die Bauern auf dem Brett nur eine Seite der historischen Medaille beschreibt.

Gestaltet wurde die Geschichte nach Auffassung des Autors durch Verrat, Hass, Betrug, Wollust, Ekstase, Ausschweifung und Liebe. Das dies nicht nur eine schöne Theorie ist, verdeutlicht Dr. Jelinek mit seinem Buch.

"Affären abseits des Ehebetts stellten keineswegs die Ausnahme dar, sondern die akzeptierte Regel",(Zitat: S.11), sich mit ihnen intellektuell auseinanderzusetzen, heißt Geschichte besser zu begreifen und auch zu erkennen, dass die Sexualität der Motor für alles in unserer Welt darstellt.

Der Autor berichtet in seinem Buch über Affären und ihre gesellschaftlichen, moralischen und politischen Bezüge, nicht zuletzt weil in den gängigen Geschichtsbüchern der Charakter und das Privatleben der Herrschenden zumeist völlig ausgeblendet werden und zwar so als ob Mätressen und Geliebte keinen Einfluss auf die Welt genommen hätten.

Natürlich schreibt Jelinek über Julius Cäsar und Kleopatra, auch übern Abaelard und Heloisa, über Rodrigo Borgia und Gulia Farnese und über Elisabeth I. und Robert Dudley. Diese spektakulären Affären sind historisch nicht ganz unbeleckten Lesern gewiss bekannt. Auch von der gesellschaftlichen und politische Tragweite wird der ein oder andere schon gehört haben.

Ein wenig amüsiert war ich, dass der österreichische Autor die Affäre zwischen dem späteren Preußenkönig Friedrich dem Großen und Hans Hermann von Katte thematisiert hat. Dafür hätten die Preußen ihn einst füsiliert.:-))

Die Affäre zwischen Kaiser Karl V. und der Regensburgerin Barbara Blomberg kannte ich bislang nicht, möglicherweise deswegen nicht, weil die Bürgerstochter politisch nicht die Rolle spielte, wie all die Damen, die als Mätressen von Königen von sich Reden machten, so etwa Lola Montez und Wallis Simpson.

Sehr gut sind die Affären der amerikanischen Präsitenten John F. Kennedy und Bill Clinton mit Marilyn Monroe und Monica Lewinsky ausgeleuchtet, die in den USA für viel Aufregung sorgten.

Die Aussage Clintons "I did not have sexual relations with that woman", finde ich interessant, weil nun endlich klar ist, das Petting noch lange keine sexuelle Beziehung ausmacht, sondern etwas anderes ist, was aber durchaus Spaß machen kann. Smile.

Unter jeder Affärenbeschreibung findet man Literaturhinweise und Links zu entsprechenden Internetseiten.

Empfehlenswert.

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Rezension:Götzendämmerung: Die Geldreligion frisst ihre Kinder (Gebundene Ausgabe)

2011-10-01T13:56:00.001+02:00

Professor Dr. Gertrud Höhler versucht uns in ihrem neuen Buch "Götterdämmerung -Die Geldreligion frisst ihre Kinder", einen Einblick in die Welt zu geben, die nur einige wenige Menschen durchschauen, von der jedoch die globale Menschheit abhängig ist.

Es ist die Welt der Großbanken wie Goldman Sachs, J. P. Morgan, UBS, Bank of America oder auch Deutsche Bank. Es ist die Welt des weltweit vagabundierenden Geldes. Es ist die Welt des neuen, alles dominierenden Götzen des Geldes.

Hier erfahren wir, wo die Bankenkrise ihren Ursprung hatte und welchen Verlauf sie nahm. Fundiert erklärt Frau Dr. Höhler, sie ist Beraterin für Wirtschaft und Politik, mit welchen Methoden gearbeitet wird, um dem einzigen Ziel zu dienen, aus Geld noch mehr Geld zu machen, dabei jedes Risiko außer Acht zu lassen und jegliche Verantwortung zu ignorieren.

Hochintelligente, gut ausgebildete junge Menschen werden mit Jahresboni geködert, die Normalverdiener in einem ganzen Arbeitsleben nicht verdienen können. Getrieben von der Sucht immer noch mehr Geld zu machen, verlieren sie jegliches Maß, schwindet jeglicher Bezug zur realen Welt. Sie leben in einer eigenen Kaste, abgeschirmt von den Bossen, geliebt von ihren Großkunden, solange sie exorbitante Gewinne einfahren.

Weiterhin liest man, welches ausgeklügelte Krisenmanagement seitens der Verursacher des Bankencrashs aufgeboten wird, nachdem die Politik die Suche nach Schuldigen eingeläutet hat und sich um Regulierung bemüht.

Das Buch zeigt auf, wie man seitens der beiden Protagonisten versucht, die Quadratur des Kreises zu schaffen, maximaler Gewinn bei maximaler Sicherheit für die Anleger und alles gebettet auf ethischer Grundlage.

Die Autorin hat sich bemüht, ein wirklich spannendes Buch zu schreiben. Im Vergleich mit kirchlichen Dogmen und Ritualen vermittelt sie profundes Fachwissen und erklärt, weshalb Millionen von Kleinanlegern ihre Altersvorsorge verloren haben, weshalb entfesselte Märkte sich nicht selbst überlassen sein dürfen und weshalb die Gier gebändigt werden muss.

Ein wirklich erhellendes Buch. Empfehlenswert.

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Rezension:Bürger. Macht. Politik. (Taschenbuch)

2011-09-18T19:23:00.000+02:00

Der Autor Christoph Giesa, ein einunddreißigjähriger junger Mann, zeigt in seinem Buch "Bürger. Macht. Politik." ein großes Gespür für die aktuellen Probleme der politischen Situation in Deutschland. Dies kommt nicht von ungefähr, denn bereits als Heranwachsender hat er sich nicht nur für Politik interessiert, er hat sich auch aktiv am politischen Geschehen beteiligt und ist einer Partei beigetreten, um so die politische Willensbildung in Deutschland von innen kennenzulernen.

Überregional wurde er bekannt, als er als Aktiver den Wahlkampf von Joachim Gauck zum Bundespräsidenten im Internet organisierte. Seine diesbezüglichen Erfahrungen hat er in dieses Buch einfließen lassen. Aufgezeigt hat er, wie Parteienpolitik in Deutschland funktioniert.

Joachim Gauck hat das Vorwort geschrieben und dem Verfasser ein großes politisches Talent bescheinigt. Im Zuge seiner Unterstützerarbeit für Herrn Gauck erkennt Christoph Giesa, welche erheblichen Mängel in der repräsentativen Politik unseres Landes schlummern. Die Folgen sieht er in der Verdrossenheit der Bürger gegenüber allem Politischen.

Für ihn wird Politik durch die Parteien über die Köpfe der Bürger hinweg gemacht. Folglich fordert er mehr Bürgerbeteiligung an politischen Entscheidungsprozessen, um das Interesse der Regierten wiederzuerwecken.

Wie groß die Bereitschaft eigentlich ist, wird durch das Bürgerengagement bei "Stuttgart 21" dokumentiert, so Giesa. Die Zeit der Hinterzimmerentscheidungen oder des politischen Kungelns muss vorbei sein. Transparentere Meinungsbildung durch die neuen technischen Möglichkeiten wie dem Internet erlauben neue Möglichkeiten der Basisdemokratie.

Fehlentwicklungen wie Ende der Weimarer Republik sieht der Autor heutzutage nicht mehr gegeben, dazu ruht die Bundesrepublik mittlerweile zu sehr auf einem demokratischen Fundament. Gerade darin sieht der Verfasser die notwendige Chance sich jetzt mehr der Bürgerbeteiligung in Form von plebiszitären Entscheidungen zu öffnen. Dass sich dies durchaus positiv auf das politische Interesse, ja sogar auf die politische Kultur und Stabilität auswirkt, zeigt er anhand von Beispielen aus Brasilien oder der Schweiz.

Das Buch stellt nicht zuletzt darum einen gelungenen Beitrag zur politischen Kultur in unserem Lande dar, weil es versucht neue Wege aufzuzeigen: Raus aus den verkrusteten Strukturen unseres müden politischen Alltags, weg von der Politshow, hin zu mehr Eigenverantwortung des einzelnen Bürgers. Dies ist allemal besser als weiterhin vor sich hin zu dümpeln. Dazu leistet Christoph Giesa einen bemerkenswerten Denkansatz.

Empfehlenswert.

Rezension:Das Gesicht der Diktatur: Das Dritte Reich in 3D-Photos (Gebundene Ausgabe)

2011-09-17T10:36:00.008+02:00

Der Herausgeber dieses Bildbandes ist Ralf Georg Reuth. Er auch hat den Essay "Fotografie und Stereofotografie im Dienst der nationalsozialistischen Propaganda" verfasst. Der Bildband enthält eine Fülle von Propagandabildern aus der NS-Zeit, die damals mit dem Verfahren der "Stetoskopie" realisiert wurden und heute durch Computer im 3 D-Verfahren rekonstruiert, erstmals an die Öffentlichkeit gelangen, so erfährt man. Professor Michael Wolffsohn erklärt in seinem Text, der dem Essay von Reuth vorangeht, weshalb man sich die Bilder ansehen sollte.

Die Bilder zeigen die Selbstüberhebung und Selbstästhetisierung des "Dritten Reichs". Sie erzählen eine Geschichte und eine kleine Geschichte in der großen, vermag sich der Betrachter selbst erzählen. Jedes Foto visualisiert einen Abschnitt auf dem Weg zum Untergang,(vgl.: S.10). Dies kann ich soweit bestätigen.

Die Bilder werden jeweils kurz erläutert. Der Sachverhalt mit den vielen Fahnen und den Massenkundgebungen zeigt mittels der Bilder, welche Wirkung damit erzielt werden sollte. Alles, wirklich alles wurde zur Machtdemonstration eingesetzt. Die Fotos des Psychopathen Hitler lohnt es sich besonders genau anzusehen. Er war ein selbstverliebter Geisteskranker, der es schaffte die Massen zu blenden, die offenbar einen Pseudo- Messias brauchten, um sich selbstsicherer zu fühlen. Jedes einzelne Bild, jede Pose Hitlers outet ihn als Scharlatan und als miesen kleinen Rattenfänger.

Ich möchte davon absehen, einzelne Bilder zu beschreiben. Bestätigen möchte ich, dass die Ablichtungen meisterlich realisiert worden sind und verdeutlichen, wie Hitler und seine Schergen es schafften, das Volk für einen totalen Krieg zu begeistern. In Russland allein starben 15,2 Millionen Zivilisten, den Psychopathen Hitler störte das nicht. Das ist klar.

Weshalb sich die Masse nicht rechtzeitig gegen ihn wandte, wird durch die Bilder ebenfalls deutlich. Die fixe Idee der "Überlegenheit der arischen Rasse", die Hitler vielen Deutschen in den Kopf klopfte, zeigt sich auf dem Foto von Seite 43 besonders deutlich. Hier scheint nämlich die Turmspringerin im olympischen Stadion übermenschengleich zu fliegen. Das Wasserbecken ist ausgeblendet.

Das war 1936. Im Mai 1945 sind dann alle auf dem Boden der Tatsachen gelandet und die offenbarten sich in verbrannter Erde, in 50 Millionen Toten und einer Schuld, die selbst nach Generationen nicht abgetragen werden kann.

Empfehlenswert.

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Rezension:Der Angriff: Wie der islamistische Terror unseren Wohlstand sprengt (Broschiert)

2011-08-24T21:16:00.002+02:00

Der Autor Ulrich Schäfer, ein anerkannter Wirtschaftsjournalist, er ist jetzt als Ressortleiter bei der Süddeutschen Zeitung tätig, hat in seinem Buch "Der Angriff - Wie der islamistische Terror unseren Wohlstand sprengt" sehr akribisch recherchiert und dargelegt, wie einschneidend der islamistische Terror auf die Entwicklung unserer immer weiter vernetzten Welt einwirkt.

Wie schnelllebig die Geschehnisse, speziell im Vorderen Orient momentan sich bewegen, zeigt die Tatsache, dass das Buch gerade erst veröffentlicht, schon wieder den Geschehnissen nachhinkt.

Im Buch noch auf die Aufstände in Libyen verwiesen, weiß man seit dem Einmarsch der aufständischen Freiheitskämpfer in Tripolis, dass das Regime Gaddafi seit drei Tagen Vergangenheit ist. Nur so viel zur aktuellen Lage.

Anschaulich verdeutlicht der Autor die Zusammenhänge, wie die Terrororganisation Al Qaida mit seinem Gründer Osama bin Laden unmittelbar auf die Entwicklung nicht nur der westlichen Staaten, sondern auch auf die wirtschaftliche Entwicklung des gesamten Planeten einwirkt.

Ulrich Schäfer hat anschaulich dargestellt, weshalb Bin Laden, ein junger Saudi, gut ausgebildet und aus reicher Familie sich dem Terror verschrieben hat. Dazu erfährt man, dass das Öl in der Region am Persischen Golf eine unendliche Anziehungskraft auf alle Industrienationen ausübt und welche Aktivitäten im Laufe der Jahrzehnte unternommen wurden, um den unermesslichen Ölfunden habhaft zu werden.

Es wird aufgezeigt, wie al Qaida weltweit versucht mit immer größeren Terroraktionen diese Entwicklung zu unterbinden, indem sie die Wirtschaft versucht lahmzulegen oder zumindest so zu belasten, dass Prosperität nicht mehr möglich ist. Dies soll der Weg sein, die Ungläubigen von den islamischen Gebieten zu vertreiben. Dabei handelt es sich keineswegs nur um religiösen Fundamentalismus, sondern in erster Linie sind es wirtschaftliche Interessen, die hinter dem System al Qaida stecken.

Ist Deutschland bislang von großen Terroraktionen verschont geblieben, so hat das für die Zukunft keine Gültigkeit mehr. Der 11. September 2001 hat gezeigt, dass nirgendwo auf der Welt man vor den Gräueltaten der Islamisten sicher sein kann. Die Industriestaaten sind herausgefordert.

Allein die Verschuldung, die die USA in wenigen Jahren erreicht hat, ist nicht zuletzt auf die Terror-Strategien von al Qaida zurückzuführen.

Die Bekämpfung der Extremisten seitens der USA und anderer westlicher Staaten verschlingt Billionen von Dollar und destabilisiert die Wirtschaft durch enorme Verschuldung. Diese Herausforderungen stellen tatsächlich eine Bedrohung für unser Wirtschaftssystem dar, unser Wohlstand könnte davon abhängen. Eine erfolgreiche Bekämpfung ist nicht in Sicht. Vielleicht sind es die Thesen, die der Autor in seinem Buch darlegt, die Lösungsansätze in diesem weltweiten Konflikt, der nach Auflösung der Ost-Westblöcke sich aufgetan, anbieten.

Das Buch ist hervorragend recherchiert. Wer wirklich die Hintergründe zum aktuellen Weltgeschehen erfahren möchte, wird hier bestens informiert.

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Rezension:Über die Kriegskunst: Wahrhaft siegt, wer nicht kämpft (Gebundene Ausgabe)

2011-08-23T11:06:00.004+02:00

Dieses Buch enthält so genannte Kriegsweisheiten des Generals Sun Tsu aus der chinesischen Provinz Ghi. Wie man erfährt, werden heute, rund 2500 Jahre nach seinem Ableben, seine Gedanken immer noch gelesen und zwar erfreuen sie sich an der Wallstreet großer Beliebtheit. Nicht uninteressant.

Sun Tsu hat die Gedanken für seinen Kaiser zu Papier gebracht. Es handelt sich hierbei um eine philosophische und zeitgleich wissenschaftliche Abhandlung über die Kriegskunst. Seinen Text gliederte er in 13 Kapitel und schreibt pro Kapitel zwischen 14 und 68 Thesen, die, sofern man sie in Auseinandersetzungen einhält, nach seiner Meinung zu einem erfolgreichen Ergebnis führen.

Sun Tsu war kein Kriegstreiber, wohlgemerkt. Für ihn ist Krieg nicht erstrebenswert, sondern er ist der Ansicht, dass man einen Krieg nur führen sollte, wenn man sich selbst schützen möchte, sein Überleben sichern oder aber größere Ziele verwirklichen möchte. Über die größeren Ziele könnte man natürlich diskutieren. Ist es ethisch gesehen legitim, ein Land anzugreifen, das von einem Despoten beherrscht wird? Ist es legitim für die Einführung demokratischer Strukturen, das Leben von Hunderttausenden von Menschen zu opfern? Solche Fragen zu beantworten, scheint mir alles andere als einfach.

Sun Tsu erkennt, dass man seine Mannen manipulieren muss, um sie zu veranlassen, den Feind zu töten und wirbt dafür, deren Zorn zu entfachen und man muss ihnen des Weiteren Belohnungen versprechen. Sun Tsu appelliert also die niederen Instinkte Wut, Zorn, Gier und dergleichen mehr bei den Truppen hervorzukitzeln, um auf diese Weise seine Ziele durch den Krieg erfolgreich durchzusetzen. Der Nutzen des besiegten Feindes besteht in der Vergrößerung der eigenen Stärke, (vgl.: S.33).

Der chinesische General reflektiert den überlegten Angriff und stellt selbstverständlich auch taktische Überlegungen an. Dabei stellt er die These auf: "Es liegt in unserer Hand, uns vor einer Niederlage zu bewahren. Die Gelegenheit jedoch, den Feind niederzuwerfen, gibt uns der Feind selbst",(Zitat. S.49)

Sun Tsu warnt vor Überheblichkeit und weiß, dass derjenige obsiegen wird, der Fehler meidet und den anderen erkennt. Was heißt das? Der andere muss ausgelotet, muss abgecheckt, in seinen Handlungen studiert werden. Man selbst muss in pausenloser Selbstbeobachtung leben und sehr streng in der Eigenbeurteilung sein. Dies erfordert viel Disziplin und zeigt, dass erfolgreiches Kriegsführen auch in der Wirtschaft ein sehr anstrengendes, unangenehmes, moralisch letztlich verwerfliches Tun darstellt, bei dem man sich fragt, ob die Ergebnisse den ganzen Stress und das Leid überhaupt rechtfertigen.

Wer den Feind besiegen will, muss ihn Angreifen, lautet das Credo von Sun Tsu und nur wer Geduld, Ausdauer, Klugheit und die Fähigkeit besitzt, die eigenen und die gegnerischen Leistungen und Möglichkeiten abzuwägen, wird den Sieg davon tragen, (vgl.: S.55). Geistige Reife also ist auch bei Kriegsführen ein Vorteil. Mir stellt sich allerdings die Frage, ob ein wirklich kluger Mensch, nicht erkennt, wie sinnlos Kriege sind, um zu langfristig positiven Ergebnissen zu gelangen.

In der Folge lernt man den Sinn von Tatkraft, auch von Schlauheit kennen:"Der erfahrene Kämpfer wird also den Feind zur planlosen Jagd nach Trugbildern bewegen, die den Gegner zum Handeln veranlassen. Er opfert etwas, nach dem der Feind schnappen wird", (Zitat: S.66).

Schwachpunkt und Stärke, die Manöver des Kampfes auch verschiedene Manövertaktiken kommen zu Sprache und man erfährt die fünf Fehler, die einen General straucheln lassen. Die fünf genannten Punkte sollte man sich bewusst machen, wenn jemand sich anschickt, Krieg gegen uns führen zu wollen. Er wird beispielweise immer versuchen, durch Beleidigungen und Appelle an die Schamgefühle uns aus dem Feld zu schlagen. Das jedoch sollte uns kalt lassen. Man muss sich ein dickes Fell anschaffen, um unangreifbar zu werden.

Ein erfolgreicher General wird stets Spione einsetzen. Deshalb sollte man sich davor hüten vertrauensselig zu sein, wenn man sich im Krieg befindet.

Ich habe dieses Buch mit großem Interesse gelesen, weil es mir verdeutlicht, wie Männer ticken, die Kriege, auch solche in denen kein Blut fließt, führen und wie man mit dem Verhalten sinnvollerweise umzugehen hat. Cool bleiben, sich nicht provozieren lassen lautet die Devise.

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Rezension: Lüge - Vom Wert der Unwahrheit (Gebundene Ausgabe)

2011-08-13T20:36:00.001+02:00

John J. Mearsheimer konstatiert gleich zu Beginn seines Buches, dass es eine Vielzahl von Büchern über das Lügen gibt, aber kaum eines, das sich explizit mit der Lüge in der internationalen Politik beschäftigt. Damit dies nicht länger so bleibt, hat der Autor im vorliegenden Text sich genau mit diesem Phänomen auseinandergesetzt.

Nach Kant ist die Lüge die "größte Verletzung der Pflicht des Menschen gegen sich selbst." Utilitaristen sind da etwas anderer Meinung und halten fest, dass Lügen durchaus sinnvoll sein kann, wenn sie einem nützlichen sozialen Zweck dienen, (vgl.: S,16).

Mearsheimer beurteilt die internationale Lüge aus einem strikt utilitaristischen Blickwinkel, primär, weil zwingende Rechtfertigungsgründe für sie vorliegen, wie man historisch nachweisen kann, (vgl.:S.16).

Der Autor hält zunächst fest, dass Regierungen in auswärtigen Angelegenheiten sowohl strategisch als auch aus egoistischen Motiven lügen. Mearsheimer interessieren im Buch allerdings nur die strategischen Lügen, auf die er in der Folge dann näher eingeht.

Das Buch setzt sich aus neun Kapiteln zusammen und beginnt mit einer Definition der Lüge und der beiden anderen Formen der Täuschung: der Verheimlichung und der Schönfärberei. Anschließend breitet er das Inventar internationale Lügen aus und unterzieht dann in 5 Kapiteln jede Art des strategischen Lügens einer genaueren Untersuchung, thematisiert dann die Fallstricke internationaler Lügen und wartet schlussendlich mit einer Einschätzung auf, welche Arten von Lügen am wahrscheinlichsten das Gegenteil des Bezweckten erreichen, die Außenpolitik des Landes aushebeln und welche Lügen am ehesten innenpolitischen Schaden anrichten, (vgl.:18ff).

Mearsheimer hält fest, dass die Wahrheit zu sagen bedeutet, die Fakten nach bestem Wissen und Gewissen ehrlich und offen zu artikulieren. Lügen bedeutet, wenn jemand etwas äußert, von dem man weiß oder vermutet, dass es falsch ist, in der Hoffnung der andere werde es als bare Münze nehmen. Lügen kann heißen, Fakten zu erfinden, von denen man weiß, dass sie falsch sind, oder Fakten zu leugnen, von denen man weiß, dass sie wahr sind, (vgl.: 21ff).

Der Autor bringt zum Ausdruck, dass Schönfärberei nicht gleich Lüge sei, sondern es sich um eine Übertreibung oder Verzerrung, so doch keine Verdrehung der Wahrheit handele. Dennoch, Lüge, Schönfärberei und die Unterschlagung von Informationen sind allesamt Formen der Täuschung. Dabei gehören in der Praxis zu Täuschungskampagnen neben Lügen immer auch Schönfärberei und Verheimlichung, (vgl.:S.27).

Zum Inventar der internationalen Lüge listet Mearsheimer nachstehende Kriterien auf und erläutert diese jeweils ausführlich und gut nachvollziehbar:

-Zwischenstaatliche Lügen

-Die strategische Vertuschung

-Nationalstaatliche Mythen

-Völkerrechtslügen

-Sozialer Imperialismus

-Schändliche Vertuschungen

Vertuschungen werden dann vorgenommen, wenn Regierungen ihrer Unfähigkeit, die für das Scheitern von Politik verantwortlich ist, nicht zugeben wollen, weil sie aus strategischen Erwägungen feindlichen Ländern keine Gelegenheit bieten möchten, die Schwäche auszunützen oder aber weil verhindert werden soll, dass die Beziehungen zu anderen Ländern Schaden nehmen, (vgl.: S.81).

Der Autor zeigt an Beispielen, dass Regierungen auch lügen, um kontroverse Politik zu verschleiern, die sie zwar für strategisch geboten erachten, allerdings vor ihrer eigenen Öffentlichkeit und aus bestimmten Gründen von anderen Staaten verborgen halten möchten, (vgl.: 84).

Nachdenklich sollten Politiker die Reflektionen über die Nachteile internationaler Lügen, die Risiken nationaler Mythenbildung, die potentiellen Kosten von Völkerrechtslügen, die Fallstricke strategischer Vertuschung und dergleichen mehr stimmen. Lügen ist immer eine Schwäche, dessen sollten sich Politiker bewusst sein.

Dennoch, lügen scheint mitunter als Mittel der Staatskunst unumgänglich zu sein. Sie als strategisches Mittel einzusetzen, bedarf einer wirklich hohen Verantwortung, zur der nur die wenigsten utilitaristischen Politiker wirklich in der Lage sind.

Ein Text, der sehr nachdenklich macht.

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Rezension: Die Ostsee: 2000 Jahre Seefahrt, Handel und Kultur (Gebundene Ausgabe)

2011-08-11T20:40:00.000+02:00

Ulla Ehrensvärd, Pellervo Kokkonen und Juha Nurminen thematisieren in diesem reich bebilderten Buch 200 Jahre Seefahrt, Handel und Kultur auf der Ostsee über die man eingangs zunächst allgemein Wissenswertes liest. Bereits in der Steinzeit übrigens gab es Seefahrt im Ostseeraum. Dokumentiert wird dies durch Felsritzungen an vielen Orten Skandinaviens.

Über das Weltbild und Koordinatensystem des Ptolemäus wird man aufgeklärt, erfährt Näheres zu Kompass und Windrose, um sich weniger später mit den Wikingern auf Ostseefahrt auseinandersetzen zu können. Zuvor allerdings schon hatten im 3. Jahrhundert griechische und römische Schiffe den Weg in die Ostsee gefunden und transportierten, wie zuvor schon einige Jahrtausende auf dem Landwege, das kostbare Bernstein in den Süden.

Über die Wikinger und deren Schiffe wird man gut unterrichtet, liest später dann über christliche Mission, Handel und Seeräuberei. Die Wikinger kamen auf ihren Fahrten in Kiew und Novgorod mit dem Christentum in Kontakt. Im Zuge des vermehrten Handels in der Wikingerzeit hatte auch die Seeräuberei zugenommen. Sah man früher in den Wikingern Krieger und Räuber, werden diese heute von den Forschern eher als Handelsleute wahrgenommen, (vgl.: 41).

Aufgeklärt wird man in der Folge über die Kaufmannsgilde der "Schwarzhäupter", die 1339 erstmals erwähnt wurde. Ihr Schutzheiliger war der äthiopische St. Mauritius. Diese Gilde, die in Reval, Narva, Dorpat, Hapsal und Riga, sogar im deutschen Wismar tätig war, bestand aus Kaufleuten, allerdings auch aus Repräsentanten anderer wohlangesehener Berufsgruppen, die Zugang zum großen Gildesaal hatten, in dem ihre Zusammenkünfte stattfanden.

Einen breiten Rahmen im Buch nehmen die Hanse und der Deutsche Orden ein. Ich habe mich als Schülerin einst aufgrund einer Jahresarbeit sehr intensiv mit der Hanse auseinandergesetzt und meine beurteilen zu können, dass hier im Buch alle wichtigen Punkte zum Thema Hanse abgehandelt worden sind. Gelungen ist im Speziellen das Porträt Lübecks, die als Königin der Hanse bezeichnet wird.

Zur Sprache gebracht werden alsdann See- und Inselbücher und in diesem Zusammenhang mittelalterliche Segelrouten in der Ostsee. Beleuchtet wird auch das Loten als Methode und zentrales Hilfsmittel für das Navigieren der Schiffe.

Über die Lotsenwesen erfährt man Näheres und liest in diesem Zusammenhang auch, dass man kaum etwas über die Tätigkeit der Lotsen bei den Wikingern und im Mittelalter weiß. In Visby wurden bereits im 14. Jahrhundert Lotsen für den Handelsverkehr eingesetzt. Zur Hansezeit gab es Lotsentätigkeit auf hoher See, später dann wurde ihnen auch das Leuchtfeuerwesen übertragen.

In Kenntnis gesetzt wird man von den Arbeitsgeräten der Seefahrer, z. B. vom Astrolabium. Die Navigationskunst in der Ostsee, und der Kompass werden thematisiert und schließlich der Schiffsbau, sowie der Beginn der Seekartierung.

Sehr spannend zu lesen ist die chronologische Auflistung des Kampfes der Schweden um die Vorherrschaft über die Ostsee und die wichtigsten Seegefechte. Am meisten fasziniert mich das Bild eines Taucheranzugs aus den 1790er Jahren. Zuvor hatte man Taucherglocken verwandt, wenn man unter Wasser musste, um Schiffe wieder flott zu machen.

Das Buch verdeutlicht, dass die Menschen sich im Laufe der Geschichte auch an und auf der Ostsee viel haben einfallen lassen, um blühenden Seehandel zu bertreiben und Vormachtstellungen auszubauen.

Empfehlenswert.

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Rezension:Die große Geschichte der Seefahrt: 3000 Jahre Expeditionen, Handel und Navigation (Gebundene Ausgabe)

2011-08-10T00:08:00.005+02:00

Donald S. Johnson und Juha Nurminen haben dieses reich bebilderte Buch auf den Weg gebracht, das 3000 Jahre Expeditionen, Handel und Navigation zum Thema hat.

Zur Sprache gebracht wird zunächst die Frühzeit der Navigation. Man liest von arktischen Seefahrern und den Kajaks der Inuit, der Erfindung des Segels durch die Ägypter, dem Segeln nach Breitengrad und einer Fülle von Naturerscheinungen, bevor man mit antiken Segelrouten vertraut gemacht wird. Hier lernt beispielsweise Routen der Phönizier kennen und liest Wissenwertes über Phytheas von Massalia, dem ersten wissenschaftlichen Navigator, der um 350 v. Chr. die Britischen Inseln umsegelte und zu großen Teilen des Landesinneren vorstieß. Man liest im Zusammenhang mit diesem Navigator auch von "Thule", das er sich möglicherweise nie als reales Gebiet vorgestellt hat. Erst 13 Jahrhunderte danach gab es eine literarische Verbindung zwischen Thule und Island, (vgl.: 47).

Man wird über die phönizischen, griechischen und römischen Handelsschiffe in Kenntnis gesetzt und erfährt Näheres über das Weltbild nach Homer, nach Herodot u.a. und hat Gelegenheit sich mit der Alexandrinischen Schule und mit der neuzeitlichen Weltkarte von Martin Waldseemüller zu befassen.

Die Navigation im Mittelalter, die mittelalterliche Kosmographie und Kartographie werden thematisiert, auch die Handelsrouten im Mittelmeer in jener Epoche. Man lernt die Handelsschiffe aus jener Zeit kennen und den Hauptunterschied zwischen mediterraner und nordeuropäischer Schiffsbautechnik, wird mit dem "Katalanischen Weltatlas" von Cresques aus dem Jahre 1375 vertraut gemacht, lernt ferner verschiedene Astrolabien und deren Funktion kennen und auch die Dhau, das klassische arabische Segelschiff. Man liest weiter über die frühen Seefahrten in nördlichen Gewässern, den Wikingerrouten und Langstreckennavigationen, den Wikingerschiffen u.a.m.

Die Geschichte des Kompasses und das Geheimnis des Magnetismus sind ein Thema, bevor die iberischen Vorstöße in den Atlantik fokussiert werden. Persönlichkeiten, wie Prinz Heinrich dem Seefahrer oder auch Vasco da Gama, Christoph Kolumbus und wie sie alle hießen, die in die Geschichte der Navigation als Meister ihres Faches eingingen, bleiben auch nicht ausgespart.

Man lernt unterschiedliche Schiffe aus dem Zeitalter der Entdeckungen kennen, kann sich auch mit führenden Theoretikern der nautischen Wissenschaft vertraut machen, so etwa mit William Bourne und John Dee, lernt berühmte historische Weltkarten wie jene von Gerhard Mercator kennen und wird mit den Fahrten über das eisige Meer zum großen Reich von Cathay konfrontiert.

Über Magellan und dessen erfolgreiche Weltumseglung wird man in Kenntnis gesetzt und über die "Niederländische Ostindienkompanie".

Mich begeistern neben den Texten die beeindruckenden Bilder von Segelschiffen, speziell jene, die ins Nordpolarmeer einst vorstießen. Die "Fram", das Schiff Fridtjof Nansens soll das beste Polarschiff seiner Zeit gewesen sein.

Das Buch bietet eine Fülle von Informationen. Nur einige konnte ich in der Rezension anreißen. Ein Buch, das alle, die sich für die Geschichte der Seefahrt interessieren unbedingt lesen sollten.

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Rezension:9 Bücher zur Geschichte: Mit einem Vorwort von Lars Hoffmann (Gebundene Ausgabe)

2011-08-06T23:49:00.003+02:00

Der griechische Geschichtsschreiber Herodot (490 v. Chr. - 425 v. Chr.) ist der Autor der neun Bücher zur Geschichte, die in dem vorliegenden Buch als vollständige Ausgabe darauf warten, vom geneigten Leser studiert zu werden. Herodot war in den Augen Ciceros der Vater der Geschichtsschreibung, weil sich bei ihm erstmals ein klarer Erzählstrang festmachen lässt.

Das Werk entstand in jener Phase der griechischen Kultur, welcher erst durch die Auseinandersetzung zwischen Athen und Sparta im Peloponnesischen Krieg ein Ende gesetzt wurde. Das Buch besteht, wie schon erwähnt, formal aus neun Büchern, an deren Anfang das steht, womit Herodot die Perserkriege ursprünglich verband. Im ersten Buch findet man einen ausführlichen Bericht über die Lyder und ihren König Kroisos, auch werden die Perser als künftige Gegner des Kroisos und ebenfalls der Griechen vorgestellt. Die Bücher II und III sind der Westexpansion des persischen Reiches gewidmet. Die Erfolge gegen die skythischen Völker im nordwestlichen Bereich des Schwarzen Meeres, sowie gegen die Libyer in Kyrenaika sind im Buch IV aufgeführt. Die Bücher V und VI befassen sich mit dem Ionischen Aufstand. Buch VII leitet bereits zu den ersten Feldzügen des Dareios gegen Griechenland über. Die Bücher VIII und IX haben die Griechenlandfeldzüge des persischen Herrschers Xerxes I. zum Thema.

Das Weltbild Herodots beruhte auf der Vorstellung, dass sich der Himmel wie eine Halbkugel aus Kristall über der Erde befände. Formal handelt es sich bei den neun Büchern um das erste größere Prosawerk der griechischen Literatur. Die vorliegende kommentierte Übersetzung des früheren Direktors der Heidelberger Universitätsbibliothek Johann Christian Bähr (1798-1872) wurde 1861 in der zweiten überarbeiteten Auflage publiziert.

Es ist eine andere Welt, in die man hier eintaucht und doch sind die Menschen wie immer:"Die Feldherren aber, welche zu Salamis waren, zankten sich gewaltig untereinander; sie wussten nämlich noch nicht, dass die Barbaren sie mit ihren Schiffen umzingelt hatten..." (Zitat: S. 670).:-))

Es ist unmöglich, im Rahmen einer Rezension auf den faktenreichen Inhalt der Bücher einzugehen. Wer historisch interessiert ist und Einblicke in die antike Welt gewinnen möchte, wird das Buch mit Interesse lesen. Ich selbst ziehe eigentlich philosophische Texte aus jenen Tagen denen Herodots vor. Jedoch es ist wichtig, zu wissen, in welchem historischen Umfeld besagte philosophische Texte entstanden sind, von daher schien mir die Lektüre notwendig.

Lesenswert.

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Rezension:Brasilien: Historia von den nackten, wilden Menschenfressern (Gebundene Ausgabe)

2011-08-03T10:23:00.002+02:00

Hans Staden, der Autor dieses Buches, wurde 1525 in der Wetterau geboren. Er beschreibt in der Form eines Schelmenromans seine Reisen nach Brasilien in den Jahren 1548-1555. Der Text erschien erstmals 1557 in Marburg und besticht durch die ungekünstelte Darstellung der Fahrten und Abenteuer in die Neue Welt, die Staden nicht selten in Todesnähe brachten.

Der Wert des Buches liegt nicht nur in dem Text, dem man Näheres über die Bewohner Brasiliens und über die dortige Fauna und Flora entnehmen kann, sondern auch in der Abbildung der einstmals der Reisebeschreibung beigefügten Holzschnitte, die in ihrer bildlichen Aussage dem Holzschnittartig-Naiven der Erzählweise genau entsprechen.

Hans Staden war ein Haudegen, der an der türkischen Front und im Schmalkaldischen Krieg das Kriegshandwerk erlernt hatte, ein Mann, der alles andere als zimperlich war. Er heuerte auf einem Kapernschiff an, war an den Plünderungen in La Plata beteiligt und erlebte die Zerstörung der Inkakultur hautnah mit. Staden war also ein Augenzeuge, den, obschon er alles andere als zart besaitet war, die kannibalischen Sitten der Eingeborenen entsetzten.

Ich versuche mir vorzustellen, wie dieses Buch auf Leser aus dem 16. Jahrhundert gewirkt haben muss. Bei den einen wird es gewiss Grund zum Gruseln gewesen sein, andere jedoch dürfte die Neugierde gepackt haben. Gab es eine solche Realität auf Erden, wie Staden sie beschrieb?

Gewiss war das Buch für einige mutige Männer, die lesen konnten, Anlass auf einem Schiff anzuheuern, um sich zu vergewissern, ob Staden keine Ammenmärchen erzählt hatte. Allerdings dürfte auch für diese Mutigen das 21. Kapitel abschreckend gewirkt haben.

"Als Ehre gilt bei ihren, viele Feinde gefangen und getötet zu haben, denn das ist bei ihnen Sitte. So viele Feinde ein Mann getötet hat, so viele Namen gibt er sich. Diejenigen mit den meisten Namen gelten bei ihnen als die vornehmsten."(Zitat S.241).

Lesenswert, nicht zuletzt weil Zeitgeist und Vorurteile sichtbar werden.

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Rezension:Die Entdeckung der alten Mayastätten: Ein Urwald gibt seine Geheimnisse preis (Gebundene Ausgabe)

2011-07-31T11:21:00.003+02:00

Der New Yorker Anwalt John L. Stephans und der Londoner Architekt und Zeichner Frederick Catherwood brachen im Oktober 1839 zu ihrer Forschungsreise nach Mittelamerika auf. Sie entdeckten die im Dschungel verborgene Monomentalarchitektur und Reliefkunst der Maya. Den Text habe ich mit großem Interesse gelesen, nicht zuletzt, weil ich einige der beschriebenen Orte bereits besucht habe.

Stephans berichtet sehr packend von den Erfahrungen, die er und Catherwood sammeln konnten. Letztgenannter dokumentiert die Eindrücke durch seine Zeichnungen, die im Buch abgebildet sind.

Stationen der Beschreibung sind die Ruinenstädte Copán in Honduras, Tecpán und Utatlán in Guatemala, sowie Palenque und Uxmal in Mexiko.

Stephans schreibt im Hinblick auf die Gebäude in Uxmal, die mich auf meiner Reise durch Yucatán persönlich am meisten fasziniert haben, dass die Indianer, die er dort traf, die Ruinen mit abergläubischer Ehrfurcht betrachteten. Sie hatten Bedenken sie nachts aufzusuchen. Die Indianer gaben den Gebäuden, von denen sie vermuteten, dass sie ungeheure Schätze bargen, jedem einen Namen. Diese kann man im Buch nachlesen.

Bemerkenswert, dass sie das Gebäude, das am höchsten Punkt angesiedelt und nur über viele sehr steile Treppen erreichbar ist, das "Haus des Zwerges" nennen. Die Indianer scheinen die Psyche der Menschen gut zu kennen.

Lesenswert ist dieses Buch noch heute wegen der beschriebenen Abenteuer auf der Reise, der Landschaftsschilderungen, der Skizzierung der Alltagswelt der Indianer und der faszinierenden Beschreibungen Entdeckungen natürlich.

Für Reisende nach Mittelamerika ein Muss.

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Rezension: Die Mauer: Fakten, Bilder, Schicksale (Gebundene Ausgabe)

2011-07-27T11:34:00.002+02:00

Die kaltblütigen Methoden zur Machtsicherung in einem Unterdrückersysthem.

Als die Mauer 1961 erbaut wurde, war ich ein kleines Mädchen, das zwar intellektuell noch nicht erfasste was am 13. August vor 50 Jahren geschah, aber sehr wohl fühlte, dass man hier Menschen die Freiheit, das kostbarste Gut, das Menschen besitzen, stahl.

Die "Ostzone" empfand ich von diesem Tag an als großes Gefängnis. Als ich zu begreifen lernte, war mir klar, dass hier ein Volk von machtbesessenen Ideologen unter dem Deckmantel des Sozialismus ihres zentralen Menschenrechtes - der Freiheit- beraubt wurde und des Weiteren, dass zwischen der Stasi und der Gestapo kein wirklicher Unterschied bestand. Die Bespitzelung der Bevölkerung war ein Skandal und es ist gut, dass diesbezüglich Aufbereitung betrieben wird. Alle Täter müssen der gerechten Strafe zugeführt werden.

Die DDR war eine große Haftanstalt, in der unschuldige Menschen festsaßen und bei Fluchtversuchen kaltblütig ermordet wurden. Wie menschenverachtend die Nomenklatura und ihre Schergen mit der Bevölkerung umgingen, wird im vorliegenden Buch der Bundesstiftung für Aufarbeitung deutlich. Die Dimensionen der Niedertracht sind mir seit gestern Abend noch bewusster geworden, seit ich mich in Einzelschicksale vertiefte. Mein ganze emotionale Anteilnahme gilt denen, die in der ehemaligen DDR unter dem Stasiterror gelitten haben und jenen mutigen Menschen, die für die Freiheit ihr Leben riskierten.

Herausgeber dieses reich bebilderten Buches ist Kai Diekmann, als Autoren werden Ulrich Mählert, Ralf Georg Reuth und Hans-Wilhelm Saure genannt. Das Buch enthält insgesamt 14 Kapitel. Zunächst wird der Weg zur Mauer thematisiert. Hier auch erfährt man, dass die DDR-Mangelwirtschaft und die ideologische Gängelung in den 1950er Jahren dazu führten, dass jährlich rund 150 000 zumeist junge Menschen das Land verließen. Hätten sich die Genossen nicht dazu entschieden ihr Volk 1961 einzukerkern, hätten außer einigen zugebretterten Ideologen und mitlaufenden Leisetretern vermutlich schon zu Beginn der 1970er Jahre keine Menschen mehr im Osten gewohnt. Wer will sich schon dauerunterdrücken lassen?

Ausführlich wird über die Geschehnisse des 13. August berichtet. Ein ehemaliger, damals noch junger Panzerfahrer, der nach Berlin abkommandiert war, fühlt sich noch heute von der SED missbraucht und sagt "Ich bin nicht stolz darauf, als Soldat am 13. August 1961 in Berlin dabei gewesen zu sein. Ich habe oft gesagt, ich trage Mitschuld daran, dass die Mauer gebaut wurde- zum Glück ist sie längst Geschichte",(Zitat: S.22).

Stefan Heyde, damals ein 14 jähriger Junge in Berlin, schreibt:"Doch als wir im August eingemauert wurden, konnte ich das einfach nicht verstehen. Ich war fassungslos und fühlte mich umzingelt. Ich hatte Angst", (Zitat: S.25).

Berichte von Zeitzeugen decken sich zumeist im Gefühl in einem großen Gefängnis gelebt zu haben. Die Gefängniswärter bereicherten sich an ihren Gefangenen, das muss jedem klar sein und ich frage mich auf welche Weise deren erbeutete Gelder noch heute weiß gewaschen werden.

Man liest von den Reaktionen auf den Mauerbau, von den Protestdemonstrationen am Schöneberger Rathaus, wo der damals regierende Berliner Bürgermeister, enttäuscht von den Schutzmächten, am 16.8.1961 vor dem Schöneberger Rathaus vor 300000 Menschen sprach. Die Situation in Berlin, wo sich amerikanische und russische Panzer gegenüberstanden, war mehr als nur bedenklich. Immerhin wurde der SED-Führung von sowjetischer Seite untersagt, durch provozierende Maßnahmen die alliierten Rechte in Berlin zu demontieren.

Das Kapitel IV ist der Repression und Flucht gewidmet. Hier auch erfährt man, dass trotz der Propaganda der SED in Ost-Berlin und in der DDR überall Protest und Widerstand gegen die Abriegelung der Grenzen zu West-Berlin aufkam. An den Hauswänden sollen Losungen zu lesen gewesen sein wie "Weg mit Ulbricht" und "Russen raus", (Zitat: S.43).

Am 24. August 1961 dann fielen die ersten tödlichen Schüsse an der Mauer und bis Ende Oktober des gleichen Jahres sterben 15 Menschen beim Versuch in die andere Hälfte Berlins zu gelangen. Am 31. Dezember 1961 sind es bereits 27 Todesopfer, 23 davon allein in Berlin, (vgl.: S.50). Es war eine Farce, dass sich die Ostzone demokratisch nannte. Die SED hat demokratische Grundüberzeugungen mit ihrem rücksichtslosen Vorgehen an der Sektoren und Zonengrenze bis zu ihrem Ende mit Füßen getreten.

Informiert wird man in der Folge über den Grenzausbau 1961-69, auch hier gibt es wieder erschütternde Zeitzeugenberichte. Man liest von Zwangsumsiedungen im Grenzgebiet (12 000 Menschen sind ihrer Heimat beraubt worden, vgl.: S. 64) und der perversen Verminung des so genannten Schutzstreifens. Menschenverachtung pur.

In einem der Folgekapitel erfährt man, dass der Druck auf die Bevölkerung im SED-Staat seit dem Mauerbau wuchs. Aufgrund der Rund-um- die Uhr- Bespitzelung war es nur möglich im Alleingang aus dem Kerker zu fliehen. Man liest von der Fluchthelferszene, die sich entwickelte und von all den Flüchtenden, die die Demarkationslinie auf direktem Weg zu überqueren suchten. Auch hier hat man Gelegenheit Zeitzeugenberichte zu lesen. Vom 13. August 1961 bis zum 13. August 1989 gelang es immerhin 40 133 Menschen aus dem Unterdrückungsstaat zu fliehen.

Das traurigste Kapitel im Buch ist das VIII. Dieses Kapitel nämlich ist den Toten an der Grenze gewidmet, allein an der Berliner Mauer starben mindestens 136 Menschen. Irmgard Bittner berichtet von ihrem Sohn, der an der Mauer von zwei Kugeln in den Rücken getroffen wurde. Heimtücke, Hinterhalt und Bespitzlung waren Methoden der SED, die kaltblütig angewandt wurden, um ihre Macht zu sichern.

Die Verfolgung von Regimegegnern wie den Bürgerrechtler Roland Jahn wird ausführlich dargelegt. Es steht außer Frage, dass es sich bei dem SED-Regime um ein Terrorregime handelte, das sein Volk ausbeutete und die gleichen Unterdrückungsstrategien anwandte wie einst die Nazis.

Wie die armen, gefangen gehaltenen Bürger dieses Staates mit der Mauer lebten und sich 1989 endlich aus dem Joch des SED-Regimes befreiten, wird im Buch ebenfalls sehr gut aufgezeigt.

Ein Buch, das ich jedem empfehle, speziell auch jenen Leisetretern im SED-Regime, die als IM ihre Arbeitskollegen und Nachbarn bespitzelten, um sich einen kleinen Vorteil zu verschaffen. Scham scheinen diese Egomanen nicht gekannt zu haben.

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Rezension:Atlas der Völkerwanderungen: Suche, Flucht, Verschleppung, Vertreibung (Gebundene Ausgabe)

2011-07-25T20:37:00.003+02:00

Professor Russell King ist der Herausgeber dieses lesenswerten Buches, das übrigens vom Rezensenten "timediver" vortrefflich rezensiert worden ist. Im Grunde gibt es dieser Rezension nichts hinzuzufügen.

Das vorliegende Buch thematisiert die Geschichte der Zivilisation und ihrer Wanderungen, die sich durch die Geschichte der Menschheit wie ein roter Faden zieht. Man hat Gelegenheit von Einzelmigrantenschicksalen zu lesen, wie sie auf dieser Welt zu Hauf vorkommen. Berichtet wird von den Reisen der Ideen und der Kulturen aber eben auch von den Menschen, die ihre Heimat verließen auf der Suche nach einem besseren Leben.

Obschon es Migration seit Anbeginn der Menschheit gibt, hat sie sich in den letzten sehr beschleunigt. Von daher auch wird das 20. Jahrhundert das Zeitalter der Migration bezeichnet. Heute unterscheidet man zwischen interner und internationaler Migration, zwischen erzwungener und freiwilliger sowie zwischen permanenter und vorübergehender Migration, (vgl. S.8). Interne Migration ist genau wie die internationale Migration primär ökonomisch bedingt. Nicht unerwähnt sollte bleiben, dass 50% der Migranten Frauen sind und demnach Migration keineswegs ein vorwiegend männliches Phänomen ist, wie immer wieder behauptet wird. Leider ist Migration nicht immer eine Sache, bei der Immigrationsland, Emigrationsland und Migrant in gleicher Weise gewinnen. Das geschieht nur dann wenn die Sicherheitsmaßnahmen greifen und hierdurch die Würde, die Menschenrechte und das Wohlergehen der Migranten geschützt werden.

Man liest in der Folge von der Geschichte der Völkerwanderung, die begann als sich der "Homo erectus" entwickelte, am aufrechten Gang Gefallen fand und sich von da an auf Wanderschaft begab.

Im Buch hat man immer wieder Gelegenheit aufgrund von sehr brauchbarem Kartenmaterial sich ein Bild von den Bewegungsabläufen, sprich den Völkerwanderungen, zu machen. Zu Sprache kommen stets neue Welten, die besiedelt wurden. Man lernt Kunstwerke unserer frühen Vorfahren kennen, wie etwa die Venus von Willendorf, auch die Tierzeichnungen in den französischen Höhlen von Lascaux und wird in Kenntnis gesetzt, dass nachdem sich die Menschheit um den Globus verbreitet hatte, das Phänomen der Migration keineswegs verschwand.

Das Wissen über die Völkerwanderungen der alten Griechen und Römer soll lückenhaft sein.

Sehr lesenswert ist das Kapitel, das sich mit Sprache und hier mit der Ausbreitung der indogermanischen Sprache befasst. Woher die sogenannten Indogermanen stammen, weiß man noch immer nicht, aber man weiß, dass sie sich immer mehr nach Westen bewegten.

Man liest des Weiteren von der immerwährenden Wanderschaft und dem stets unsicheren Exil der Juden und den Wanderungen des polynesischen Volkes vor 3500 in der Inselwelt des Pazifik, den Wanderbewegungen der Griechen, der Römer, der Barbaren und der Besiedlung Amerikas durch die Europäer, die letztlich auch als Völkerwanderung zu werten ist. Migrationen gab und gibt demnach aller Orten. Sie ist der Normalzustand. Grund genug sich bewusst zu machen, dass Weltgesellschaft nichts anders als eine multikulturelle Gesellschaft sein kann. Blickt man dieser Tage auf Norwegen und den Migrantenhasser Breivik, ist man entsetzt, wozu ein Mensch fähig ist, die rechtsradikale Verblendung lebt und diese Normalität nicht anerkennen will.

Ein empfehlenswertes Buch.

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Rezension:Die Pharaonen: Ägyptens bedeutendste Herrscher in 30 Dynastien (Gebundene Ausgabe)

2011-07-22T09:02:00.002+02:00

"Ihre Schönheit selbst war nicht unvergleichlich, auch fiel sie nicht jedem auf den ersten Blick ins Auge. Im Gespräch jedoch entfaltete sie einen unwiderstehlichen Reiz, und ihre Präsenz, verbunden mit der gewinnenden Art ihrer Unterhaltung und ihrem Charakter..., hatte etwas Anregendes. Ihre Stimme war angenehm und wie ein Musikinstrument mit vielen Seiten konnte ihre Zunge in andere Sprachen wechseln wie es ihr beliebte, so dass sie in Gesprächen mit Barbaren kaum jemals einen Dolmetscher benötigte, sondern den meisten von ihnen selbstständig ohne Hilfe anwortete,"(Plutarch über Kleoptrata, Zitat: S. 210)

Wer sich einen Überblick über Ägyptens bedeutendste Herrscher in 30 Dynastien während der Pharaonenzeit beschaffen möchte, ist gut beraten sich mittels dieses reich bebilderten Buches kundig zu machen.

Länger als 3000 Jahre herrschten die Pharaonen über Ägypten. Ihre Hauptaufgabe, so erfährt man gleich zu Beginn des Buches, war die Erhaltung der "maat", der vorgegebenen Weltordnung, mit der die Prinzipien der Wahrheit, Gerechtigkeit und Ausgewogenheit verbunden waren. Als Gegensatz zur "Maat" wurde das Chaos betrachtet, das die natürliche Harmonie zunichte zu machen sucht.

Zunächst lernt man die prädynastische Zeit um 5300-3050 v.Chr. näher kennen und erfährt hier, dass die regelmäßige Nilschwemme und das Wiederauftauchen des fruchtbaren Landes aus den sinkenden Fluten in die die Schöpfungsgeschichte des Sonnengottes Re im uralten Kulturzentrum Heliopolis (nähe Kairo) verbreitet wurde.

Anschließend werden dann die einzelnen Dynastien näher beleuchtet. Anhand von Schaukästen erhält man eine Fülle von Sonderinformationen, wie etwa, dass im alten Ägypten sämtliche Königstitel die Beziehung der Person zum Pharao hervorhoben oder aber aufschlussreiche Erläuterungen zur Mumifizierung, zu Re von Heliopolis, zum Tempel des Sethos in Abydos, zum Leuchtturm von Alexandria, zu den Tempel von Abu Simpel, zu den Königsgräber von Tanis, zu der Göttin Isis und vieles, vieles andere mehr. Das Hintergrundwissen, das man hier entgegengebracht bekommt, ist gewaltig, besonders im Hinblick auf die archäologische Entwicklungsgeschichte.

Es ist müßig an dieser Stelle alle Dynastien skizzieren zu wollen. Interessant finde ich das Auf und Ab in den Zeitläuften und die Darstellung gesellschaftlicher Gepflogenheiten. Natürlich ist es auch interessant Wissenswertes über einzelne Pharaonen und deren Baudenkmäler zu erfahren und genau diese Mixtur macht das Buch so kurzweilig.

Besonders sympathisch ist mir die Königin Hatschepsut aus der 18. Dynastie, eine vergleichsweise friedliebende Pharaonin, die den Schwerpunkt auf die Förderung von Handel und Wissenschaft legte und nicht auf militärische Maßnahmen wie die meisten männlichen Pharaonen, (vgl. S.107).

In welcher Weise Herrscher und Herrscherinnen mit ihrer Macht umgehen, das lässt der Blick in die Geschichte gut erkennen, hängt letztlich stets mit der Persönlichkeitsstruktur zusammen, selbst in unseren heutigen Demokratien. Dennoch zeigt sich, dass Herrscherinnen andere Schwerpunkte setzen als Herrscher. Zumeist reiben Herrscherinnen sich nicht im Kriegführen auf, weil dies nämlich ihrer Natur widerspricht. Hatschepsut und Elisabeth I. von England sind gedanklich nicht weit voneinander entfernt und zwar genau aus ihrem Frausein heraus.

Neben den vielen aufschlussreichen Texten beeindruckt mich im Buch das umfangreiche Bildmaterial durch die dem Betrachter zahllose Kunstschätze entgegengebracht werden.

Empfehlenswert.

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Rezension: National Geographic History: Mythos Babylon: Die Wiege unserer Zivilisation [Gebundene Ausgabe]

2011-07-09T17:13:00.004+02:00

Anton Gill bringt in diesem reich bebilderten Buch dem Leser die Wiege der Menschheit nahe. Dabei handelt es sich um eine geschichtliche Landschaft in Irak, am Unterlauf der Flüsse Euphrat und Tigris. Das Zweistromland oder Mesopotamien machte schon früh eine Besiedlung möglich, damit einher ging der schnelle Übergang von der Lebensweise als Jäger und Sammler über viehzüchtende Nomaden zu Sesshaftigkeit und Ackerbau.

Thematisiert werden zunächst die Frühkulturen in jener Gegend, in der bereits 6500 v. Chr. Stoffe aus Flachs gewebt worden sind und Keramik in Gebrauch kam und man kann sich hier schon kundig machen wie diverse damalige Erfindungen die Welt veränderten. So benutzten bereits 4500 v. Chr. die Menschen einen Pflug, der eine schnellere und effizientere Bearbeitung der Felder ermöglichte, auch gab es schon ein Bewässerungssystem, das aus verschiedenen Arten von Kanälen bestand, (vgl.:S.16).

Über die Völker Mesopotamiens wird man sehr gut unterrichtet, so etwa über die Sumerer, die die frühere Obeid-Kultur verdrängten und erste Städte wie Uruk, Ur und Lagasch gründeten. Die Uruk-Zeit dauerte übrigens 1000 Jahre, von 4000 bis 3000 v. Chr. Man erfährt, dass die Uruk-Kultur die ersten Schriftzeichen hervorbrachte und auch wie in der Folge die erste Bürokratie entstand. Eine einfache Form der Buchführung wurde möglich, indem durch Symbole dargestellte Gegenstände mit einer Zahl oder einem Zahlenwert kombiniert wurden, (vgl.: S.23).

Gut aufgeklärt wird man über die frühen Könige, nicht zuletzt auch über Sargon dem Großen (Regierungszeit 2334- 2279 v.Chr.) und dem Aufstieg rivalisierender Städte in jener Zeit. Man wird mit dem Zerfall des Akkadischen Reiches vertraut gemacht, der Vertreibung der Gutäer und der langen Regentschaft Schulgis und hat Gelegenheit eine Textstelle aus dem Gesetzeskodex der UR-Nammu zu lesen, die ich an dieser Stelle zitieren möchte:

"Wenn die Ehefrau eines Mannes mit einem anderen Mann gegangen ist und er ihr beigewohnt hat, ist diese Frau zu töten, aber der Mann soll freigelassen werden." (Zitat: S. 44).

Anschließend lernt man auch die Götter und die Religion in damaliger Zeit näher kennen und wird über Babylonien und Assyrien unterrichtet. Unter Hammurabi erfolgte nach einem Zerfall des Staatswesens um 1700 die Vereinigung Babyloniens und des gesamten Gebietes bis nach Assyrien, (siehe S.60ff). Anhand einer Karte kann man sich eine Vorstellung davon machen wie groß dieses Reich war. Über Hammurabi, den Gesetzgeber (er regierte 1792- 1750 vor Chr.) wird ausführlich berichtet Sein bedeutendstes Vermächtnis ist sein Gesetzeskodex, der alle Aspekte des Lebens regelt und ein besonderes Gewicht auf den Erhalt des Landes und der Bewässerungssysteme, private Geschäftsabschlüsse und Verträge, sozialen Umgang, Eigentumsrechte und Schuldwesen legt, (vgl.: S.65).

Nachdem die Kassitenzeit ausführlich abgehandelt worden ist, hat man die Chance, sich mit dem Assyrischen Reich und deren Herrscher näher zu befassen, um schließlich Babylons "Goldenes Zeitalter" kennenzulernen. Beeindruckendes liest man über Nebukadnezar II, (er regierte von 605- 562 v. Chr.), dessen Herrschaftsgebiet das alte Herrschaftsgebiet der Assyrer, einen Teil Nordarabiens sowie die Nordostküste des Roten Meers umfasste, (vgl.: 106). Man lernt ihn im Buch auch als Bauherren kennen, der mit seinen architektonischen Prachtbauten Wohlstand und unvorstellbare Macht demonstrieren wollte.

Sehr gut finde ich die detailreichen Informationen des 10. und 11. Kapitels über Bildung und Sprache, sowie über die Künste. Es gab in Mesopotamien vier verschiedene Kunstformen: Musik, Tanz, Literatur und Bildhauerei, (vgl.: S.122). Zur Sprache gebracht wird in diesem Zusammenhang nicht zuletzt das "Gilgamesch-Epos". Hier hat man Gelegenheit einzelne Originaltextstellen nachzulesen.

Sehr gut aufgeklärt wird man im 12. Kapitel über den Stand der Wissenschaften in Babylonien und liest zunächst, dass die Babylonier fest an Astrologie und an göttliche Omen glaubten, (vgl.:S.134). Astronomie und die Mathematik sollen damals große Fortschritte gemacht haben und es entstand u.a. Kalender neben dem Tierkreis in jener Region.

Geschäfte und Handel, aber auch Feste und Rituale sind ein weiteres Thema, über das man bestens informiert wird und schließlich hat man die Möglichkeit, sich eine Vorstellung vom damaligen täglichen Leben zu machen, bevor man vom Niedergang des Reiches liest.

Der Autor vergisst lobenswerter Weise nicht an berühmte Archäologen zu erinnern, die im Gebiet des alten Mesopotamiens geforscht haben. Unter diesen Forschern ist auch Gertrude Bell, deren Verdienst u.a. der Aufbau des Archäologischen Museums in Bagdad ist.

Ein sehr empfehlenswertes, faktenreiches und dabei kurzweilig geschriebenes Buch.

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Rezension:Scott und Amundsen: Der tödliche Wettlauf zum Pol (Gebundene Ausgabe)

2011-07-07T21:10:00.003+02:00

Peter Laufmann befasst sich in diesem Buch mit dem norwegischen Polarforscher Roald Amundsen (1872-1928) und dem britischen Polarforscher Robert Falcon Scott (1868- 1912). Scott nahm übrigens 1901-1904 an der ersten Expedition teil, die auf das Polarplateau der Antarktis vorstieß.

Im Buch geht es um den tödlichen Wettlauf zwischen den beiden Polarforschern im Jahre 1912. 34 Tage nach Amundsen erreichte Scott den Südpol und kam mit seinen vier Begleitern beim Rückmarsch ums Leben. Amundsen, der 1903-1906 als erster die Nordwestpassage durchfuhr und den nördlichen Magnetpol neu bestimmte, kam 1928 vermutlich bei einem Flugzeugabsturz ebenfalls im Eis ums Leben.

Das Buch ist reich bebildert und zeigt eine Welt, die ich mir an heißen Sommertagen besonders gerne ansehe: das so genannte ewige Eis.

Neben der spannenden Geschichte der beiden Männer, hat man die Möglichkeit in Sonderbeiträgen u.a. eine Reportage über die Nordpolexpedition des amerikanischen Polarforschers Robert E. Peary von 1910 zu lesen und sich in die letzte Nachricht der Franklinexpedition zu vertiefen, aus der auch hervorgeht, dass Sir John Franklin am 11.6.1847 während der Expedition verstarb.

Über das Leben der beiden Protagonisten des Buches erfährt man Wissenswertes und kann sie auf Bildern näher kennenzulernen. Man liest Aufschlussreiches über die Natur der Eisberge, die in einem Sonderbeitrag als "Kinder der Kälte" bezeichnet werden und man erfährt auch, was deren Farbe über ihre Vergangenheit aussagt.

Das Wesen der beiden Männer war sehr verschieden, wie das Buch deutlich macht. Dass Amundsen den Wettlauf gewann, hing vermutlich damit zusammen, dass er besser vorbereitet war und sein Leben schon früh darauf ausgerichtet hat, die Polarregionen zu erobern und dadurch Ruhm und Anerkennung zu ernten.

Das unbedingte Siegenwollen und der Glaube an einen Sieg sind bei Wettkämpfen, welcher Art auch immer, oberste Voraussetzung. Alle Wettkampfsportler wissen das.

Vielleicht brauchen wir "Helden" wie Scott und Amundsen, einerseits um den Irrsinn des Heldentums zu verstehen und andererseits um zu begreifen, dass man auch durch eine Niederlage unsterblich werden kann. Aber wollen wir tatsächlich unsterblich sein?

Empfehlenswert.

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Rezension:Die ZEIT-Welt- und Kulturgeschichte in 20 Bänden. 10. Epochen, Fakten, Hintergründe. Zeitalter der Revolutionen

2011-07-01T10:43:00.004+02:00

Band 10 der "Welt- und Kulturgeschichte- Die Zeit" der insgesamt 20 bändigen Ausgabe befasst sich ausführlich mit Fakten und Hintergründen des Zeitalters der Revolutionen. Untergliedert ist dieses Buch in drei große Abschnitte:

Europa im Zeitalter des Absolutismus

Europa im Zeitalter der Revolutionen

Amerika

Im Rahmen vieler eloquenter Beiträge unterschiedlicher Verfasser wird man zunächst mit Russland von Katharina II. bis zu Nikolaus I. vertraut gemacht, liest hier in Infoboxen, die in die Beiträge eingebunden sind, über das Wesen der Kosaken, den Pugatschow-Aufstand und auch über den Erbauer der der "potemkinschen Dörfer" Wissenswertes und erfährt schließlich wer die Stroganows waren, bevor man sich mit der Erschließung Sibiriens näher befassen kann. Die Orientpläne Katharina II. kommen zu Sprache und auch der Große Türkenkrieg (1683-99). Alle wesentlichen Punkte der Gesamtthematik werden abgehandelt und zwar so, dass man einen guten Überblick über Russland in jenen Tagen erhält.

Anschließend kann man sich ausgiebig mit dem Adel befassen, zunächst mit dem Erscheinungsbild des europäischen Adels, der Entstehung des Adels, dann erst mit dem Adel der Antike, des Mittelalters und der Neuzeit. Nicht unwichtig zu wissen, dass der Adel in den meisten europäischen Staaten bis in das 20. Jahrhundert hinein politischen Einfluss hatte und Führungspositionen zu behaupten vermochte. Möglich war dies u.a. durch die Nutzung seit langem ausgeprägter Fähigkeiten und Talente, durch von Familienverbänden getragene Projektion, durch Anpassung an die neue kapitalistische Wirtschaftsweise und durch die Verschmelzung mit dem Großbürgertum. In den Ländern, die am Ende des Ersten Weltkrieges von Revolutionen erfasst wurden, erfolgte zumeist die Aufhebung des Adels als Stand, (vgl.: S.127).

Im nächsten Kapitel wird man über die Wurzeln der Aufklärung und deren Anfänge in England, Frankreich und Deutschland in Kenntnis gesetzt und lernt den frühen deutschen Aufklärer Christian Thomasius (1655-1728) kennen. Dass man auf ihn hinweist, finde ich sehr lobenswert. Wir haben ihm viel zu verdanken.

Das Zeitalter der Aufklärung wird alsdann sehr gut skizziert und die Leitbegriffe sowie die Wirkungsgeschichte ausgiebig thematisiert. Denis Diderot, Immanuel Kant auch John Locke kommen zur Sprache und man erfährt, das "Selbstdenken" im Sinne von Kant nicht im Verzicht auf die Berücksichtigung fremder Urteile besteht, sondern diese sehr wohl als Mittel zur Überprüfung der eigenen mit einschließt. "Aufklärung" bedarf des freien öffentlichen Meinungsaustausches, der ungehinderten wechselseitigen Mitteilung und sie zielt auf die allgemeine Verbreitung von Erkenntnissen ab, (vgl.: S.141).

Voltaire kommt zur Sprache und Kants kategorischer Imperativ, zudem kann man sich mit dem Liberalismus und Konservatismus, dem Nationalismus sowie dem Frühsozialismus befassen und lernt die wichtigsten Frühsozialisten näher kennen. Wirtschaftliche Veränderungen wie die Gewerbefreiheit werden bestens thematisiert. Die Gewerbefreiheit ermöglichte es den Handwerkern leichter Betriebe zu gründen. Neben dieser positiven Facette kommen auch negative zur Sprache, nämlich u.a. der radikale Wirtschaftsliberalismus. Dieser wird dann in den Zeitaspekten zum Ende des Buches durch Richard Herzberger in seinem Beitrag "Gerecht ist nur die Freiheit" vortrefflich ausgelotet.

Die "Stein-Hardenberg`schen Reformen" bleiben nicht ausgespart, bevor ausführlich (wieder ein Stückchen das Zeitrad zurückdrehend) auf die Französische Revolution eingegangen wird. Dabei wird dankenswerter Weise nicht vergessen auch auf Olympe de Gouges hinzuweisen, die damals konstatierte:"Die Revolution wird nur Wirklichkeit werden, wenn alle Frauen von ihren beklagenswerten Geschick und von den Rechten, die sie in der Gesellschaft verloren haben, durchdrungen sind, "(Zitat: S. 247). Natürlich wurde Gouges damals von Männern hingerichtet, wie sollte es auch anders sein.

Es ist unmöglich im Rahmen der Rezension auf alle Kapitel des Buches einzugehen. Bemerkenswert finde ich allerdings, dass man der Guillotine eine Infobox gewidmet hat. Sich mit ihr näher auseinanderzusetzen, halte ich für überaus wichtig, weil sie das Hinrichtungsgerät der Revolution war, mittels dem der französische Adel zur Strecke gebracht wurde. Revolutionen, das machen auch die Folgeseiten des Buches deutlich, sind stets mit ungeheurer Brutalität verbunden. 1989 scheinen die Menschen endlich begriffen zu haben, dass es auch anders geht. Haben wir eventuell dazugelernt?

Fast meine ich, dass die Zeitläufte, die in diesem Buch ganz hervorragend beschrieben werden, weil sie keine Meinungen vorwegnehmen, sondern in erster Linie Sachverhalte darstellen, den Menschen zu einem Mehr an Erkenntnissen verholfen haben.

Der Wunsch eigenständig zu denken, ist im Menschen so tief verankert wie sein Streben nach Glück. Bücher wie das vorliegende machen das begreifbar. Menschen, die mit Vorliebe andere zu manipulieren suchen oder ihnen ihr gedankliches Ding aufzwingen wollen, kann das natürlich nicht schmecken.

Empfehlenswert.

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Rezension:Germanische Mythologie (Gebundene Ausgabe)

2011-06-30T17:23:00.002+02:00

Prof. Dr. Wolfgang Golther (1863-1945) hat dieses klassische Handbuch der germanischen Mythologie im Jahre 1895 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im Vorwort von Dr. Hans Huber erfährt man, dass es noch immer ein verlässliches Nachschlagewerk für alle sei, die sich mit der Gedankenwelt und den Göttern unserer germanischen Vorfahren vertraut machen möchten.

Das Buch enthält eine rund 70 Seiten umfassende Einleitung, die sich breitgefächert mit den Schriften zur germanischen Mythologie auseinandersetzt. Zur Sprache gebracht wird hier u.a. die wissenschaftliche Bearbeitung der Mythologie durch Uhland und J. Grimm, die Verschiedenheit der einzelnen germanischen Kulte, die nordische Mythologie, ihr Verhältnis zur deutschen und gemeingermanischen, auch die neueste Darstellung germanischer Mythologie und eine kurze Erläuterung der Ziele des vorliegenden Handbuches.

Anschließend werden die Quellen der Mythologie thematisiert und alsdann kann man sich mit dem Inhalt des vor über hundert Jahren verfassten Handbuches näher befassen.

Untergliedert ist das Buch in vier Teile, der Verfasser nennt diese "Hauptstücke".

Im ersten Hauptstück werden die Gestalten des Volksglaubens abgehandelt. Thematisiert wird u.a. der Geisterglaube, der Seelen-u. Ahnenkult sowie auch der Glaube an Wiedergeburt. Die Germanen glaubten an eine Wiedergeburt im Sinne der Seelenwanderung, dass die Seele eines Toten im Leibe eines neugeborenen Kindes wieder erscheint, (vgl.S.131).

Zur Sprache kommen des Weiteren übermenschliche Wesen, die aus "Maren" und "Seelen" hervorgingen. Hier erfährt man u.a., was die Germanen unter Werwölfen, Berserkern, Schicksalsfrauen, Walküren und Hexen verstanden haben. Allen Germanen gemeinsam war die Idee der Kampfgöttinnen. In der Realität kämpften nicht selten germanische Frauen in Waffen in Heeren. Das wird an zahlreichen Frauennamen deutlich, die das Bild der kampflich ausgerüsteten Frau vorführen, (vgl.:S.145) Die Walküren wählten die Männer aus, die dem Tode erliegen sollten,(vgl. S.146). Diese kampf- und siegbetreibenden Frauen waren im Stande mittels eines Hexenschusses den auserwählten Männern gewissermaßen den Garaus zu machen.

Neben den übermenschlichen Wesen, wie etwa den Walküren erfährt man auch, was man unter Elben und Wichten zu verstehen hat. Hier geht es um Zwerge, Kobolde, Nixen sowie Wald- und Feldgeister, bevor man schlussendlich mit der germanischen Vorstellung von Riesen konfrontiert wird.

Das zweite Hauptstück behandelt den germanischen Götterglauben. Nun lernt man sowohl germanische Götter als auch Göttinnen kennen. Diese alle aufzuzählen oder gar zu charakterisieren, führt zu weit.

Im dritten Hauptstück wird die nordische Schöpfungslehre thematisiert, auch vom Weltuntergang ist die Rede. Dann schließlich erfährt man im vierten Hauptstück Näheres zum Gottesdienst unserer germanischen Vorfahren. Die Tatsache, dass es auch Priesterinnen gab, macht deutlich, dass der Stellenwert der Frauen bei den Germanen offenbar ein höherer war als in späteren Jahrhunderten.

Ein brauchbares Nachschlagewerk. Deutlich wird, dass manches scheinbar christliche Ritual eigentlich einen heidnisch-germanischen Ursprung hat.

Schade, dass die Nazis die germanische Mythologie für ihre Zwecke genutzt haben, denn seither fällt es schwer wertfrei mit ihr umzugehen.

Golthers Nachschlagwerk gibt die Möglichkeit sich völlig unideologisch mit der germanisches Mythologie auseinander zu setzen. Vieles spricht dafür es zu tun.

Empfehlenswert.

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Rezension:Geld in der Antiken Welt: Eine Einführung (Gebundene Ausgabe)

2011-06-29T23:26:00.002+02:00

Christopher Howgego thematisiert in diesem Buch das Geld in der antiken Welt. Zunächst kommt die Geschichte des Münzgeldes zur Sprache, gemeint ist ein aus Metall gefertigtes Geldstück, das sich nach einem Standard richtet und eine bildliche Gestaltung aufweist. Das Buch behandelt die griechische Münzprägung, die sich im Altertum bis nach Indien und Britannien ausweitete. Münzprägung ist eine griechische Erscheinung, wo auch immer die ersten Münzen geschlagen worden sind, (vgl.: S.1).

Man erfährt in der Folge wie das Münzgeld die Gesellschaft veränderte. Klar machen muss man sich in diesem Zusammenhang, dass Geld im Hinblick auf seine verschiedenen Funktionen als Hortung von Reichtum, als Wertmaß, und als Zahlungs- und Tauschmittel definiert wird, (vgl.: S.14) und die Ausbreitung der Münzprägung in einem komplexen Verhältnis zu der wachsenden Bedeutung des Marktaustausches stand. Die Ausbreitung der Münzprägung förderte den Prozess der Güteranhäufung, sowie den sozialen und politischen Umbruch, durch den sie erneut weiteren Antrieb erhielt, (vgl.: S.21).

Aufgeklärt wird man über den Gebrauch des Münzgeldes in Athen und in Rom und über das Prägen von Münzen. Man erfährt, woher das Metall kam und was man unter einer Münzstätte zu verstehen hat, auch wie umfangreich die Emissionen waren und weshalb Münzen überhaupt geprägt wurden.

Ein weiteres Thema im Buch, das ausführlich abgehandelt wird, ist Münzprägung und Imperialismus am Beispiel einstiger Großreiche und man darf sich mit der Schlussfolgerung auseinandersetzen, dass Geldsysteme genau dem Charakter von Großreichen entsprechen. Howgego konfrontiert den Leser hier mit hochinteressanten Fragen.

Münztypen und Politik kommen zur Sprache. Hier geht es um die Formen politischer Repräsentation in Griechenland und Rom und um die Intentionen, die hinter der Auswahl der Münztypen standen. Man erfährt, dass das Wesen und die potentielle Kraft der Ideologie, die auf den Münzen zum Ausdruck kommt, noch klarer werden, wenn man das Vorkommen bestimmter Themen, die sich direkt auf Macht beziehen, verfolge. Deshalb lernt man Ansprüche von Herrschern auf Göttlichkeit, Legitimität und rechtmäßige Nachfolge, Ausdrucksformen des römischen Anspruchs auf Herrschaft und Wohltätigkeitsideologie, die von provinzialen, Eliten ausgebildet wurden, näher kennen, (vgl. 88).

Die Gründe für die Wanderung des Münzgeldes werden auch genannt und auch jene für Geldmanipulationen in der römischen Welt sowie jene für Inflation. Offenbar können die komplexen Beziehungen zwischen Münzverschlechterung, Geldreform und Preissteigerung in der römischen Welt noch immer nicht durchschaut werden, (vgl.: S. 154).

Die Krise des 3. Jahrhunderts wird auf den letzten Seiten des Buches thematisiert und man erfährt, dass die Gründe des Absterbens der städtischen Münzprägung letztlich mit der Umgestaltung der "polis" zu tun haben, (vgl.: S.162)

Das Buch enthält ein ellenlanges Literaturverzeichnis und zum Schluss viele Abbildungen alter Münzen, darunter eine sehr schöne, auf der eine Eule abgebildet ist. Was will uns die Eule sagen? Vielleicht nachstehenden Satz: "Wer der Meinung ist, daß man für Geld alles haben kann, gerät leicht in den Verdacht, dass er für Geld alles zu tun bereit ist." (Benjamin Franklin)

Empfehlenswert.

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Rezension:GEO Epoche 49/2011: England. Aufstieg einer Grossmacht 1066-1660

2011-06-27T09:28:00.002+02:00

Die Geo Epoche Nr. 49 behandelt Englands Aufstieg zur Großmacht, indem es die Zeitläufte zwischen 1066-1660 mittels 16 ausführlichen Beiträgen von namhaften Fachleuten thematisert.

Zunächst lernt man anhand von imposanten Fotos die Herrschaftsarchitektur in jener Zeit kennen, dann befasst sich Martin Paetsch ausführlich mit dem Schlacht von Hastings (1066) und den Gründen, die hierzu führten. Man erfährt, dass während der Eisenzeit die keltische Kultur und Sprache auf die Insel kamen und zwar in erster Linie durch friedliche Kontakte und Handel, (vgl.: S.23). Auch die Römer hielten sich einst in England auf und gestalteten Britannien nach ihrem Vorbild. Sie bauten Städte mit Tempeln, Theatern, Markthallen und öffentlichen Bädern, verbanden Siedlungen durch ein Netz von Straßen. Londinium, das spätere London, zählte alsbald 30 000 Einwohner, (vgl.: 23).

Wie es nach dem Rückzug der Römer weiterging, wird im ersten Beitrag kurz geschildert. Man liest von den Angelsachsen und auch davon wie die altenglische Sprache entstand, ferner wie vom 6. Jahrhundert an irische Missionare über die Insel zogen und wie der Mönch namens Augustinus zum Erzbischof von Canterbury wurde. Schließlich wird man mit der Geschichte von Wilhelm dem Eroberer vertraut gemacht und liest in diesem Zusammenhang von den Grausamkeiten der Schlacht bei Hastings im Jahre 1066, bei der viele Angreifer zerhackt wurden und der britische König Harold getötet wurde, nachdem man zuvor seine Genitalien verstümmelt hatte, (vgl. S.30). Neuer Herrscher Englands war nun Wilhelm der Eroberer, der man in Westminster Abbey zum König krönte...

Sehr lesenswert ist der Beitrag von Oliver Fischer über die Magna Charta von 1215, die einen Sieg der Barone gegen den König und dessen Macht darstellt. Ausführlich wird dem Leser die Erfindung des Parlaments nahegebracht, bevor man sich mit den Fakten des Bauernaufstandes von 1381 auseinandersetzen kann. 1349 wütete die Pest auf der Insel. Es starben etwa zwei Millionen Menschen an der Seuche. Das war beinahe die halbe Bevölkerung Englands zu diesem Zeitpunkt, (vgl.: S.53).

Die Adligen lassen die nicht an Pest dahin geschiedenen Leibeigenen nun doppelt und dreifach arbeiten, zudem werden immer mehr Steuern erhoben und so kommt es zu den Unruhen, die in einer Rebellion enden. Obschon der Aufstand blutig niedergeschlagen wurde, wagte es kein Parlament und keine Regierung mehr eine Kopfsteuer zu erheben, die einer der Anlässe für den Bauernaufstand war.

Über den Hundertjährigen Krieg hat man Gelegenheit sich ausgiebig zu informieren und auch über Richard III. und die so genannten Rosenkriege. Hier geht es um das Geschlecht der Yorks, dem Richard entstammte und dem Haus Lancaster, das den Thron inne hatte. Für jede Familie wurde die Rose zu einem Symbol im Rahmen eines erbitterten Kampfes. Thematisiert wird, ob Richard tatsächlich die Ausgeburt des Bösen war.

Interessant ist der Bericht über die Handelsstadt London zu Ende des 15. Jahrhunderts und noch interessanter der Bericht über Thomas Cromwell, der lange Zeit der zweitmächtigste Mann Englands zu Zeiten Heinrichs VIII. war. Bevor er dem Neid des Adels zum Opfer fiel, war sein Aufstieg rasant und seine Handlungsmuster alles andere als zimperlich, wie der Bericht zeigt. Untertanen, die sich der "englischen Reformation" (über diese wird ausgiebig berichtet), widersetzen wurden geschleift, gehängt, gevierteilt, sogar das Herz wurde ihnen bei lebendigem Leib herausgerissen und alles mit dem Einverständnis von Cromwell, der auch vor dem Humanisten Thomas More nicht Halt machte und es soweit trieb, dass dieser hingerichtet wurde und man seinen Kopf auf der London Bridge ausstellte.

Sehr gut auch ist das die Kurzbiographie Elisabeths I. und die Bilder der Renaissancekönigin, die ich teilweise noch nicht kannte. Besonders angetan bin ich hier von dem Bild der Königin aus dem Jahre 1588. Da ich bereits zwei Biographien über Elisabeth gelesen, allerdings nicht rezensiert habe, glaube ich beurteilen zu können, dass der Beitrag von Mathias Mesenhöller alle wissenswerten Fakten zu Elisabeth I. liefert.

Über Karl I. und Oliver Cromwell sowie dem Bürgerkrieg von 1642-1660 wird man auch bestens informiert und anhand einer Zeittafel kann man sich zum Schluss einen schnellen Überblick über die Zeitläufte verschaffen. Vielleicht ist es nicht unwichtig zu wissen, dass das englische Parlament 1695 die Zensur abschaffte und England damit das erste Land war, das Pressefreiheit erhielt. Im Grunde fast ein Wunder bei der Machtbessenheit der Herrscher dieses Landes in jenen Tagen!

Empfehlenswert.

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estellen.

Rezension: Die großen Reiche: Aufstieg, Blüte und Fall (Gebundene Ausgabe)

2011-06-24T11:32:00.003+02:00

Dieses reich bebilderte Buch des Autors Andrew Taylor befasst sich mit dem Aufstieg, der Blüte und dem Fall großer Reiche und nimmt seinen Anfang mit der Darstellung des Reiches der Sumerer (um 2490-2200 v.Chr.) Dieses Weltreich entstand vor rund 4500 Jahren im Zweistromland zwischen Euphrat und Tigris im heutigen Irak. Sein Zentrum war die Stadt Adab (heute Bismaja) im Zentrum des Südiraks.

25 Reiche werden in diesem Buch thematisch abgehandelt. Immer wieder versuchten einzelne Herrscher ganze Völker und Regionen zu dominieren. Letztlich gingen alle diese Reiche unter, obschon einige relativ lange Bestand hatten.

Bereits in der Einleitung erfährt man die Faktoren der Entstehung von Weltreichen. Einerseits eroberten Feldherren wie Alexander der Große um der Eroberung willen. In solchen Fällen allerdings gingen die Imperien nach deren Ableben rasch zu Grunde. Basis anderer Reiche war der Handel, so bei den Portugiesen im 16. Und. 17. Jahrhundert. Wiederum andere, wie das spanische Kolonialreich fußten auf der Unterwerfung von Kulturen, die den modernen Waffen der Eroberer unterlegen waren, (vgl.: S.6).

Zur Sprache gebracht wird u.a. das Achämeniden-Reich (559-331 v. Chr.), Alexander der Große (336-323 v. Chr.), das Byzantinische Reich (um 330- 1453), das Osmanische Reich (1293-1922), das Inkareich (um 1400-1535), das Aztekenreich (um 1400-1521), die Kolonialreiche von Spanien und Portugal (1494-1898), das Britische Weltreich (1584-1997) u.a.m.

In die einzelnen Darstellungen sind Zeittafeln eingebunden, aber auch Sonderartikel, in denen man sich beispielsweise über "Assyrische Sternwarten", über "Die Wiege der Demokratie", über "Die Alexandersage", gemeint ist jene, in der Diogenes auch eine Rolle spielt, über "Die Stelen von Askum", über "Lawrence von Arabien", über "Die Inka-Geschichte" und vieles andere mehr informieren kann.

Mich erstaunt die Fülle an Wissenswertem, die dieses Buch birgt, deren wichtigster Beitrag in meinen Augen jener ist, der "Gandhi und den zivilen Ungehorsam" thematisiert. Menschen wie er, der das Prinzip der gewaltlosen Widerstands vertrat und einst als Führer der indischen Kongresspartei an der Spitze landesweiter Kampagnen zur Selbstbestimmung der Frauen, zur Linderung der Armut, zur Abschaffung des Kastenwesens und für die Unabhängigkeit der britischen Herrschaft stand, sind immer dort, wo Großreiche entstehen ein wichtiges Korrelativ, selbst wenn sie zunächst abgründigste Sachverhalte wie den "Holocaust" im sogenannten Dritten Reich(1933-1945) nicht sofort beseitigen können, so zünden Menschen wie Gandhi, Sophie Scholl und all jene, die guten Willens sind, ein Licht an, das aus dem Terror, der nicht selten von Herrschern großer Reiche ausgeht, letztlich herausführt. Keines der zur Sprache gebrachten Großreiche hatte Bestand. Das ist die wichtigste Botschaft des Buches. Lasse man sich von der Macht, die einem Weltreich innewohnt, nicht blenden. Sie hält niemals ewig.

Empfehlenswert.

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Rezension: Politische Theorien des 17. und 18. Jahrhunderts. Staat und Politik in Deutschland: Die politischen Theorien des 17. und 18. Jahrhunderts in Deutschland (Gebundene Ausgabe)

2011-06-23T23:46:00.001+02:00

Dr. Bernd Heidenreich, der Direktor der Hessischen Landeszentrale für politische Bildung in Wiesbaden und Prof Dr. Gerhard Göhler, er lehrt Politische Theorie und Ideengeschichte am Otto-Suhr-Institut für Politikwissenschaften an der Freien Universität Berlin, sind die Herausgeber dieses wirklich erhellenden Buches, das sich mit Politischen Theorien des 17. Und 18. Jahrhunderts befasst.

Den Begriff "erhellend" verwende ich in diesem Zusammenhang nicht grundlos, weil die Bedeutung des Wortes Aufklärung, im Sinne von, etwas zu erhellen, was im Dunkeln lag, sich in Deutschland erst ab etwa 1720 als spezifische Übersetzung des englischen "enlightment" und des französischen "èclaircissement" findet. Aufklärend wirkt der Inhalt des Buches auf den aufgeschlossenen Leser alle Mals.

Das Buch enthält Beiträge von Prof. Dr. jur Barbara Dölemeyer, Prof. Dr. theol. Dr. phil Detlef Döring, Prof. Dr. Gerhard Göhler, Dr. phil. Frank Grunert, Prof. Dr. Notker Hammerstein, Dr. Bernd Heidenreich, Prof Dr. Dieter Kimpel, Prof. Dr. phil. Johannes Kunisch, Prof. Dr. Dr. h.c. (mult.) Christoph Link , Prof. Dr. phil. Gerhard Menk, Prof Dr. phil. Richard Saage, Prof Dr. Wilhelm Schmidt- Biggemann und Dr. jur. phil. Karl H. L Welker.

Prof. Dr. Göhler verschafft dem Leser mittels seines Aufsatzes zunächst einen Überblick über die Politischen Theorien des 17. und 18 .Jahrhunderts. Er weist u.a. darauf hin, dass es in Deutschland in der 2. Hälfte des 16. Jahrhunderts- im Gegensatz zu Italien, Frankreich und England - kein bemerkenswertes, eigenständiges Denken gab. Die Konzepte der Reformation, formulierte man in der ersten Hälfte des 16.Jahrhunderts. Für Weiterentwicklungen soll politisch und wissenschaftlich kein unmittelbarer Bedarf bestanden haben. Von Bedeutung waren in erster Linie die politischen Verhältnisse. An Dringlichkeit gewannen politische Reflexionen erst wieder im 17. Jahrhundert, da völlig unterschiedliche Entwicklungen zusammenkamen. Diese machten ein neues politisches Ordnungsdenken erforderlich, (vgl.: S.14).

Man liest von der Aufklärung im Allgemeinen. In diesem Zusammenhang wird nicht vergessen die berühmte Definition Kants aus seiner Schrift "Was ist Aufklärung" (1784) zu zitieren. "Aufklärung" wurde schließlich zum Epochenbegriff.

Göhler schreibt auch von Spätaristotelismus und neuzeitlichem Naturrecht und erklärt, worum es hierbei konkret geht. Wichtigster Vertreter des Spätaristotelismus ist Johann Althusius (1563- 1638). Wie man auf den Seiten 37ff näher erfährt, ging dieser Theoretiker des Rechts- und Verfassungsstaates der Neuzeit davon aus, dass das Zusammenleben der Menschen in Lebensgemeinschaften zu einem gerechten, angenehmen und glückseligen Leben führt, das die Politik zu gewährleisten hat.Gerhard Menk porträtiert den Lebensweg dieses Calvinisten an den Schnittstellen der Zeit, lotet die politisch-konfessionellen Hintergründe und wissenschaftlichen Bestimmungsfaktoren des Althusianischen Werkes aus und reflektiert in seinem Aufsatz eine Fülle höchst komplexer Gedanken, die ich mir nicht erlaube, im Rahmen dieser Rezension auszubreiten, weil dies den vorgegeben Rahmen sprengen würde.

Die Trennung von göttlichem und natürlichem Recht wird erstmals von Hugo Grotius (1583-1645) vorgenommen. Christoph Link befasst sich in seinem Beitrag mit dem Leben und Werk dieses Denkers und thematisiert das Naturrecht als Systemgrundlage u.a.m. und kommt zum Ergebnis, dass Grotius zu den bedeutenden Wegbereitern eines freiheitlichen, politischen Denkens zählt, (vgl.: S.86).

Es führt zu weit die Gedanken allern im Buch näher beleuchteten Theoretiker hier auszubreiten. Zu Sprache kommen neben den beiden soeben genannten Denkern :Samuel Pufendorf (1632-1694), Christian Thomasius (1655-1728), Gottfried Wilhelm Leibnitz ((1646-1716), Christian Wolf (1679-1754), Johann Jakob (1701-1785), Friedrich Carl von Moser (1723-1798), Friedrich der Große (1712-1786), Immanuel Kant (1724-1804), Friedrich Schiller (1759-1805) und Johann Gottlieb Fichte (1762-1814).

Für das neue deutsche Vertragsdenken gab Pufendorf die Richtung vor. Kant hingegen gilt als der wichtigste Vertreter des jüngeren deutschen Naturrechts im 18. und 19. Jahrhundert. Kant markierte philosophisch einen Neubeginn erfährt man, weil er radikal auf die Vernunft setzte, wie sie im Subjekt verankert ist.

Mit großem Interesse habe ich u.a. den Beitrag zu Fichte gelesen, der als wichtigster Denker des deutschen Idealismus gilt und mit dessen Porträt das Buch, das durch seine vielen Fußnoten beeindruckt, sein Ende findet.

Wer sich einen Überblick über die politischen Theorien des 17. Und 18. Jahrhunderts verschaffen möchte, ist mit der Lektüre dieses Buches gut beraten.

Empfehlenswert.

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Rezension: Die großen Strategien für den Mittelstand: Die erfolgreichsten Unternehmer verraten ihre Rezepte (Gebundene Ausgabe)

2011-06-08T23:52:00.000+02:00

Arnold Weissman lotet in diesem äußerst aufschlussreichen Buch die großen Strategien für den Mittelstand aus. Seinen Text untergliedert er in acht Kapitel, in denen er nachstehende Punkte sehr anschaulich abhandelt:

Erfolgsprinzipien einer Strategie

Unternehmensvision und Unternehmenswert

Umfeldanalyse

Die Eigensituationsanalyse

Das Geschäftsmodell

Strategie als Herzstück des Unternehmenserfolgs

Das Unternehmenscockpit

Die richtige Umsetzung der Strategie

Um dieses Buch zu schreiben, hat Weissman sich zahlreiche erfolgreiche Mittelstandsunternehmen angesehen und sie im Anschluss analysiert. Hierbei konnte er Parallelen feststellen, speziell was strategischen Grundprinzipien angeht.

Im ersten Kapitel handelt er fünf Erfolgsprinzipien einer Strategie ab und macht hier u.a. klar, dass es sinnvoll ist, dem Prinzip Darwins zu folgen, d.h. konkret: sofern sich die Rahmenbedingungen ändern, umso stärker muss sich ein Unternehmen ändern. Klar auch machen muss man sich, dass Harmonie und Wohlstand in dem Maße steigen, je unterschiedlicher die Leistungen sind. Wirklich bewusst muss man sich sein, dass ein Kampf umso brutaler geführt wird, je ähnlicher die Leistungen sind, (vgl.:S.21). Jeder weiß, dass in stagnierenden Märkten austauschbare Leistungen zwingend zu negativen Renditen führen.

Wichtig ist es von daher, zentrale Marktprobleme sichtbar besser zu lösen als andere. Hierdurch löst man einen kybernetischen Kreislauf aus, der Erfolg zum Ergebnis hat,(vgl.: S.22) Jedem ist das bekannt, der aktiv am Wirtschaftsleben teilnimmt. Es ist unmöglich an dieser Stelle auf alle Erfolgsprinzipien im Buch einzugehen. Wichtig allerdings erscheint mir, immer nach den Ursachen für bestimmt Wirkungen zu suchen, weil man nur auf diese Weise dauerhaft Erfolg haben kann. Das "Ekkan-Prinzip" sollte man sich auf die Fahnen schreiben, das für nachstehende Aussagen steht: Einfach, konzentriert, konsequent, ausdauernd und nützlich.

Ich halte Ausdauer für einen wichtigen Erfolgsfaktor und gebe dem Autor recht, wenn er konstatiert:"Die meisten Menschen sind deswegen nicht erfolgreich, weil sie zu früh aufgeben."

Es ist wichtig, sich auf seine Kernkompetenzen zu konzentrieren, konsequent und langfristig Ziele zu verfolgen und mit seiner Unternehmung einen echten Nutzwert zu leisten. Wer keinen echten Nutzwert anbieten kann, wird früher oder später vom Markt gefegt.

Nicht unwichtig als unsichtbare Kraft eines Unternehmens ist die Unternehmenskultur eines Unternehmens und auch echte Visionen, mit denen sich Mitarbeiter identifizieren können. Klar muss dabei sein, dass die Vision durch die Potentiale und Ressourcen eines Unternehmens gedeckt werden können, denn nur dann lassen sich Visionen auch realisieren.

Der Autor unterstreicht wie wichtig auch Unternehmensleitbilder sind und auch eine gute Unternehmenskommunikation, die dazu beiträgt nach außen und innen ein positives Firmenimage zu kreieren, (vgl.: S.46). Das sehe ich auch so.

Man lernt in der Folge, u.a. Umfeldanalysen zu betreiben. Hierbei werden die fünf Wettbewerbskräfte nach Michael Porter beleuchtet, deren man sich bewusst sein sollte. Je eher Lieferanten untereinander austauschbar sind, umso besser für ein Unternehmen. Gibt es nur wenige Lieferanten, haben diese eine hohe Marktmacht und können Konditionen und Preise diktieren, (vgl.: S.50). Noch Fragen?

Intensiv studieren sollte man die Einflussfaktoren auf die Marktattraktivität und die Abwehrreaktionen etablierter Unternehmen im Auge haben, mehr noch aber sich Gedanken über Markteintrittshemmnisse für neue Wettbewerber machen. Trends gilt es auszuloten und zu bewerten, weil man nur auf diese Weise rechtzeitig auf Entwicklungen reagieren kann. Wer strategische Entwicklungen verpasst, verschlechtert seine Erfolgspotentiale und damit auch seine Wettbewerbsposition. (vgl.: S.58)

Interessant ist, was der Autor im Hinblick auf Kundenanalyse zu sagen hat. Man dürfe auf keinen Fall den Fehler begehen, allen Kunden das gleiche Angebot und das gleiche Maß an Zuwendung zukommen zu lassen. Weshalb man so verfahren soll, erläutert der Autor schlüssig. Weissman unterscheidet zwischen: Topkunde, Passivkunden, Offensivkunde, Potenzialkunden, Aktivierungskunden, Standardkunden, Vorzugskunden, Gelegenheitskunden und Abschöpfungskunden. Wie die einzelnen Kunden zu bewerten sind und wie man mit ihnen umgehen sollte, wird gut erläutert. Ebenfalls gut erläutert wird die Bestimmung der kaufentscheidenden Faktoren, untergliedert in produktspezifische und unternehmensspezifische Faktoren.

Merke: "Die Wahrscheinlichkeit, dass ein zufriedener Kunde Sie weiter empfiehlt, liegt bei fast 100 %," (Zitat: S.72).

Sehr erhellend auch sind die Komponenten der Mitbewerberanalyse und schließlich die Eigenanalyse. Man muss wissen, wo man steht. Dies nämlich ist die Voraussetzung, sein Ziel zu finden. Man lernt den Unternehmenswert als Erfolgsmaßstab zu betrachten und man lernt auch diesen Unternehmenswert und die Wertbeitragsmodelle zu berechnen. Die Steigerung des Unternehmenswertes ist über die wesentlichen Werttreiber Rendite, Wachstum und Risiko möglich, (vgl.: S.107).

Im Rahmen des Kapitels "Das Geschäftmodell" lernt man die Regeln für den Unternehmenserfolg kennen und zu begreifen, weshalb es wichtig ist, sich auf seine Kernkompetenzen zu konzentrieren. Unter der Kernkompetenz versteht man die Fähigkeit, bestimmte Wertschöpfungsaktivitäten relativ besser auszuführen als der Wettbewerb, (vgl.: S.112).

Der Autor zeigt immer an Beispielen wie das, was er theoretisch beschreibt, konkret in Unternehmen funktioniert und dies gilt auch für die Kunst des fortgesetzten Regelbruchs.

Da Märkte auf Dauer nicht wachsen können, benötigt man Strategien, deren Aufgabe es ist, für nachhaltige Differenzierung zu sorgen, um sich so Wettbewerbsvorteile zu sichern. Nach Meinung des Autors lassen sich alle Wettbewerbsvorteile auf Kernkompetenzen zurückführen. Natürlich muss man sich auch Gedanken darüber machen, wie man seine Kompetenzen ausweitet, aber man sollte nur in Geschäftsfelder gehen, in denen man aufgrund der Kernkompetenzen eine führende Rolle spielt, (vgl.: S.130).

Weissman nennt als strategisches Oberziel, nachhaltig profitabel mit vertretbarem Risiko gesund zu wachsen, (vgl.: S.141). Um das zu erreichen, benötigt ein Unternehmen ein strategisches Steuerungssystem, das dazu verhilft Strategie und Vision systematisch zu konkretisieren, wirkungsvoll in Aktionen zu überführen und auf diese Weise in die Organisation zu tragen, (vgl.: S.167).

Nur mittels einer sorgsam ausgearbeiteten Strategie lässt sich Unternehmenserfolg entwickeln. Deshalb ist es wichtig, sich intellektuell damit auseinanderzusetzen, bevor man zielorientiert zur Tat schreitet. Das Buch liefert einen guten Beitrag die richtigen Schritte auf einem erfolgsversprechenden Weg zu gehen. Gerade unternehmerisch aktive Frauen sollten dieses Buch lesen, denn Frauen haben, was strategisches Denken anbelangt, Nachholbedarf und sollten sich diesbezüglich fit machen.

Empfehlenswert.

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Rezension:Die Geschichte des Organisierten Verbrechens (Geo Epoche 48-2011) (Taschenbuch)

2011-05-30T08:44:00.000+02:00

Geo Epoche Nr.48 befasst sich ausgiebig mit der Geschichte des organisierten Verbrechens. Im Prolog hat man Gelegenheit durch bewegende Fotos einen Eindruck von dem Krieg, den Mafiosi 1981 in Italien gegeneinander und gegen den Staat entfesselten, zu gewinnen. Man wird visuell mit dem Chaos auf den Straßen konfrontiert, das die Cosa Nostra ausrichtete und erlebt den hochkonzentrierten leitenden Staatsanwalt in Palermo, Roberto Scarpinato, der von diversen Bodyguards bewacht wird, in der Öffentlichkeit.

Mathias Mesenhöller berichtet von den Anfängen der Mafia und lässt dabei nicht unerwähnt, dass sich schon immer Menschen verbündet haben, um gewaltsam reich zu werden. So haben Räuberbanden oder auch Piratengesellschaften bestimmte Regeln befolgt und in jedem erdenklichen Verhältnis zur politischen Macht gestanden. Jeder weiß von den europäischen Freibeutern, die das Einverständnis ihrer Fürsten genossen, solange sie deren Rivalen plünderten, (vgl.: S.23).

Modern organisierte Kriminalität bedingt einen Staat, der das alleinige Recht beansprucht, Gewalt auszuüben, um auf diese Weise seine Bürger und deren Eigentum zu schützen und zudem das Versagen dieses Staates, den Anspruch durchzusetzen. Nur so wird aus privater Gewalt organisierte Kriminalität, zu einer Verschwörung, die das Gemeinwesen unterminiert, ohne dabei ideologische Ziele anzustreben, sondern einzig Profit zu machen, (vgl.: S.24).

Man liest von Personen in Westsizilien, die sich 1838 an Verbrechen aller Art beteiligt haben und die gütliche Einigungen mit gewöhnlichen Banditen vermittelten sowie Fonds unterhielten, um auf diese Weise Gerichte und Behörden zu manipulieren. Trotz dieser Berichte lässt sich weder ein Gründungsjahr noch ein Statut der Mafia ermitteln, weil sie keine zentrale Führung und keine Gremien kennt und auch keine Aufzeichnungen hinterlässt. Das ist ihre Methode, sich gegen Verrat und Verfolgung zu schützen. Deshalb auch wissen die Behörden nur wenig von der Mafia. Die Unsichtbarkeit trägt den Namen "omertà". Was dies konkret bedeutet, wird sehr gut erklärt, (vgl.: S.24).

Einer der spannendsten Beiträge ist Al Capone, dem mächtigsten Kriminellen Chicagos um 1930 gewidmet. Dieser Verbrecher herrschte über ein Imperium, das mit Alkoholschmuggel, Glücksspiel und Prostitution Millionen scheffelte. Al Capone soll zwischen 20 und 60 Menschen ermordet und die Ermordung weiterer 400 Personen veranlasst haben.

Nicht uninteressant ist, das nach dem ersten halben Jahr der Prohibition (am 17.1.1920 trat ein Verfassungszusatz in den USA in Kraft, der "Herstellung, Verkauf und Transport von berauschenden Getränken" im Land verbot), schon 1500 Ärzte und 57000 Drogisten "Alkohollizenzen" für "medizinische Zwecke" beantragten und im gleichen Jahr der Verbrauch an Messwein im über drei Millionen Liter zunahm, (vgl.: S.36).

Man liest des Weiteren von der "Grünen Bande", die um 1927 Bordelle, Opiumhöhlen und Spielkasinos in Shanghai kontrollierte, auch von der Neu-Formierung der mächtigsten Mafia-Familien in den USA um 1931, die ihre kriminellen Geschäfte wie ein Wirtschaftskartell betrieben haben und ihre Widersacher mittels professioneller Todesschwadronen ermorden ließen, (vgl.: S.59). Richter und Politiker wurden duch Bestechung gefügig gemacht und Kontrolle rund um die Uhr war ebenso üblich wie Erpressung usw.. Mafiosi wenden immer solche Mittel (Kontrolle, Bestechung, Erpressung und Mord) zur Durchsetzung ihrer Interessen an. Das wird in diesem Magazin deutlich.

Eine kriminelle Vereinigungen in Russland in den 1920er Jahren, auch die Mafia auf Kuba während der Diktatur Batistas werden zur Sprache gebracht und man freut sich, dass Fidel Castro 1959 in Kuba der Mafia den Garaus machte, in dem er Laster, Korruption und Glücksspiel per Dekret verbot und die Mafiosi des Landes verwies.

Lesenswert auch ist der Beitrag "Tod unter der Brücke". Hier geht es um den Mord an dem Mailänder Bankier Roberto Calvi, der in illegale Geschäfte mit Mafia, dem Vatikan und korrupten Politikern verstrickt war. Spannend zu lesen ist der Beitrag über "Pablo Escobar", der in den 1970er Jahren ein milliardenschweres Kokain-Imperium aufbaute und Krieg gegen den kolumbianischen Staat führte, als dieser seinen Plänen im Wege stand, (vgl.: 118). Bemerkenswert ist, dass Escobar, der ein sehr brutaler Drogenboss war, noch heute von einer großen Anzahl von Menschen in Medellín verehrt wird. Wie kommt es, dass manche Menschen brutale Schurken bewundernswert finden, anstelle ihnen die rote Karte zu zeigen?

Es finden sich neben den genannten noch eine Reihe weiterer interessanter Beiträge zum Thema Mafia in diesem Magazin und daneben viele Fotos furchtbar hässlicher, dazu noch tätowierter Gestalten, denen man weder im Hellen noch im Dunkeln begegnen möchte.

Nochmals, Kontrolle, Korruption, Erpressung und Mord sind die gängigen Methoden der Mafia, die durch Unterminierung der Systeme, sich die Basis schaffen, um skrupellos Kasse machen zu können. Keine Gründe also, Mafiosi zu bewundern.

Empfehlenswert.

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Rezension: Das Ende der Gewissheiten: Reden über Europa (Gebundene Ausgabe)

2011-05-23T11:23:00.003+02:00

Dieses Buch enthält Reden über Europa von Ulrich Beck, Professor und Direktor des Soziologischen Institutes der Ludwig-Maximilians- Universität bis 2009 und jetzt Gastprofessor in Harvard, Bazon Brock, Philosoph und Professor der Kunst und Ästhetik an der Universität Wuppertal, Konrad Paul Liessmann, Essayist, Literaturkritiker und Professor für Philosophie an der Universität Wien, Jakob von Uexküll, Stifter des "Alternativen Nobelpreises" und Initiator des World Future Councils und vielen anderen mehr.

Das Buch erschien 2009. Für die Autoren der Anthologie ist die globale Krise, gemeint Klimawandel und Artensterben, Hungerkatastrophen, die Verknappung der natürlichen Ressourcen, Terrorismus und zerfallende Staaten, ein Wendepunkt. Diese Krise, die aus vielen kleinen und großen Krisen besteht, könnte nämlich das Überleben auf unserer Erde infrage stellen, so Michael M.Thoss, Geschäftführer der Allianz Kulturstiftung, weil diese Krisen sich auf gefährliche Weise potenzieren. Gefragt wird, wie sich Europa gegenüber der Bedrohung positioniert und was wir zur Bewältigung beitragen können. Analysiert wird im Rahmen der Reden die derzeitige Verfasstheit Europas und in diesem Zusammenhang unsere Zukunftsfähigkeit in einem sich rapide verändernden globalen Kontext. Wohin bewegt sich Europa und welche Lehren ziehen wir aus der Krise, sind Fragen, die den Redner Thoss bewegen. Christine Weiss, Publizistin und Honorarprofessorin der Universität des Saarlandes, will u.a. wissen, woher wir unsere eigene kulturelle Identität beziehen und ob es überhaupt eine europäische, kulturgeprägte Identität gibt.

Es führt zu weit, die 21 Reden im Einzelnen zu skizzieren. Gesagt werden kann, dass in diesen Reden viele wohl durchdachte Antworten auf die vielschichtigen Fragen der globalen Bedrohung gegeben werden. Der kulturelle und religiöse Pluralismus im jetzigen Europa schafft eine Reihe von Problemen, die man nur im Rahmen eines Dialoges lösen kann, dessen ist sich nicht nur Tariq Ramadan, Islamischer Denker und Professor für Islamwissenschaften am St. Antony`s College in Oxford bewusst und dass man mit schmelzenden Gletschern nicht verhandeln kann, hat sich auch schon herumgesprochen. Karel Schwarzenberg , Außenminister der Tschechichen Republik von 2007 bis 2009, titelt zu Recht: "Das Biedermeier ist zu Ende, wir haben es nur noch nicht realisiert" und trifft genau den Punkt, wenn er postuliert: "Wir müssen ein gemeinsamer Markt von Ideen werden, nicht nur der Waren, ein gemeinsamer Markt der Begabungen, nicht nur der Beamten. All das steht und noch bevor", (Zitat: S. 140).

Die Reden sind keine Festtagsreden, sondern gedanklich tiefgehend uns aufschlussreich.

Empfehlenswert

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Rezension:Die Formel der Macht (Gebundene Ausgabe)

2011-05-14T16:26:00.001+02:00

Dr. Harald Katzmaier und Dr. Harald Mahrer befassen sich im vorliegenden Buch mit den Facetten der Macht. Auf Seite 62 las ich den entscheidenden Satz: "Die Deutungshoheit über unsere Wirklichkeit ist wahrscheinlich eine der wichtigsten Quellen von Macht überhaupt."Wie nun erlangt man diese Deutungshoheit und was versteht man eigentlich unter Macht? Hat sich der Machtbegriff im Laufe der Jahrhunderte verändert? Welche Machtmodelle gibt es? Das sind einige der Fragen, die im Buch sehr gut beantwortet werden. Nicht allen werden die Überlegungen der Autoren schmecken, die in Sätzen zum Ausdruck kommen, wie etwa: "Die liberale Amerikanische Revolution beförderte eine Machtkultur, die Macht und insbesondere ökonomische Macht auf der Ebene der Geschichten (der "Stories") und Mythen egalisiert hat".(...)"Das Primat der Ökonomie hat in den vergangenen Jahrzehnten die globalen Machtstrukturen weiter verändert. Die weltweite Finanzindustrie wurde zum zentralen Schlüssel-Spieler und stolperte jüngst gemeinsam mit der Politik- wie wir zwischenzeitlich wissen, über eine intransparente, nicht mehr beherrschbare Systemkomplexität. Und die Finanzindustrie stolperte über eine Kasino-Mentalität, in der an Ressourcen und Netzwerken Mächtige immer weniger in den Aufbau realen Sach- und Humankapitals investieren wollten, sondern in immer fabelhaftere Finanzprodukte. Es wurde mehr gewettet als investiert."(...) "Was für eine eigenartige Änderung des Bildes der Macht, weg vom "heroischen" Unternehmer hin zum Spieler(der, der "Riecher" hat), der - wie sich zuletzt herausstellte- vor allem auf Kosten anderer Geld macht. Auf Kosten getäuschter Anleger, auf Kosten der haftenden öffentlichen Hand und damit auf Kosten der Gesellschaft."(Zitat: S. 63-64). Ich teile diese Überlegungen der Autoren und habe das Buch, nachdem ich beim ersten Durchblättern diesen zitierten Text las, neugierig in seiner Gesamtheit gelesen und als sehr informativ empfunden.

Gleich zu Beginn erfährt man, dass derjenige, der spezifische Ressourcen (nicht nur Geld!) mit spezifischen Beziehungen in Verbindung bringen kann, Macht besitze. Diese Machtformel erläutern die Autoren im Buch gut nachvollziehbar, zeigen auch, dass ökonomische Ressourcen wie Geld und Wissenskapital nur ein Teil der relevanten Machtressourcen sind und ein anderer Teil in Werten, Haltungen, Visionen und Ideen besteht. Symbolische Ressourcen spielen seit Jahrtausenden bereits in der Politik und in der Gesellschaft eine Rolle. Dort, wo Ideen und Persönlichkeiten sich glaubwürdig vereinen, entstehen besondere Machtpotentiale, (vgl.: S.23). Macht in der Gegenwart habe derjenige, der Deutungsmacht über die Zukunft gewinne. Dazu ist es allerdings notwendig, seine Netzwerke im Griff zu haben und sie immerfort auszubauen. Am Beispiel unserer Kanzlerin kann man sehr gut nachvollziehen, wie ihr Netzwerk brüchig wird. Dass dies Folgen für die nächste Wahl haben wird, ist m.E. vorauszusehen. Was könnte sie tun, um das Ruder noch herumzureißen?

Es stimmt, man benötigt eine große Machtperipherie, um Macht im Zentrum konzentrieren zu können und es stimmt auch, dass diejenigen, die die eigene Peripherie nicht am Wachstum des Wohlstands, der im Netzwerk erwirtschaftet wird, teilhaben lassen, die Quellen des eigenen Ressourcenreichtums zerstören. Anhänger des Neokapitalismus wollen diesen Punkt nicht begreifen, obschon die Folgen doch absehbar sind. Ludwig Erhard hat dieses Problem sehr gut erkannt und in seinem Konzept der Sozialen Marktwirtschaft überaus erfolgreich und klug umgesetzt.

Es stimmt, keiner ist in der Lage absolute Macht zu erringen, "Macht bildet Ranking und Reihen, sie vergibt Plätze"(...)Die Sieger leben vom Vergleich mit den Verlierern- jeder kluge Sieger weiß, dass man nicht aus sich heraus man mächtig ist, sondern man den anderen dazu benötigt, (siehe S. 38). Das vergessen selbstverliebte Machtinhaber allzu oft und werden dann Opfer ihrer Hybris, so meine Beobachtung.

Es stimmt weiter, wenn die Autoren konstatieren, dass derjenige, der keine Handlungsmacht besitzt, den Widrigkeiten der Zukunft schutzlos ausgeliefert ist. Deshalb auch ist die oberste Maxime der militärischen Führung für strategische Entscheidungen am Erhalt der Handlungsfreiheit orientiert. Machtorientierte Personen versuchen alles zu unternehmen, um die Handlungsfreiheit ihrer Gegner zu zerschlagen und dazu ist ihnen in der Regel jede Intrige recht. Soweit ich mich erinnere, hat Machiavelli sich dazu bereits dezidiert geäußert.

Die Autoren verdeutlichen, weshalb Macht ein solides Fundament, auch weshalb sie Resilienz benötigen. Resilienz- das Zauberwort der Stunde-, war meines Erachtens in allen Zeiten notwendig, um bei allen Widrigkeiten der Zeitläufte seine Macht zu erhalten. Auf Unvorhergesehenes machtvoll zu reagieren, bedarf eines mathematischen Verstandes und auch sehr guter intuitiver Fähigkeiten, an denen reine Machtechnokraten in der Regel scheitern.

Gut sind die Fragen der Autoren, wie etwa: "Was macht uns resilienter und entwicklungsfähiger?", "Was fördert unser Vermögen, auf Unvorhergesehenes zu reagieren?", "Wie halten wir uns neue Optionen offen?", "Wie bleiben wir inmitten eines Sturms handlungsfähig?" (Zitat:. S. 60). Meines Erachtens haben diese Fragen schon immer die Macht der Zukunft geprägt und wurden stets nur von sehr intelligenten Machthabern sinnvoll beantwortet. Mir fallen dazu die historischen Beispiele, wie der Stauferkaiser Friedrich II. und Jakob Fugger ein. Zwei absolute Ausnahmemenschen.

Eine These der Autoren lautet, dass die Macht der Zukunft noch mehr denn je durch die Software-Industrie definiert wird. Wer dort die neuen Wirklichkeitsräume zur Verfügung stellt, sie kontrolliert, steuert und weiterentwickelt, hat die Macht, sofern er in der Lage ist Machtmythen zu durchschauen und Deutungshoheit sowie Ressourcen gut zu managen,(vgl.: S. 83- 84). Stimmt.

Die Autoren befassen sich intensiv mit Netzwerken und lassen den Leser wissen, dass starke Netzwerke über einen starken Kern an geteilten Wahrnehmungen, Interessen und Perspektiven verfügen. Man sei sich einig darüber, wie die Welt sei und noch mehr einig darüber, wie die Welt sein sollte, (vgl.: S.87). Wer die Macht eines Mächtigen untergraben möchte, muss demnach Zwietracht im Netzwerk säen, so meine Analyse. Dies ist das tägliche Brot der Intriganten in Wirtschaft und Politik. Jeder weiß das.

Wann ist ein Netzwerk machtvoll und wann ist es machtlos? Welchen Sinn haben soziale Netzwerke, wenn überhaupt? Die Autoren schreiben nicht zu Unrecht, dass soziale Netzwerke nicht dazu in der Lage sind, Macht zu verdichten, weil dies nämlich Repräsentation und entsprechende Strukturen erfordere, (vgl.: S. 99).

Aufgezeigt wird, woran man Netzwerkmacht erkennen kann und auch welches Machtmodell in welcher Weise funktioniert und ferner, welche Chance man hat, in Netzwerken aufzusteigen, d.h. , was man tun muss, damit dieses geschieht. Man sollte wissen, dass man, je tiefer man in Machträume vordringt, je näher man also dem Machtkern kommt und je höher man in der Netzwerkhierarchie aufsteigt, um so mehr kommt man in den Genuss von Informationen, die die eigenen Ressourcen vergrößern. Es trifft nach meinen Beobachtungen zu, dass, wie die Autoren schreiben, je höher man aufsteigt, desto wichtiger nicht nur Taten, sondern die Worte oder andere Artikulations- und Darstellungsformen, sowie die Bedeutung von Symbolik und nonverbale Kommunikation werden. Dies wird einem sehr schnell klar, wenn man sich aufmerksam die Nachrichten im Fernsehen ansieht und hin und wieder den Ton abstellt. Sehr bemerkenswert finde ich in diesem Zusammenhang die Selbstinszenierungen Joschka Fischers, einem Meister auf diesem Gebiet.

Wichtig zu wissen: "Mächtige Netzwerke fordern, bevor sie fördern", (Zitat. S.137) Von daher ist es notwendig einem Netzwerk zu zeigen, was man zu bieten hat, aber man sollte sich auch darüber klar werden, was einem das jeweilige Netzwerk tatsächlich bringen kann. Soziale Netzwerke in der digitalen Welt haben nach Meinung der Autoren für Machtnetzwerke keine Zukunft, weil sie kein qualitatives Wachstum besitzen. Thesen wie diese werden den Betreibern von Facebook etc. gewiss nicht gefallen, weil ihr Marktwert dadurch bestimmt langfristig nicht steigt. Was können uns Netzwerke lehren? Wie "man Visionen und Ideen bündelt, wie man dafür Anhängerschaft mobilisiert, wie man Ziele formuliert und wie man sie gemeinsam erreichen kann."(Zitat: S. 158).

"Macht =Ressourcen x Netzwerk". Da sich Ziele ohne Macht nicht durchsetzen lassen, sollte sich jeder, der wirtschaftliche oder politische oder andere Ziele umsetzen möchte, mit den Grundvoraussetzungen von Macht auseinandersetzen. Dieses Buch ist ein Einstieg dazu.

Empfehlenswert.

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Rezension:Kluge Mädchen: Oder wie wir wurden, was wir nicht werden sollten (Sonderausgabe) (Gebundene Ausgabe)

2011-05-14T08:39:00.001+02:00

Dieses sehr schöne und dabei hochinformative von Antonia Meiners herausgegebene Buch mit einem Vorwort von Senta Berger befasst sich mit der Entwicklung der jungen Mädchen von 1900 bis heute. Das Buch ist untergliedert in die Kapitel:

1900-1918 Die gute Partie oder der eigene Weg

1919-1932 Kurze Röcke, kurze Haare, kurze Freiheit

1933-1945 Blond und brav zum BDM

1946-1961 Nach dem Chaos in die heile Welt

1989- heute Die Qual der Wahl

Zu Beginn jedes Kapitels erfährt man im Rahmen einer Zeitblende die wichtigsten Eckdaten der jeweiligen Zeitperiode und hat Gelegenheit sich in Texte unterschiedlicher Art (auch Briefe und Tagebuchauszüge) im Hinblick auf Mädchenverhalten einzulesen, um auf diese Weise einen Überblick über die Erwartungshaltungen an junge Mädchen und über das Fühlen und Denken dieser Mädchen in den letzten elf Jahrzehnten zu erhalten.

Begeistert haben mich die vielen Fotos der weiblichen Teenager, einst junge Mädchen genannt. Zu Beginn des Jahrhunderts besaßen diese Mädchen einen Liebreiz, den gleichaltrige Teenager heute nicht mehr besitzen, vielleicht weil man ihnen bereits im Kindesalter die geistige Unschuld raubt.

1908, also vor etwas mehr als 100 Jahren, gewährte Preußen als eines der letzten Länder des Deutschen Reiches Frauen die Zulassung zum Universitätsstudium. In Österreich durften die Frauen bereits seit 1900 Medizin und Pharmazie studieren. Frauen, die in jenen Tagen studierten, waren die Ausnahme, noch dachte man daran, dass Frauen Hausfrauen werden sollten und junge bürgerliche Mädchen besuchten deshalb Haushaltsschulen für höhere Töchter.

Man hat Gelegenheit aus dem Tagebuch Marlene Dietrich zu lesen. Die Einträge stammen von 1913-18 und zeigen, dass sie ein Mädchen war, das seiner Zeit offenbar schon weit voraus gewesen ist. Sie schreibt am 4.2.1914: "Ich hatte einen Riesenkrach mit Mutti. Als sie sagte, wenn ich mit so vielen Pennälern ginge, wäre ich mannstoll. Erstens "treibe" ich mich nicht mit Jungen "rum" und zweitens wäre die Freundschaft mit Bekannten- man braucht sich ja nicht gleich zu lieben- noch lange nicht mannstoll. Ich werde immer erst darauf gestoßen, in allen harmlosen Dingen etwas Schlimmes zu sehen,"(Zitat. S.25).

Die Zwanziger Jahre zeigen die allmähliche Veränderung im Denken von jungen Mädchen, die nun keine langen Kleider mehr tragen müssen, sich freier bewegen können und dies auch tun, keineswegs nur körperlich, sondern auch mental. Die kurze Phase der Freiheit endete mit dem Nationalsozialismus und dessen rigiden Vorstellungen im Hinblick auf das, was aus jungen Mädchen einmal werden sollte. Fürchterlich war die Ideologie der BDM-Mädchen. Der Anteil der weiblichen Studenten wurde bei den Nazis übrigens auf 10% beschränkt. Das sagt viel aus über das menschenverachtende braune Gesindel. Der Psychopath aus Braunau unterstrich:"Es gibt doch nichts Schöneres, als sich ein jung Ding zu erziehen: Ein Mädchen mit achtzehn, zwanzig Jahren ist biegsam wie Wachs. Einem Mann muss es möglich sein, jedem Mädchen einen Stempel aufzudrücken. Die Frau will es auch nicht anders!" (Zitat: S.53)

Ein Brief vom mutigsten Mädchen des letzten Jahrhunderts von Sophie Scholl an ihren Freund Fritz Hartnagel kann man lesen und einen Auszug aus dem Tagebuch von Anne Frank. Solche Mädchen waren den Nazis ein Dorn im Auge.

Junge Mädchen zu Ende des Krieges und auch in den 1950er Jahren sind ein weiteres Thema. Damals war es ähnlich wie in der NS-Zeit noch immer verpönt, sich zu schminken. Alles ändert sich mit Conny und Peter, mit Elvis und den Halbstarken. Von da an war nichts mehr so wie es war. Es scheint wie ein Anknüpfen an die Freiheit der 20er Jahre. Mit großem Interesse habe ich über die Zeit zwischen 1962-1988 gelesen und die modischen Finessen jener Jahre mit Vergnügen nachvollzogen. Durch die Frauenbewegung änderte sich alles. Die Möglichkeiten für junge Mädchen sind heute so vielfältig wie nie. Diese Tatsache freut mich jeden Tag und es freut mich auch diese Tatsache im vorliegenden Buch bestätigt zu bekommen.

Klug ist ein Mädchen dann, wenn es seinen Weg geht und sich keinen Stempel aufdrücken lässt. Daran hat sich in allen Zeiten nichts geändert. Sophie Scholl war eines der klügsten Mädchen des letzten Jahrhunderts, auch wenn ihr Weg direkt zum Fallbeil geführt hat.

Empfehlenswert.

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Rezension: Im Inneren des Milliardengeschäfts Menschenhandel (Gebundene Ausgabe)

2011-05-10T20:38:00.002+02:00

Die mexikanische Journalistin und Menschenrechtsaktivistin Lydia Cacho deckte in ihrem ersten Buch einen Pädophilen-Ring in Mexiko auf, wurde daraufhin verhaftet und gefoltert und lebt seither unter permanenter Bedrohung in Mexiko.

Im vorliegenden Buch, das Jürgen Neubauer aus dem Spanischen übersetzt hat, beleuchtet Cacho das Milliardengeschäft des weltweiten Menschenhandels mit Frauen und Kindern und reiste aus diesem Grunde in die Türkei, nach Israel, Palästina, Japan, Kambodscha, Birma und Argentinien, um überall den Sexismus zu analysieren und um schließlich aufzuzeigen, welche neuen Formen der Ausbeutung durch das Internet entstanden sind. Dass die Journalistin bei ihren Reisen viele Gefahren auf sich nahm, dürfte jedem klar sein. Ihre berichtigte Angst zwang sie zur Vorsicht und veranlasste sie, ihre Informanten sorgfältig auszuwählen. Die Gefahren, in die sich die Opfer begaben, die ihre Geschichten erzählten, erinnerten die Journalistin daran, wie gefährlich es ist, als Frau in einer vollkommen von Männern beherrschten Gesellschaft zu leben.

Mafiosi, Politiker, Militärs, Unternehmer, Industrielle, religiöse Führer, Bankiers, Polizeibeamte, Richter, Auftragsmörder und ganz gewöhnliche Menschen bilden das gewaltige Netzwerk des internationalen Verbrechens und der Kitt dieses Netzwerkes ist die sexuelle Befriedigung, über die alle Beteiligten an den Ergebnissen der Zwangsprostitution teilhaben, so die Menschenrechtlerin. Cacho bringt auf den Punkt, wenn sie schreibt: "Die einen schaffen den Sklavenmarkt, andere beschützen ihn und wieder andere fragen die menschliche Ware nach,"(Zitat: S. 19)

Zu Recht schreibt die Mexikanerin, dass der Menschenhandel, der in 175 Ländern der Erde dokumentiert ist, aufzeigt, inwieweit sich die menschliche Grausamkeit mittlerweile in der Kultur festgesetzt hat. Realität ist, dass rund 1,4 Millionen Menschen, primär Frauen, in die Sexsklaverei gezwungen werden. Was man darunter zu verstehen hat, macht Cacho im Buch umfassend deutlich. Die Journalistin bringt es auch hier auf den Punkt, wenn sie unverblümt formuliert: "Sie werden gekauft, verkauft und weiterverkauft wie Rohstoffe der Industrie, wie Trophäen, wie Opfergaben oder wie gesellschaftlicher Müll,"(Zitat S.20).

Die Autorin zeichnet eine Landkarte der modernen Sexsklaverei und gibt Antworten auf die Grundfragen des modernen Journalismus: Durch, wen, wie, wann, wo und warum im 21.Jahrhundert der Handel mit Sklaven, Waffen und Drogen immer weiter zunimmt," (Zitat: S.26).

Eine Untersuchung unter thailändischen Studierenden, Soldaten und Arbeitern brachte zum Ausdruck, dass die Soldaten mit Abstand die besten Kunden der Prostitution sind. Untersuchungen zum Handel mit Frauen und Mädchen ergeben, dass es in erster Linie die vermeintlichen Ordnungshüter, also Angehörige der Polizei und Armee sind, welche Menschenhändler schützen und in Bordellen mindestens ebenso gute Kunden sind wie Touristen, (vgl.: S.211).

Cacho fragt, was sich hinter sexueller Gewalt verbirgt und macht klar, dass die Angst der Frauen vor Vergewaltigung kein Produkt der Phantasie, sondern ein Erfahrungswert darstellt. Kunden der Prostitution weisen lt. der Menschenrechtlerin eine Gemeinsamkeit auf: sie setzen ihre Sexualität dazu ein, ihre Macht zu bestärken, Anerkennung unter Gleichgesinnten zu finden und sich als "echte Männer" zu beweisen, (vgl.: S. 217). Nach Ansicht der Journalistin existiert dieser Machismo in aller Welt, nicht nur in den Schwellenländern und gründet sich in erster Linie auf Macht, Neid, Selbstverherrlichung und Sexualität. Weder Fernsehen, Kino noch Universitäten würden letztlich patriarchalische Wertvorstellungen hinterfragen, mit denen sie die vorherrschenden geschlechterspezifischen Rollen und Verhaltensmuster zementieren, (vgl.: S.218). Die Autorin zitiert die Sozialwissenschaftlerin Kathryn Farr, die bekundet, dass die Sexsklaverei und die Vergewaltigung durch Soldaten zumindest indirekt durch ein patriarchalisches System ermöglicht werden.

Cacho schreibt im Zusammenhang mit Menschenhandel auch von der Geldwäsche und wie diese abläuft. Dabei gibt es vier Grundregeln, die bis heute noch Gültigkeit haben, (siehe S. 229). Wie sich das Handwerk der Zuhälter gestaltet, kann man ab Seite 241 nachlesen und ist im Grunde einfach nur angewidert, über das, was Menschen anderen Menschen antun. Es stimmt, es ist erschütternd, inwieweit selbst die unmenschlichste Gewalt gegen Frauen vielfach als etwas Normales wahrgenommen wird. Es gäbe nur wenige Männer, die sich im Kampf gegen Menschenhandel und die Gewalt gegen Frauen engagieren, oder die für eine menschlichere, weniger verdinglichte und verdinglichende Männlichkeit eintreten. Demgegenüber steigt die Zahl der Kunden der Kinderpornographie und der Zwangsprostitution von Minderjährigen. Weshalb das so ist, versucht Cacho vielschichtig zu beantworten. Die Journalistin hat gelernt, dass aus Opfern nur dann Überlebende werden, sofern sie die Freiheit dazu haben. Nur auf diese Weise vermögen sie die Entscheidung treffen, den Schmerz hinter sich lassen, meint Cacho. Wir müssen und da stimme ich der Mexikanerin, wie in allen anderen Punkten des Buches zu, die Selbstbestimmung der Opfer respektieren, deren Feinde die Kunden des Sklavenmarktes sind und deren Verbündete wir sein könnten, wenn wir bereit sind, die Sklaverei ohne Wenn und Aber abzulehnen.

Empfehlenswert.

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Rezension: Staatsfeind WikiLeaks: Wie eine Gruppe von Netzaktivisten die mächtigsten Nationen der Welt herausfordert - Ein SPIEGEL-Buch (Broschiert)

2011-05-08T21:31:00.005+02:00

In der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung vom 1 .Mai konnte man im Wirtschaftsteil einen bemerkenswerten einseitigen Artikel mit dem Titel "Geschäftsmodell Hacker" lesen. Anlass war der Datenklau bei Sony, der derzeit durch die Presse geht. Preise auf dem Hackermarkt für E-Mail-Adresse, das Stehlen von Passwörtern, das Erstellen von Programmen für Angriffe von Firmenwebsites und Erstellen von Schadstoffsoftware werden genannt. Das Eindringen in fremde Computer sei kein Sport mehr für übermütige Teenager, sondern sei ein Geschäft geworden. Rund um Hacker und Cracker habe sich ein eine Branche gebildet, die genau so professionell wie skrupellos vorgeht. Das Geschäft sei profitabel. Wer Computer manipulieren könne, könne sehr rasch Geld verdienen. Große Datenmengen wie bei Sony seien eine Menge wert, sofern man sie gestückelt verkaufe. Computerkriminelle sind heute professionell organisiert, las ich weiter in dem Artikel. Offenbar ist keine Internetfirma vor diesen Kriminellen geschützt. Die Zeit von idealistischen motivierten Hackern wie Julian Assange gehört offenbar weitgehend der Vergangenheit an, so meine Wahrnehmung. Wirtschaftskriminelle Hacker dominieren das Feld und bedrohen unser Staatsgefüge auf eine Weise, wie man dies kaum für möglich hält.

Gestern, also am 7. Mai 2011, las ich im Wirtschaftsteil der FAZ erneut einen Artikel zum Thema, diesmal mit dem Titel "Die dritte Säule der IT Branche". Hier las ich u.a., dass das IT-Unternehmen IBM täglich 13 Milliarden digitale Angriffe und unser Bundesinnenministerium für Deutschland alleine Angriffe im Sekundentakt zähle. Gefordert wird nun von der IT-Branche eine dritte Säule, die es möglich macht, sich gegen die Angriffe erfolgreich zur Wehr zu setzen.

Im Netz tummeln sich, jeder weiß es, Kriminelle aller Art, die schwer greifbar sind und deshalb dort fröhliche Urstände feiern. Der weltwirtschaftliche Schaden beträgt lt. der FAZ von gestern mittlerweile 100 Milliarden Dollar im Jahr.

Die Spiegel-Autoren Marcel Rosenbach und Holger Stark beschreiben im vorliegenden Buch die idealistisch motivierte Hackeraktivitäten der Netzaktivisten der Organisation WikiLeaks, die seitens der amerikanischen Regierung zum Staatsfeind erklärt worden ist.

Sehr ausführlich wird die Vita des hochintelligenten Gründers dieser Organisation Julian Assange dargestellt, der seit Jahren gegen den Staat als Sammelbecken einer vermeintlich korrupten Elite zu Feld zieht. Er folge einer Konzeption, die Medien, Ökonomie und politische Eliten als Teilmengen eines größeren Problems betrachte, korrumpiert von der Macht, eine Verschwörung gegen die Bürger. Seine Weltsicht nehme Anleihen im radikalen Liberalismus eines Milton Friedman wie in einer klassischen anarchistischen Theorie, (vgl.: S. 109).

Im Buch wird nicht nur die biographische Entwicklung von Assange unter psychologisch und soziologisch nicht uninteressanten Kriterien ausgelotet, sondern auch die Anfänge der von WikiLeaks dargestellt. Dieser Organisation geht es darum, mittels Hackern gekaperte brisante Dokumente aus der Wirtschaft, Wissenschaft, Rüstung, den Geheimdiensten ins Netz zu stellen, um Aufklärung zu betreiben.

Auf die Widersprüchlichkeiten von Assange wird im Buch immer wieder hingewiesen, so etwa auch auf sein Verhalten im Hinblick auf die Presse. Rosenbach und Stark versuchen gut nachvollziehbar ein objektives Bild von ihm und der Organisation zu zeichnen also nicht Partei zu nehmen.

Dargestellt werden nicht zuletzt die Enthüllungen geheimer Dokumente aus US-Botschaften sowie über die Kriege in Afghanistan. Mit der Veröffentlichung der diplomatischen Geheimdienstdepeschen habe WikiLeaks aus Sicht der Regierenden eine rote Linie überschritten, weil die Geheimdiplomatie ein wichtiges Werkzeug der amerikanischen Machtpolitik sei. Die Politik von WikiLeaks sei eine Herausforderung für jeden Staat, für repressive Regime mehr noch wie für demokratische, (vgl.: S.287). Die Frage, die sich stellt, ist ob die Veröffentlichungen die Demokratie gefährden oder ob solche Veröffentlichungen nicht der Demokratisierung Vorschub leisten. Wie ist das Tun zu werten? Als kritischer Journalismus oder als Verrat von Staatsgeheimnissen?

Ein hochinteressantes Buch, das nachdenklich stimmt. Die Frage, die sich mir stellt ist, wodurch ein demokratisches Staatsgefüge mehr bedroht wird, durch einen rechtlichen mehr als bedenklichen, investigativen Internetjournalismus, wie Assange ihn auf seine Fahnen geschrieben oder durch wirtschaftskriminelle Handlungen in 100 Milliardenhöhe, von denen die FAZ gestern geschrieben hat? Wenn aufgrund des Internets Daten jedweder Art nicht mehr sicher zu stellen sind, dann geht es in erster Linie darum, dass Veränderungen herbeigeführt werden müssen. Die geforderte dritte Säule im IT-Bereich ist eine davon, ethisches Umdenken eine weitere.

Empfehlenswert.

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Rezension:Wir haben wieder aufgebaut: Frauen der Stunde null erzählen (Gebundene Ausgabe)

2011-05-04T11:19:00.002+02:00

Antonia Meiners hat mit diesem Buch den sogenannten Trümmerfrauen ein würdiges Denkmal gesetzt.

Untergliedert ist das Buch in fünf Kapitel und enthält nicht zuletzt viele Zeitzeuginnen-Berichte. Diese Kapitel tragen die Titel:

Das Land versinkt im Chaos

Kampf ums tägliche Brot

Überleben in Ruinen

Hoffnung auf den Neubeginn

Neue Rollen, alte Muster

Ich habe das Buch nicht in einem durchgelesen, sondern mir immer wieder eine paar Tage Zeit gelassen, da mich die Texte sehr schmerzten, nicht nur weil sich viele Berichte mit den Erzählungen meiner Großmütter, meiner Großtanten, meiner Mutter und meiner Tanten, die alle aus dem Osten vertrieben wurden, decken. Ich glaube, dass wir Töchter jener Mütter und Großmütter eine besondere Pflicht haben, diesen Frauen Freude zu schenken, weil sie so Schreckliches erlebt haben. Dies erkennt man spätestens dann, wenn man verstanden hat, was diese Frauen geschultert haben.

Man liest vom Todesmarsch der Breslauer Mütter, liest den Brief einer jungen Breslauerin an ihre Mutter, in dem sie berichtet, wie ihr Kind in ihren Armen bei 20 Grad minus im Freien erfriert. Man liest von Flucht und Vertreibung, von einer Tragödie, die ich mich scheue, an dieser Stelle in knappen Worten wiederzugeben. All die Kinder, die in eisiger Kälte erfroren sind....schrecklich, unvorstellbar.

Thematisiert wird auch die Ankunft in der Fremde, die Vergewaltigungen von rund 2 Millionen Frauen durch die Soldaten der Roten Armee. Es werden Bilder gezeigt, die verdeutlichen, wie russische Besatzungssoldaten in Berlin Frauen auf offener Straße demütigten, bevor sie sich ihrer bemächtigten. Um Macht geht es immer bei Vergewaltigungen wie man weiß und Sieger demonstrieren nach Kriegen ihre Macht am liebsten an Frauen, weil ihnen das offenbar den größten Lustgewinn verspricht. Natürlich muss man alles vor dem Hintergrund sehen, dass die Nazis im Osten wie die Berserker gewütet haben und das Tun der Russen dem Rachegedanken entsprang. Für die betroffenen Frauen war dies schwer nachvollziehbar und ich begreife durchaus, das manche Frauen Jahre brauchten, um das zu verstehen.

Thematisiert wird die Vertreibung aus Schlesien, auch aus Polen und man hat Gelegenheit einen Originaltext von Gräfin Dönhoff zu lesen, in dem sie von ihren Flucht-Erfahrungen aus Ostpreußen berichtet. Auch andere Persönlichkeiten im Buch schreiben von der Flucht und Vertreibung aus dem Osten und ihren Erfahrungen nach dem Krieg und das in berührender Weise.

In der Folge wird der Kampf um das tägliche Brot näher beschrieben, auch von der Zuteilung von Lebensmittelkarten, von Kartoffelfeldern mitten in Berlin, den Hamstertouren, dem Schwarzmarkt und schließlich dem Hungerwinter 1946/47 und über das Überleben in den Ruinen kann man Aufschlussreiches lesen, wie auch über das tägliche Tun der Trümmerfrauen. Nicht vergessen werden darf, dass die zerbombten Städte in Deutschland eine leider notwendige Maßnahme seitens der Alliierten war, dem Terror der Nazis ein Ende zu setzen. Vielen Frauen war dies bewusst, wie das Buch verdeutlicht und sie wollten nicht zurückblicken, sondern ihr Jetzt durch den erneuten Aufbau einfach rasch wieder menschenwürdiger gestalten. Das kann ich nachvollziehen. Wenn man knietief in existenziellen Problemen steckt, bleibt keine Zeit zu trauern.

Man liest von der Sehnsucht der Frauen nach Schönheit, auch von der Beziehung mit GIs und man versteht, dass die jungen Frauen einfach ein wenig Freude haben wollten, wenn sie im "Amerika-Haus" nach dem Alltag des Steineklopfens tanzen gingen und Freundschaften zu amerikanischen Soldaten unterhielten oder einfach nur eine Möglichkeit suchten, satt zu werden.

In der Folge erfährt man, wie die Frauen begannen sich für die Demokratie einzusetzen. In diesem Zusammenhang erzählt die Zeitzeugin Hildegard Hamm-Brücher, die am 11.Mai ihren 90. Geburtstag feiern wird, sehr packend aus ihrem Leben, bevor ganz zum Schluss über die Mütter des Grundgesetzes und den Kampf um die Gleichberechtigung berichtet wird.

Ein sehr gutes Buch über die Sorgen und Nöte, aber auch über die Tapferkeit und den Mut von Frauen, die es nicht einfach hatten, in einer Zeit, wo Männer sich noch schriftlich damit einverstanden erklären mussten, dass ihre Frauen studieren durften.

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Rezension:Bamberger Frauengeschichten (Gebundene Ausgabe)

2011-04-27T12:22:00.001+02:00

Vor einigen Tagen habe ich das Hörspiel "Die Zauberin sollt du nicht leben lassen" des Bamberger Autors Peter Braun rezensiert, das Bezug nimmt auf die Bamberger Hexenverbrennungen. Verantwortlich an den Morden im 17. Jahrhundert war der "Hexenbrenner" Fuchs von Dornheim. Im vorliegenden Buch wird im Rahmen der Bamberger Frauendarstellungen vom 8. Jahrhundert bis zum 21.Jahrhundert ebenfalls von diesen grausigen Morden berichtet.

Mit besonderem Interesse habe ich die Geschichte des Tochter des Bamberger Torschusters gelesen, die sich im 13. Jahrhundert zutrug. Damals - lange vor der Hochphase der Hexenverbrennungen- sollte das bildhübsche Mädchen, das wegen seiner Schönheit von Neiderinnen der Unzucht bezichtigt wurde, verbrannt werden. Als es unterwegs war zum Richtplatz, lösten sich zehn Ziegel vom Dach des Domes und erschlugen die Schöne und ersparten ihr den qualvollen Tod auf dem Scheiterhaufen. Man sieht also, dass nicht nur im 17. Jahrhundert Neid und Missgunst Menschen dazu bewegt hat, Unschuldige zu verfolgen sowie zu martern. Neid, Missgunst und Gier waren und sind die wahre Geißel der Menschheit.

Es führt zu weit, all die im Buch aufgelisteten Frauen zu beleuchten. Sehr lesenswert ist die Geschichte des Bamberger Frauenhauses, in der einst die Dirnen der Stadt lebten, die man übrigens "Rosen" nannte und die man an ihrer roten Kopfbedeckung erkannte. Lesenswert ist die Geschichte nicht zuletzt wegen der Maßnahmen, die Prostituierte zur Abtreibung einleiteten und der zitierten Stellungnahme Kaiser Karls V. in der "Constitutio Criminalis Carolina" zur Abtreibung generell. Nach damaliger Sicht war ein männlicher Fötus nach 40 Tagen beseelt, ein weiblicher allerdings erst nach 80 Tagen. Eine bemerkenswerte Sicht, deren detaillierte Begründung ich gerne in einem alten Text nachlesen würde. Männliche Argumentationsketten sind in allen Jahrhunderten sehr spannend, besonders solche von Theologen.

Die Autorin schreibt auch über Agnes Dürer, die mit ihrem Gatten Albrecht einige Male in Bamberg weilte. Dürer hatte diese Frau nicht aus Liebe geheiratet, sondern sein Vater hatte ihm die Nürnberger Patriziertochter während seiner Abwesenheit ausgewählt. Agnes muss eine schlimme Xantippe gewesen sein, die ihrem Gatten, einem weltläufigen intellektuellen Künstler, die Hölle auf Erden bereitete. Dürers bester Freund, der Philosoph Willibald Pirckheimer beschuldigte Agnes in einem berühmtem Brief ihren Mann, aufgrund ihrer Geldgier und ihrer ewig schlechten Laune umgebracht zu haben, (vgl.: S.65-66). Leider gibt solche Frauen, ähnlich wie ihre männlichen Pendants in allen Jahrhunderten. Auf dem Scheiterhaufen landen solche Personen in der Regel nie.

Das spannendste Kapitel des Buches ist das 17. Jahrhundert. Hier erfährt Näheres zur "Bamberger Tortur", die man bei vielen Frauen und auch bei Männern anwandte, wenn man sie der Hexerei bezichtigte. Zunächst wurden die Folterinstrumente gezeigt, sofern dies nicht half, wurden Daumen- und Beinschrauben angesetzt, anschließend wurden die armen Menschen mit Schwefelruten gebrannt, ausgepeitscht und mussten tagelang auf spitzkantigen Lattenböden schlafen, (vgl. S.84). Die Autorin betont, dass die Verfolgung und Folter sich anfänglich nur gegen Frauen richtete. Man wird mit dem Schicksal des Bürgermeisters Johannes Junius und seiner Familie vertraut gemacht, auch mit dem Schicksal der Familie Dr. Georg Haan und mit dem traurigen Schicksal von Dorothea Flock, die alle Opfer des Fuchses von Dornheim wurden, einem geldgierigen, zugebretterten Theologen, Fürstbischof von Bamberg und Hexenbrenner seines Zeichens, der alles andere als ein Christ war. Die Autorin erwähnt die Dissertation von Britta Gehm "Die Hexenverfolgung im Hochstift Bamberg", die ich demnächst lesen werde, um mir noch mehr Klarheit über das, was sich in Bamberg ereignete, zu verschaffen.

Erwähnen möchte ich eine Bamberger Dame aus dem 18. Jahrhundert: Maria Katharina Wilhelmina Treu (1743-1811). Sie war eine der ersten Professorinnen an der Kunstakademie in Düsseldorf und führte ihren Titel bis zum Tode. Es folgen eine Reihe weiterer spannender Frauenporträts, auch solche von jüdischen Frauen während der NS-Zeit.

Dies ist ein Buch, das nachdenklich stimmt und die Frage aufwirft, was haben junge Bambergerinnen aus der Geschichte gelernt? Ist eine Maria Katharina Wilhelmina Treu ein Vorbild für sie? Wie begegnen sie Männern, die ihrem Wesen nach an den Fuchs von Dornheim erinnern?

Empfehlenswert.

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Rezension: Die Kelten. Fürsten, Krieger und Druiden. Auf den Spuren einer rätselhaften Kultur. (GEOepoche - GEO Epoche Nr. 47/2011) (Taschenbuch)

2011-04-27T12:15:00.001+02:00

Geo Epoche Nr. 47 befasst sich mit der Kultur der Kelten. Diese herrschten 800 Jahre über weite Teile Europas. Da die keltischen Stämme kaum Inschriften und auch keine Geschichtswerke hinterließen, blieb von dieser Zivilisation, nachdem sie um die Zeitwende in die römische aufging, kaum etwas zurück.

Auf den ersten Seiten des Magazins lernt man Spuren dieser rätselhaften Kultur auf Fotos kennen.

Die Kelten lebten offenbar zumeist als Landwirte in Siedlungen. Sie bauten Dinkel und Gerste an und ernährten sich hauptsächlich von Getreidebrei.

Man lernt die Kelten aus der Sicht der Forscher kennen, für die das Bild der Kelten viele Schattierungen besitzt. Zur Sprache gebracht werden die Selbstwahrnehmung, die Fremdwahrnehmung, die Sprache, die Kultur und die Verwandtschaft, um auf diese Weise die Identität dieses Volkes auszuloten.

Man erfährt u.a., dass das älteste Hügelgrab der Kelten in der Nähe von Frankfurt liegt und keltische Siedlungen, wie beispielsweise Heuneburg an der Donau einem bislang ungewisses Schicksal anheimfielen. Bereits um 700 v. Chr. haben die Kelten ein unsichtbares Netz um Mitteleuropa gespannt. Wie Cay Rademacher meint, beinhaltete dieses Netz Handelswaren, Rohstoffe und Ideen des Glaubens. Keltische Hügelgräber waren Heiligtümer. Was es mit ihnen auf sich hatte, wird im Magazin gut erklärt.
Ausführlich befasst sich Dr. Anja Herold mit dem Bergbau der Kelten in Hallstatt. Zehntausende Tonnen Salz haben die Bergarbeiter zwischen 800-350 v. Chr. dem Berg dort abgerungen. Dadurch beherrschten die Kelten für lange Zeit den Handel mit den wertvollsten Gütern des Altertums. Bereits um 500 v. Chr. wird in Hallstadt erstmals Salz gewonnen und 1500 v.Chr.bauen die Alpenbewohner dann Salz in Schächten ab, die sie tief in den Fels hineintrieben, (vgl.:S.41).

Berichtet wird in einem der Beiträge des Magazins über die Fürstin von Vix, die an der Seine lebte und nach ihrem Tode wie eine Gottheit verehrt wurde. Berichtet wird auch über den Sturm auf Rom und ferner über den keltischen Totenkult, sowie über eine der größten keltischen Siedlungen: Manching. Dieser Ort kontrollierte vor allem den Handel zwischen Ost und West entlang der Donau. Der Wohlstand keltischer Städte soll sich dabei primär auf Sklavenhandel und Aktionen von Rauptrupps gerichtet haben.

Sehr lesenswert ist der Beitrag Martin Paetschs über die Druiden. Sie waren die geistigen Führer der Kelten, arbeiteten als Lehrer und Richter, kommunizierten mit den Göttern und entschieden über Leben und Tod, (vgl.: S. 107 ff). Die Kelten verehrten übrigens am intensivsten den Gott des Handels.

Über den Aufstand gegen Caesar seitens der Kelten wird man ausführlich unterrichtet und über das Ende der keltischen Kultur Der Krieg der Kelten gegen Caesar kostete gut 1 Million Kelten das Leben und eine weitere Million ging vermutlich in die Sklaverei. Die Römer haben ihre Tempel und Kultplätze zerstört und es sollen Hunderte Städte und Dörfer niedergebrannt worden sein, (vgl.: S. 145).
Man erfährt von den letzten Rebellen auf den Britischen Inseln und von Boudica, die zum Kampf gegen die Römer aufrief. Aber auch die letzten Rebellen unterlagen der Militärmaschine des Imperiums.

Ein sehr aufschlussreiches Magazin, das mir mal wieder verdeutlicht hat, dass die Geschichte der Menschheit letztlich nur eine Geschichte der Machtkämpfe ist. Leider.

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Rezension: Intrigenopfer- Barbara Beck

2011-03-31T09:24:00.005+02:00

Die Historikerin Dr. Barbara Beck befasst sich im vorliegenden Buch mit dem Aufstieg und Fall sogenannter großer Männer. Die Rede ist von: Giuliano de`Medici, Kaiser Rudolf II., Georg Haan, Albrecht Wallenstein, Gaspar de Guzmán Olivares, Joseph Süß Oppenheimer, Anton Ulrich von Braunschweig-Bevern, Gustav III. von Schweden, Georg -Jaques Danton, Joseph Fouché, Maximilian Joseph von Montgelas, Harry von Arnim -Suckow, Ludwig der II. von Bayern, Alfred Dreyfus, Alexander I. Obrenovic, Philipp zu Eulenberg von Hertefeld, Wilhelm zu Wied, Mathias Erzberger, Michael Nikolajewitsch Tuchatschewskij und Galeazzo Ciano.

Am 15.3.2011 habe ich das Buch Intrige: Machtspiele - wie sie funktionieren - wie man sie durchschaut - was man dagegen tun kann rezensiert und nun beim Lesen des Buches "Intrigenopfer" immer wieder darauf geachtet, ob die Merkmale einer Intrige, die Michalik nennt, nachvollziehbar sind. Zumeist bestehen die Intrigen gegen ein ins Visier genommenes Opfer aus einer Kette von Einzelintrigen, schreibt Dr. Beck und unterstreicht, dass die klassischen Bestandteile der Intrige arglistige Täuschung, Fälschung, Verleumdung, Lüge und Rufmord sind.

Nur selten wollen Intriganten als die entscheidenden Strippenzieher im Hintergrund enttarnt werden, doch es gibt auch andere Fälle, wie im Buch an einem Beispiel sehr gut gezeigt wird. Dass Geheimhaltung ein sehr wichtiger Bestandteil von Intrigen und Komplotten ist, um so aus der sicheren Deckung heraus, das ins Auge gefasste Opfer zu Fall zu bringen, schreibt auch Regina Michalik und dass nicht immer zu Unrecht verfolgte Personen Opfer einer Intrige werden, wird am Beispiel Joseph Fouches verdeutlicht, der ein Fiesling erster Ordnung war, wie jeder weiß, der Stephan Zweigs "Joseph Fouche" gelesen hat.

Dr. Beck bringt es in ihren Titeln zu den Kurzbiographien inclusive Intrigenbeschreibungen auf den Punkt, wenn sie schreibt "Im Sog der Hexenverfolgung", "Von der Revolution gefressen", "Zum Sündenbock gestempelt", "Unfreiwilliger Mittelpunkt einer Staatsaffäre", "Verratener Verräter" etc..

Um die Spannung nicht zu mindern, sehe ich davon ab, Michaliks Intrigenbeschreibung akribisch in jeder Geschichte öffentlich auszuloten, sondern fasse bloß zusammen, dass es sich in allen Fällen um wirklich abgefeimte Intrigen handelt. Von einigen Intrigen wird der ein oder andere sicher gehört haben. "Die Affaire Dreyfuß" und Dantos Ableben dürften jedem halbwegs gebildeten Menschen bekannt sein.

Den Namen Georg Haan kennen gewiss nur wenige. Er erlangte traurige Berühmtheit in einer der Hochburgen der Hexenverfolgung und zwar in Bamberg. Dort nämlich wurden in den Jahren 1595 bis 1631 etwa 1000 Menschen als Hexen verbrannt. Als "Hexenbrenner" ging der damals regierende Bamberger Fürstbischof Johann Georg II. Fuchs von Dornheim in die Geschichte ein. Verfolgt wurden Mitglieder der Oberschicht und so auch der damals höchste weltliche Beamte, der Kanzler Dr. Georg Haan. Nicht nur er, sondern auch der größte Teil seiner Familie wurde durch gezielte Denunziation durch seine Gegner und Neider um ihr Leben gebracht, indem man die Haans der Hexerei bezichtigte. Was in Bamberg geschah war ein Skandal, (vgl.: S. 37ff). Ob junge Menschen in Schulen dort heute von den üblen Intrigen ihrer Vorfahren in Kenntnis gesetzt werden? Sind Bamberginnen heute zurückhaltender, wenn es um Boshaftigkeiten und Verleumdungen geht? Immerhin haben sie die Schuld ihrer Vorfahren abzutragen. Lernen die Menschen dazu oder würden sie nach wie vor am liebsten rufen: "Lasst die Hexe oder den Hexenmeister brennen?"

Die Verleumdungen, die mit Intrigen immer einhergehen, werden am Falle Dr. Haans und seiner Familie am augenscheinlichsten. Ich sehe Bamberg in jenen Tagen bildlich vor mir und ich sehe die Scheiterhaufen brennen, direkt vor dem Bamberger Dom und ich sehe wie der Hexenbrenner sich die Hände reibt....

Das Muster der Intrige gleicht sich stets und immer auch werden Helfer eingesetzt. Der Drahtzieher bleibt zumeist im Dunkeln. Ihn gilt es aufzuspüren und der Lächerlichkeit preiszugeben. Das allerdings ist nicht immer einfach.

Klar muss sein, dass Bamberg sich überall immer und immer wieder zutragen kann, wenn man Intriganten ihr Spiel spielen lässt.

Empfehlenswert.

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Rezension: Gallia Lugdunensis

2011-03-25T00:50:00.004+01:00

Autor dieses Buches ist Professor Alain Ferdiére, einer der berühmtsten Altertumswissenschaftler Frankreichs. Er thematisiert hier die römische Provinz Gallia Lugdunensis, die im Herzen Frankreichs gelegen ist. Zwischen Nordseeküste, Atlantik und Rhone gab es in römischer Zeit eine Kulturlandschaft mit dem Zentrum Lugdunum (dem heutigen Lyon). In dem vorliegenden reich bebilderten Buch wird man zunächst über die Entstehung dieser Provinz aufgeklärt. Besonders interessant finde ich hier die Abhandlung über die einheimische Kultur und die Romanisierung.

Diese Romanisierung soll in mehreren Wellen verlaufen sein, von denen die wichtigste die Urbanisierung darstellte. Das markanteste Charakteristikum jener Zeit stellt die Schaffung städtischer Infrastruktur dar. In Städten wie Lyon ist eine Urbanisierung schon im 1. Jahrhundert v. Chr. festzustellen. Die Akkulturation kann man am besten an Gebäuden ablesen, die typisch für die römische Kultur sind. Der Autor nennt Thermen und Aquädukte, aber auch Theater und Amphitheater, (vgl.: S. 24). Auf dem Gebiet der Technik und des Handwerks manifestierte sich die Romanisierung in der Praxis, speziell in der Rationalisierung und Systematisierung der Arbeitsabläufe für den optimalen Betrieb und maximalen Profit, (vgl.: S.26).

Man liest von den ersten Metzgereien und Bäckereien als spezifisch städtisches Phänomen, aber auch von der Verbreitung der Literalität in den oberen Gesellschaftsschichten, die mit der Übernahme der lateinischen Sprache einherging. Die soziale Hierarchie soll innerhalb der gallo-römischen Gesellschaft sehr komplex gewesen sein. Die städtischen Eliten besaßen nicht selten römische Bürgerrechte, (vgl.: S.31). Die Geldgeschenke, die sie machten, um öffentliche Ämter bekleiden zu dürfen, wurden nicht als Bestechung, sondern als Ausdruck der Großzügigkeit gegenüber der Gemeinschaft empfunden. Auch die Etablierung des Arztberufes ist ein Zeugnis der Akkulturation, (vgl.: S. 32).

Ausführlich wird man über die Urbanisierung in Kenntnis gesetzt. Das wichtigste urbane Kennzeichen der neugegründeten Städte war immer das Zentrum, das gleichzeitig für die Stadt und das Territorium der "civitas" zuständig war. Woraus es im einzelnen bestand, wird ausführlich dargestellt. Interessant sind in diesem Zusammenhang Querschnittsrekonstruktionen von Gebäuden, die der Unterhaltung der Bürger dienten.

Die Gründung von Lyon wird thematsiert und in diesem Zusammenhang über Handel und Handwerk dort in jener Zeit, über Religion, über das Bundesheiligtum, die Großbauten, das Theater, das Odeon, den Circus, das Forum, die Thermen, die Aquädukte, die Nekropolen und anders mehr aufgeklärt. Über Caesarodorum (Tours) einer Stadt im Westen der Lugdunensis, aber auch über sekundäre Orte erfährt man Näheres und über zwei bemerkenswerte Siedlungen, nämlich Cenabum (Orléans) und Cabillonum (Chalon-sur-Saone). Es führt zu weit hier alle im Buch genannten Siedlungen aufzuführen. Interessant finde ich die Beschreibung der Wohnbereiche der Grundherren auf dem Lande und die Thematisierung der Erwirtschaftung von Vermögen in nicht urbanen Gebieten, d.h. die Produktion und Organisation von Landwirtschaft.

Zur Sprache kommen das Münzsystem und auch das Abgaben und Steuersystem, der Handel, das Handwerk und die Geschäfte in jener Zeit, wie auch das Kunsthandwerk. Aufgeklärt wird man fernerhin über die Kulte und Heiligtümer. Offenbar waren sowohl Gottheiten mit römischen Namen als auch solche mit eindeutig lokalem oder gemischtem Namen von Bedeutung. Die Integration führte durch die sogenannte "Interpretatio Romana" zu einer Neuordnung und Neuinterpretation der bestehenden religiösen Vorstellungen, (vgl.: S.194). In Lugdunum fand ein Madronenkult in Privathaushalten statt und im häuslichen Pantheon existierte nicht selten eine Venus, deren Kult mit familiärer Eintracht verbunden war, (vgl.: S.11).

Über Tempel und Gräber wird man gut informiert, bevor man sich mit der spätantiken Situation der beschriebenen römischen Provinz ausführlich befassen kann. Einen sehr bedeutenden Einschnitt für die Lugdunensis stellt die "Konstantinische Wende" des Jahres 312 n. Chr. dar, welche zur Duldung und Priviligierung der christlichen Religion im Römischen Reich führte, (vgl.: S.155).

Für kulturinteressierte Frankreichliebhaber ein sehr aufschlussreiches Buch, das ich gerne empfehle.

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Rezension: Eichmann war von empörender Dummheit

2011-03-20T12:40:00.003+01:00

Herausgeber dieses bemerkenswerten, erhellenden Buches sind Ursula Ludz und Thomas Wild. Nachzulesen ist ein bislang unbekannter Briefwechsel zwischen der Jüdin Hanna Arendt (1906-1975) und Joachim Fest (1926-2006). Thema ist ihr viel diskutiertes Buch "Eichmann in Jerusalem", dass ihre Kritiker verwarfen, mit dem Vorwurf sie habe die Schuld Adolf Eichmanns verharmlost. Fest schickte Arendt einen Fragekatalog. Dass man Arendt missverstanden hatte, macht dieses Buch unmissverständlich deutlich.

Das Buch ist untergliedert in:

"Eichmann war von empörender Dummheit"

Hannah Arendt-Joachim Fest:

Die Rundfuksendung vom 9. November 1964

"Wir haben sehr viel zu erörtern...."

Hannah Arendt- Joachim Fest:

Briefe 1964 bis 1973

Zur Kontroverse um Hanna Arendts

Eichmann in Jerusalem

Vier Dokumente aus den Jahren 1963 bis 1965

Gleich zu Beginn liest man, dass der international gesuchte NS-Verbrecher Adolf Eichmann im Frühling 1960 in Argentinien vom israelischen Geheimdienst aufgespürt und nach Israel entführt wurde. Zwischen April und Dezember 1961 stand der ehemalige SS-Obersturmbannführer in Jerusalem vor Gericht. 1962 wurde er hingerichtet. Hannah Arendt war Prozessbeobachterin und Berichterstatterin für die Zeitschrift "The New Yorker". Für Arendt war die Erfahrung der "leibhaftigen" Anschauung eine Voraussetzung des Denkens und Urteilens. Sie erkennt während der Prozessbeobachtung, dass Eichmann kein Judenhasser oder ideologischer Fanatiker war, sondern ein "Hanswurst", der unreflektiert in der NS-Vernichtungsmaschinerie funktionierte. Für sie ist klar, dass sich Eichmann gegen die Wirklichkeit abgedichtet hatte, indem er für jede Erfahrung in Klischee oder eine Sprachschablone bereithielt. Für Eichmann war Amtssprache seine einzige Sprache. Arendt erkannte in dessen Unfähigkeit sich zu verbalisieren, seine Unfähigkeit zu denken und zu urteilen. Im Gespräch mit Fest gehen beide der Frage nach, ob sich hier ein neuer Tätertyp zeigt. Eine der Überlegungen ist die, ob eine Kombination aus Wirklichkeitsverweigerung, Erfahrungsverlust, Pflichttreue und Verantwortungslosigkeit ein Paradigma der Moderne abbildet. Auch wird in diesem Zusammenhang das Verhältnis von Eichmann, Hitler und Speer hinterfragt, siehe Seite 13 ff.)

Hannah Arendt exkulpiert Eichmann, der für sie von empörender Dummheit war, keineswegs, denn für sie hat, ähnlich wie für Kant kein Mensch das Recht zu gehorchen. Spezifisch für das deutsche Volk sei, das Unvermögen selbst zu denken. "Die Art von Dummheit, dass ist, als ob man gegen eine Wand spricht."(Zitat: S.45).

Gehorsam ist für sie kein Exkulpationsgrund. "Gehorchen in diesem Sinne tun wir, solange wir Kinder sind, da ist es notwendig (...) Aber die Sache sollte im vierzehnten, fünfzehnten Lebensjahr spätestens ein Ende haben", (Zitat: S. 45).

Spätestens nach den Briefen mit Fest ist klar, dass Arendt von ihren Kritikern missverstanden wurde. Interessant ist übrigens die Anlage zum Brief Nr. 17, ein Gedicht von Gottfried Keller, "Die öffentlichen Verleumder":

"...Erst log allein der Hund,

Nun lügen ihrer tausend; ....

Die Guten sind verschwunden,

Die Schlechten stehn geschart."

(Textstellen aus diesem Gedicht, Seite 105). Verleumdungen funktionieren offenbar nicht erst seit dem letzten Jahrhundert auf diese Art und Weise.

Es ist sehr aufschlussreich die vier Beiträge der Kontroverse um das Buch "Eichmann in Jerusalem" in der Folge zu lesen. In meinen Augen ist es nicht schwierig Arendt zu begreifen und ich kann nicht verstehen, weshalb man sie so extrem missverstehen konnte. Besonders lesenswert ist Golo Manns Text "Der verdrehte Eichmann". Kritiker scheinen nicht selten dazu zu neigen, die Persönlichkeit des Autors anzugreifen, wenn sie ein Problem damit haben, dessen kluge Sichtweise zu begreifen. Diesbezüglich sollten Kritiker an sich arbeiten.

Lesenswert.

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Rezension: Kaiser Friedrich II.- Welt und Kultur des Mittelmeerraumes.

2011-03-14T13:49:00.001+01:00

Dieses reich bebilderte Buch ist der Katalog zu einer gleichnamigen Ausstellung, die im Landesmuseum für Natur und Mensch in Oldenburg gezeigt wurde und die ich leider nicht besucht habe.

Thematisiert wird Kaiser Friedrich II. (1194-1250), der auf Sizilien am dortigen Königshof mit arabisch-jüdisch-byzantinisch-normanischer Mischkultur seine Kindheit verbrachte. Dort schulte er einst sein diplomatisches Talent. Er besaß vielseitige kulturelle Interessen, auch Fremdsprachenkenntnisse und ein universelles Denken. Durch sein Falkenbuch, das in einem Essay von Michael Menzel näher beleuchtet wird, setzte er sich ein literarisches Denkmal. Friedrich II. schätzte philosophische Dispute und gründete die Universität Neapel. Im Rahmen von insgesamt 23 Essays lernt man diesen Herrscher näher kennen, der, wie man dem Klappentext bereits entnehmen kann, für die einen ein skrupelloser Politiker, ein Ketzer und Verräter der Christenheit und für die anderen ein aufgeklärter Regent und Vertreter der Reformation war.

Es ist unmöglich auf all die komplexen Inhalte der Essays im Rahmen der Rezension näher einzugehen, weil diese Essays nämlich wirklich alle Facetten Friedrichs, seiner Politik, der Kultur in jener Zeit und seiner individuellen Gepflogenheiten thematisieren. Besonders interessant ist der Essay, der sich mit Friedrichs Weltherrschaftsgedanken befasst und jener, der ihn als Freund der Muslimen thematisiert. Man erfährt übrigens auch Näheres zu seinen Ehefrauen. Friedrich II. war insgesamt viermal verheiratet und wurde viermal Witwer. Demnach hatte er wenig Glück in diesem Zusammenhang. Seine vierte Frau verstarb am Tag der Eheschließung.

Sehr lesenswert ist der Essay von Dankeart Leistikow mit dem Titel "Castel del Monte im Lichte der Forschung", dessen Geheimnisse noch immer nicht restlos entschlüsselt zu sein scheinen. Friedrichs Falkenbuch, sein berühmtes Werk über die Beizjagd, ist Gegenstand eines anderen Essays. Der Kaiser beschreibt in diesem Buch die Beitz als Paradebeispiel zwischen Mensch und Natur, (vgl.: S.260).

Der Katalogteil enthält viele Dokumente und Gegenstände aller Art, die auf der Ausstellung zu sehen waren. Alle Objekte werden ausführlich erläutert. Am meisten beeindrucken mich die Astrolabien, deren Handhabung mir nicht ganz klar ist, von denen ich aber weiß, das es Multifunktionswerkzeuge sind, die man schon in der Spätantike kannte und mittels derer man u.a. Himmelskörper bestimmen kann. Friedrich wird sie sich sicher schon früh haben erklären lassen. Das schließe ich aus seinem unbändigen Wissendurst, der diesen Kaiser mir so sympathisch macht.

Ein Buch, dass ich historisch Interessierten gerne empfehle.

Rezension: Das Amt und die Vergangenheit

2011-03-09T08:21:00.005+01:00

Dieses Buch, das auf Betreiben des damaligen Außenministers Joschka Fischer durch die vier Autoren Eckart Conze, Norbert Frei, Peter Hayes, Moshe Zimmermann in mehrjähriger, wissenschaftlicher Arbeit entstanden ist, räumt endlich mit dem Mythos auf, dass das "Auswärtige Amt" und dessen Diplomaten in der Zeit der Hitler-Diktatur mit den verbrecherischen Machenschaften der Nationalsozialisten und ihrer Organisationen SS und SA nichts zu tun gehabt hätten. Diese Geschichtsklitterung wurde von dem "Diplomatischen Korps" in der neugegründeten Bundesrepublik intensiv propagiert, aufgrund der Tatsache, das die neuen Diplomaten eigentlich die alten waren. Dies bedeutet, dass das "Diplomatische Korps" der Bundesrepublik Deutschland überwiegend aus Beamten bestand, die auch schon zu Zeiten des Dritten Reiches Funktionsträger im "Auswärtigen Amt" waren.

Die Nazi-Diplomaten gingen nach dem Kriege noch einen Schritt weiter, denn sie versuchten das Bild des "sauberen Beamten" darzustellen, der nichts mit Judenverfolgungen und Deportationen zu tun hatte, der vom Holocaust nie etwas Konkretes gehört hatte und der allein mit den außenpolitischen Aufgaben betraut war, um Deutschland zu repräsentieren, weit entfernt von der Ideologie der verbrecherischen Nazischergen.

Dieser Mär setzt das Buch auf 880 Seiten endgültig ein Ende. Wissenschaftlich exakt wird anhand von einer Vielzahl von Dokumenten (Protokolle, Weisungen und Erlasse) nachgewiesen, dass das "Auswärtige Amt" ab 1933 Zielscheibe der nationalsozialistischen Einverleibungstaktik war.

Diplomaten jüdischer Herkunft wurden kurzerhand entlassen, allen anderen empfahl man der SS oder der SA beizutreten, wenn diese nicht schon freiwillig aus Karrieresüchten entsprechende Anträge gestellt hatten. So sollte die Nähe zum nationalsozialistischen Gedankengut dokumentiert werden.

Der Wahrheit halber zeigt das Buch auch auf, dass es nur einige wenige Diplomaten waren, die freiwillig den Dienst aus politischer Überzeugung oder ethischen Gründen quittierten, das Gros der Beamten jedoch sich bereit erklärte, alle Verbrechen der Nazis mit durchzuführen. Dieses bedeutet: sie beteiligten sich aktiv in allen besetzten Gebieten bei Deportationen verfolgter Menschen. Sie wurden freiwillig zu Handlangern der NS-Rassenpolitik.

Mit das Interessanteste an diesem aufklärerischen Werk ist nicht alleine die sehr umfangreiche Darstellung der Handlungsmuster der meisten Diplomaten, die oft namentlich genannt werden, im Hinblick auf ihre aktiven Beteiligungen als auch die Darstellung ihrer jeweiligen Schicksale nach dem Kriege, sondern was mich zutiefst berührt hat, ist die Tatsache, dass in sehr anschaulicher Form dem Leser erkenntlich gemacht wird, welche menschenverachtende Ideologie in den Köpfen dieser selbsternannten Herrenmenschen zementiert war. Nicht nur, dass Millionen von unschuldigen Menschen auf grausamste Art und Weise ihr Leben verloren haben wird zweifelsfrei dokumentiert, sondern die Niedertracht dieses geisteskranken Denkens sollte auch die Würde all dieser Menschen vernichten und selbstverständlich war auch das Eigentum eine willkommene Beigabe auf diesem zynischen Vernichtungsfeldzug.

Was geschah mit diesen "diplomatischen Herrschaften" nach dem Kriege? Auch darauf gibt dieses Buch eine dezidierte Antwort, denn es galt ja nach 1945 durch die Entnazifizierungsaktionen zu schlüpfen, um schnellstmöglich wieder eine exponierte Stellung in der deutschen Gesellschaft einzunehmen. Das Buch beschreibt genau wie sich die Diplomaten jeweils gegenseitig "Persilscheine" ausstellten, um so nachzuweisen, dass jeder von ihnen mehr oder weniger ein Widerstandskämpfer war und dass sie selbstverständlich die Eignung besaßen, erneut die diplomatische Laufbahn einzunehmen. Dieses erklärt auch weshalb so viele der Alten auch die Neuen waren. Dieses erklärt ferner, weshalb jahrzehntelang das Märchen vom "sauberen Amt" Bestand haben konnte.

Mit dem vorliegenden Buch ist nun endlich die Wahrheit auf dem Tisch. Viele Jahrzehnte jedoch zu spät, aber nicht spät genug, um die Geschichte aufzuarbeiten. Endlich verstummen die geschichtsfälschenden Lobeshymnen auf verstorbene Diplomaten im amtseigenen Presseorgan und endlich kann mit der wirklichen Aufarbeitung der Geschichte des "Auswärtigen Amtes" während des Dritten Reiches begonnen werden.

Freilich zeigt das Buch auch auf, dass der Geist der jungen Diplomatie der Bundesrepublik Deutschland ein anderer geworden ist. So zeigt es, dass der Geschichtsunterricht den junge Männer und Frauen, die nach dem Krieg geboren wurden und die sich für den diplomatischen Dienst entschieden haben, die eigentliche Aufklärung gebracht hat.

Zusammenfassend sei gesagt, dass dieses Buch einen notwendigen Beitrag dazu leistet, mit einer Geschichtsfälschung aufzuräumen.

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Rezension: Empört Euch! Stéphane Hessel

2011-03-09T08:18:00.002+01:00

Am kommenden Montag werde ich in Frankfurt eine Veranstaltung besuchen, die die Rechte der Menschen zum Thema hat. Stéphane Hessel, der Autor des vor mir liegenden Büchleins war Mitglied der Kommission, die eine allgemeine Erklärung der Menschenrechte ausarbeitete, die am 10.Dezember 1948 von den Vereinten Nationen in Palais de Chaillot in Paris verabschiedet wurde. Hessel war einer der Mitunterzeichner der Charta der Menschenrechte.

Geboren wurde Stephan Hessel in Berlin im Jahre 1917. 7 Jahre später zogen seine Eltern mit ihm nach Paris. Französischer Staatsbürger ist er seit 1939. Im Nachwort seiner französischen Verlegerin erfährt man Näheres zu seinem widerständigen Leben, erfährt aber auch, dass er schon in jungen Jahren mit der Pariser Avantgarde in Berührung kam, liest an anderer Stelle im Buch, dass er sich intensiv mit Sartre und Hegel auseinander setzte und mit viel Herzblut in der Résistance engagiert war. Hessel wurde von den Nazis gefoltert, nachdem sie ihn in Paris verhaftet hatten.

Wenige Tage vor der Befreiung von Paris, am 8.8.1944 wurde er in das deutsche Konzentrationslager Buchenwald verbracht. Er floh schließlich mehrmals und konnte sich bis zu den alliierten Truppen durchschlagen, (vgl.: 28).

Engagiert war Hessel in all den Jahren nach 1945, nicht zuletzt war er Vertreter Frankreichs bei den Vereinigten Nationen in New York. Mit seinem von Michael Kohon ins Deutsche übersetzen Text redet der 93 jährige uns allen (nicht nur den Franzosen) ins Gewissen, uns gegen Unrecht zu empören und zwar, weil Empörung die Voraussetzung für Widerstand ist. Das Grundmotiv der Résistance sei Empörung gewesen. Nicht nur damals gab es Grund sich über die untragbaren Zustände zu empören, auch heute ist Empörung angesagt. Hessel meint: "Die Verantwortlichen in Politik, Wirtschaft, die Intellektuellen, die ganze Gesellschaft dürfen sich nicht klein machen lassen von der internationalen Diktatur der Finanzmärkte, die es so weit gebracht hat, Frieden und Demokratie zu gefährden", (Zitat: S.10).

Hessel weiß, dass man sich in seinem Tun nie von der Angst leiten lassen darf, sondern alles unternehmen muss, um sich engagiert einzubringen, damit, wie in Hegels philosophischen Vorstellungen dargelegt, die Freiheit des Menschen stufenweise voranschreitet, eine Freiheit, die dort endet, wo die Freiheit des anderen beginnt.

Hessel stellt Hegels Vorstellung der Freiheit in knappen Sätzen den Vorstellungen von Freiheit von Walter Benjamin gegenüber. Ähnlich wie Hessel stehe auch ich Hegel näher. Ich bin mir auch sicher, dass in nicht allzu ferner Zukunft der Mensch seine vollständige Freiheit erlangen wird, nicht zuletzt, weil durch die Internetvernetzung es für Diktatoren immer schwerer wird, die Menschen in Unfreiheit zu halten. Jüngste politische Entwicklungen machen dies deutlich.

Mit Hessel bin ich der Meinung, dass man sich über unfaire Strukturen immer wieder empören muss, um Widerstand diesbezüglich herbeizuführen. Mit ihm teile ich auch die Ansicht, dass die Zukunft der Gewaltlosigkeit und der Versöhnung der Kulturen gilt. Es stimmt: "Wir müssen begreifen, dass Gewalt von Hoffnung nichts wissen will. Die Hoffnung ist ihr vorzuziehen - die Hoffnung auf Gewaltlosigkeit."(Zitat: S.19).

Es ist gut, wenn Hessel uns allen ins Gewissen redet (er ließ ja bewusst den Text vom Französischen ins Deutsche übersetzen) und anmahnt, dass es höchste Zeit sei, dass Ethik, Gerechtigkeit und nachhaltiges Gleichgewicht unser Anliegen werden, (vgl.:S.20) und es ist auch gut, dass Hessel der Jugend andere Perspektiven bieten möchte, als bloßen Massenkonsum. Wir alle stehen in Verantwortung für die Menschenrechte ernsthaft einzutreten. Das dürfte dem letzten einsichtig werden, wenn er sich bewusst macht, was es eigentlich bedeutet, solche universellen Rechte festgeschrieben zu wissen und was es bedeutet diese Rechte auch einklagen zu können.

Ein aufrüttelnder, wichtiger Text.

Rezension: Das Leben auf der Burg.

2011-02-20T13:04:00.003+01:00

Dr. Manfred Reitz beleuchtet in diesem aufschlussreichen Buch nicht nur das Leben auf der Burg und in deren Umfeld zu Zeiten des Mittelalters, sondern geht auch der Frage nach, was es bedeutete, ein Ritter zu sein und was man unter einem Turnier unter Ritterfahrten und Kriegszügen der Ritter verstand. Das Buch ist reich bebildert und lässt den Leser dadurch auch visuell in längst vergangene Zeiten eintauchen.

Der Begriff "Burg" wird in Deutschland mit "Berg" und "bergen" in Verbindung gebracht. In der altindischen Gelehrtensprache Sanskrit wird Burg als "pura" bezeichnet. Das erklärt, weshalb nicht wenige indische Städtenamen mit "-pur" enden. Burgen waren in feudalen Systemen Herrensitze sowie Herrschaftszeichen und zwar auch im Orient, in Indien, in China und in Japan. In Mitteleuropa fing die Geschichte der Burgen mit Wehrbauten zum Schutz von Menschen, Vieh und Sachwerten in Kriegszeiten an. Schon in der Bronzezeit gab es so genannte Fluchtburgen. Mittelalterliche Städte wurden mit einer Burg gegründet, dabei gingen wirtschaftliche und kulturelle Entwicklungen von besagten Burgen aus, die die Grundlage für eine Stadt legten, (vgl: S.13).

Wie man liest, erlernten die germanischen Völker die Techniken der römischen Baukunst mit Steinen erst allmählich und entwickelten sie dann aber weiter. So glichen die Pfalzen der Karolinger lange Zeit eher römischen Landgütern als massiven Burgen. In Klosterbibliotheken konnte man sich über die "Zehn Büchern über Architektur" des römischen Baufachmannes Vitruv kundig machen, (vgl.: S.15), wenn man ein Burgprojekt plante. Man erfährt in der Folge, wie sich die typisch deutsche Burg entwickelte und auch, dass die große Zeit des Burgbaus in die Zeit der Staufer fiel. Die Zeit des große Burgbaus endete im 15. Jahrhundert. Ursache war die Erfindung des Schießpulvers, das der Artillerie entscheidende Impulse gab. Dadurch waren die Burgen vor Angriffen nicht mehr sicher und man musste aufwendige Festungen mit gewaltigen Wallanlagen errichten, (vgl.: S.16).

Der Autor informiert ausgiebig über die Aufgaben der Burgen und verdeutlicht, dass Burgen auch stets Zeichen der Macht waren. In diesem Zusammenhang wird man u.a. auch über die Burg Krak- des- Chevaliers in Syrien aufgeklärt, die im frühen 13.Jahrhundert etwa 2000 Mann Besatzung gehabt haben soll.

Sehr gut belehrt wird man über die Bevölkerungsstrukturen im Mittelalter, die Landwirtschaft und Technik und über die Machtverhältnisse während dieser Epoche. Beleuchtet werden die drei mächtigen Parteien: Kaiser, Fürsten und Papst, deren Bedeutung immer wieder wechselte. Fokussiert wird auch die Stellung der Kirche im Mittelalter. Hierzu sollte man wissen, dass das gesamte Mittelalter eine überaus religiöse Zeit war und die Menschen damals ihren Blick besonders stark auf das Jenseits gerichtet hatten.

Thematisiert wird die Stellung der Fürsten, Ritter, Bauern und Leibeigenen im mittelalterlichen Gesellschaftssystem und es werden die germanischen Wurzeln in der damaligen Gesellschaftordnung aufgezeigt. Des Weiteren kommt das Verhältnis zwischen Lehensherren und Vasallen zur Sprache. Hier auch liest man von bestimmten Ritualen, z.B. jenen bei der Verleihung eines Lehens, (vgl.: S. 37).

Die mittelalterliche Feudalgesellschaft entwickelte sich aus dem Lehenswesen. Sie war streng nach Schichten aufgeteilt und für den einzelnen nicht durchlässig, (vg.: S.38). Der Feudalstaat, der im Buch sehr gut erläutert wird, bildete die Vorstufe des späteren Ständestaates mit dessen Aristokratie, den bürgerlichen Schichten als auch den Arbeitern, (vgl.: S. 39).

Äußert interessant ist das Kapitel, in welchem man über das Alltagsleben der mittelalterlichen Bevölkerung unterrichtet wird. Zur Sprache kommen Bauern und andere Berufe, der Alltag der leibeigenen Bauern, der Tagesablauf und die Kleidung der Bauern (sie trugen übrigens zumeist Holzschuhe), das Verhältnis Bauer zu Ritter, die Ernährung der Bauern, (sie ernährten sich fast immer von Getreidebreien und Brot) und die Kinder der Bauern, (Näheres dazu: S. 40-49).

Der Handel und die Städte werden beleuchtet, zu denen Ritter ein gespaltenes Verhältnis hatten und auch die Kirchen und Klöster im Mittelalter und zwar deshalb, weil viele Ritter Vermögenswerte für "ihr" Kloster zur Verfügung stellten und in der Verwandtschaft eines jeden Ritters sich stets auch geistliche Herren, Nonnen und Mönche befanden.

Ausgelotet wird in einem Kapitel des Buches, was man eigentlich unter einem Ritter zu verstehen hat. Das Kapitel beginnt mit dem Satz: "Ritter waren Berufskrieger, die gleichzeitig so vermögend sein mussten, dass sie ihre gesamte Ausrüstung finanzieren konnten." (Zitat. S.54) Aufgeklärt wird man in diesem Zusammenhang über die Basis des Rittertums. In Verbindung mit den Kreuzzügen wurde das Rittertum immer stärker christlich gedeutet. Hinzu kam, dass längst verschüttete antike Fundamente nun hervortraten, aufgrund dessen sich der Begriff der Ritterehre und Ritterlichkeit herausbildete. Die Rittertugenden machten erforderlich, dass man bis zum Äußersten kämpfte. Dr. Reitz erinnert diesbezüglich an die extreme Kampfmoral der Tempelritter. Man wird über die Rituale der "Schwertleite" und des "Ritterschlages" bestens in Kenntnis gesetzt und liest auch von den Idealen der Ritter, für den Ehre, Treue, Maß und Zucht absolut prägend waren. Die Aufgaben der Ritters werden breitgefächert erörtert und man wird in Kenntnis gesetzt, was es mit dem Wappen, der Vititenkarte eines Ritters, auf sich hatte. Die Ausrüstung des Ritters, darunter das Schwert,der Helm und das Schild, lernt man näher kennen und wird über Ritterpferde, sprich Schlachtrösser, informiert.

Anschließend widmet sich der Autor der Architektur der Burgen. In diesem Zusammenhang lernt man den Inhalt der Fachbegriffe Abtrittserker, Bergfried, Donjon, Gußerker, Halsgraben, Rittersaal, Palas, Schießscharte, Schildmauer, Vorburg, Wasserburg und Wehrgang kennen. Aufgeklärt wird man über die Beschaffenheit der Kemenaten, der Badestuben, der Burgkapelle, der Küche etc. und man liest, was man unter so genannten "Bauhütten" zu verstehen hat, die bei großen Burgen mit dem Bau beauftragt wurden, auch wird man gut über Burgbautechniken informiert.

Burgherr war übrigens stets der Ritter. Über dessen Bedienstete und Kriegsknechte erfährt man Wissenswertes, auch über das Hauspersonal, über die Knappen und Pagen, die unter den Bediensteten eine Sonderstellung inne hatten und schließlich liest man auch etwas über die Familie des Burgherren. Thematisiert werden hier Verlobung, Hochzeit und Scheidung. Nicht unerwähnt lässt der Autor, dass beim Standesdenken der Ritter eine Ehefrau noch zwingend Jungfrau sein musste, wenn sie heiratete, (vgl.: S.107). Wenn dies nicht der Fall war, wusste man Abhilfe. Wie diese aussah, können Sie auf Seite 107 nachlesen.

Geburt, Taufe und Kindheit werden beleuchtet, auch die Erziehung und Kampfesübungen. Die höfische Bildung soll aus diversen Fächern bestanden haben. Von Bedeutung waren gutes Benehmen, Grundkenntnisse in der Musik, eventuell in der Literatur, auch sollte man ein Musikinstrument zumindest in Ansätzen spielen können. Lesen und Schreiben hielt man nicht für so wichtig wie eine Fremdsprache zu beherrschen, (vgl.: S. 116).

Das Kampftraining kommt auch zur Sprache und die Medizin und Krankenversorgung. Chirugenschulen gab es damals zwar in Italien und Frankreich, jedoch nicht in Deutschland. Die mittelalterliche Medizin war nicht besonders wissenschaftlich orientiert, sondern wohl eher eine Volksmedizin. Gemischt wurden Mystik und tatsächliche Erfahrungen. Neben den Behandlungen gab es immer auch Zauberformeln, (vgl.: S. 121).

Spannend zu lesen ist das Kapitel "Alltagsleben auf der Burg". Hier wird man über die Reinlichkeit (Dampfbäder waren überaus beliebt), die Haartracht, die Schönheitspflege, über Kochen und Mahlzeiten (zum Dessert gab es Honigkuchen, Gewürzkuchen und sogar gefüllte Torten), (vgl.: S. 130), über Tischgeschirr und Tischsitten (bei einem guten Festmahl wurden bis zu acht Gänge auf den Tisch gebracht und bei einem Festmahl zu Ehren des deutschen Kaisers im Jahre 1473 sogar 33 Gänge (vgl.: S.135), breitgefächert informiert.

Mode, Tracht und Bekleidung werden fokussiert. Auf Bildern erhält man hierzu auch einen guten visuellen Eindruck. Auf Hüte und Schuhe wurde großen Wert gelegt. Um ungestört über schmutzige Straßen gehen zu können, schnallte man sich unter die langen Schnabelschuhe Holzsandalen.

Die Jagd ist ein Thema. Sie war die Lieblingsbeschäftigung des Adels. Man erfährt Näheres zu Jagdrechten, zum Jagdmeister, zur Parforcejagd, zur Pirschjagd und auch zur Falkenjagd. Dies war die edelste aller Jagdformen. In diesem Zusammenhang bleibt Friedrich II. und dessen Falkenbuch nicht unerwähnt.

Im Rahmen der Betrachtungen des kulturellen Lebens auf der Burg kann man sich ausführlich und sehr gut mit der Minne, den Minnesängern und dem Minnegesang auseinandersetzen. Der Gesang der Troubadoure trat übrigens von Südfrankreich aus seines Siegeszug im Abendland an. Ritter sollen durch ihr Ethos freien Frauen gegenüber stets sehr galant gewesen sein und sie waren auch immer von deren Schönheit begeistert. Differenziert wird zwischen hoher und niederer Minne. Was dies im einzelnen bedeutet, erfährt man im Buch ab S. 149ff. Erläutert werden in der Folge die Stufen der Minne, man liest auch über eifersüchtige Ritter und den Keuschheitsgürtel als Dokument für krankhafter Eifersucht.

Des Weiteren wird man über Gaukler und das fahrende Volk informiert und auch über Sport und Freizeitvergnügungen, wie etwa Ballspiele, Tanzen, Brett- und Würfelspiele. Schach hieß einst übrigens "Schachzabel", kam ursprünglich aus Indien und ist in Mitteleuropa seit dem 10. Jahrhundert bekannt.

Das große Turnier auf dem Mainzer Hoffest kommt zur Sprache. Darüber wurde in einem Heft der Geo-Epoche auch schon sehr gut berichtet. Man erfährt Wissenswertes über die Zugangsbedingungen zur Teilnahme am Turnier, über den Tag des Turniers und über Sieger und Besiegte. Das letzte Turnier der Weltgeschichte wurde zu Ehren von Königin Viktoria im Jahre 1839 vom Earl of Eglington veranstaltet, (vgl.: S. 172).

Ganz zum Schluss des Buches werden die Ritterfahrten und Kreuzzüge abgehandelt. Hier auch wird der Begriff der Fehde thematisiert, über so nannte Femegerichte wird man in Kenntnis gesetzt, auch über Zweikämpfe und über die Schlachten. Hier erhält man einen Eindruck über die Burg im Krieg und bei Belagerungen und kann sich eine Vorstellung von den Ängsten und Nöten der Burgbewohner in solchen Zeiten machen.
Das Ende der Burgen setze mit den Feueraffen ein. Vom 15. Jahrhundert an gab es keine uneinnehmbaren Burgen mehr. Der Autor lässt sein hoch informatives Buch mit dem Satz enden: "Wer heute eine Burg besucht, findet dort Spuren der Ritterzeit ebenso der Träume der Romantik und der Mittelalterbegeisterung unserer eigenen Zeit- die Burg bleibt ein beeindruckendes Zeugnis der Vergangenheit."(Zitat. S. 207)

Dieser Meinung schließe ich mich nach der Lektüre dieses sehr guten Buches ohne Einwände an.

Sehr empfehlenswert.